《鬼入侵》主创迈克·弗拉纳根亲口承认,把《战锤40K》搬上荧幕是他职业生涯里"最残酷的改编难题"。
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弗拉纳根是Netflix多部热门恐怖剧集的编剧、导演兼剧集主管,代表作包括《鬼入侵》《鬼庄园》和《厄舍府的崩塌》。他与亚马逊签下了一份多年合约,为其开发和制作原创剧集。这份合约下的首个项目是改编斯蒂芬·金的恐怖经典《魔女嘉莉》,该剧已上线Prime Video。接下来便是《战锤40K》剧集,它将成为亨利·卡维尔"战锤40K电影宇宙"的一部分,这位前超人演员也确定出演。
与此同时,弗拉纳根手上还有一个让粉丝望眼欲穿的项目:《黑暗塔》。但这部改编自斯蒂芬·金备受喜爱的奇幻长篇的作品,看起来更加遥遥无期。弗拉纳根在夏天时承认,尽管《黑暗塔》在他脑子里相对清晰,他仍然很难拿到绿灯。而《战锤40K》显然不属于"相对清晰"的那一类。
在《The Process Unlocked》节目中,弗拉纳根解释了为什么改编《战锤40K》比《黑暗塔》难得多。他说:"我跟你说,我感觉自己正在攀登属于我的改编珠穆朗玛峰,因为我一直在做——这个已经公开了,所以我可以稍微聊一点点——我一直在做战锤。"
他改编《黑暗塔》的思路很直接:按顺序改编斯蒂芬·金的原著。"那个我觉得我想明白了,"他说,"你就照着书拍。"他进一步解释,斯蒂芬·金在结构《黑暗塔》时非常天才,用一个极简的开场撑起了一个庞大的世界:"黑衣人穿越沙漠而逃,枪手紧随其后。"两个角色,一个明确目标,一个在逃,一个在追,背景是一片沙漠,没有别的东西可看。如此简单干净,然后金在这块地基上一砖一瓦地搭建起整个宇宙。
弗拉纳根认为,其他改编方式的问题在于试图从中间或别的节点切入,"你不能把观众脸朝下扔进这个巨大的宇宙,那会让人不知所措"。金做对了,他先给你两个人,别的什么都没有,然后一步一步带你走进去。所以弗拉纳根的改编方式就是照着书拍、按顺序拍,为适配剧集格式做的小改动除外。他称自己的《黑暗塔》方案"极其忠实","70%的工作都是史蒂夫替我完成的,所以没那么难。难的是找到入口。"
但《战锤40K》不是这样。弗拉纳根指出,《战锤40K》宇宙名下共有700部小说,而《黑暗塔》只有8部。这是一个令人晕头转向的背景故事库。"这些都是长篇小说,"他如此形容《战锤40K》的小说,"它们可不薄。但角色太多了,故事跨越数千年,内容浩如烟海。挑战在于你怎么进去?那真的是一次残酷至极的改编,但对我来说太有趣了。"
事实确实如此:《战锤40K》拥有数百部官方长篇小说,由Games Workshop旗下的出版业务Black Library出品。它们讲述支撑这款桌面游戏"遥远未来的黑暗"设定的故事,从混沌诸神的阴谋到被压迫人类的磨难,无所不包。第41个千年是一个令人窒息的设定,几十年来积累了极其密集的设定资料,而且其中很多内容也谈不上多么讲得通。随着不可靠的《战锤40K》正典不断推进,粉丝必须提醒自己,他们读到的每个故事都只是从某个特定视角讲述的。就连帝皇本人,或许也是银河系中最不可知的存在。
这也是为什么新手常常向老玩家请教《战锤40K》小说的入门起点。丹·阿布内特广受好评的《艾森霍恩》系列是热门推荐,它讲述审判官格雷戈尔·艾森霍恩和吉迪恩·雷文诺的故事,相对而言是一部接地气的侦探故事。从那里出发,或许可以涉足极限战士原体罗伯特·基里曼等更宏大的格局,或者大胆深入奠基性的荷鲁斯叛乱。但无论做什么,别硬来。谁知道设定最黑暗的角落里究竟藏着什么?
这就是弗拉纳根面临的挑战:当一个《战锤40K》宇宙没有明显入口时,你怎么创作一部《战锤40K》剧集?当你改编的是一个没有真正开头、中段和结尾的宇宙时,你怎么让新观众看得进去?
《艾森霍恩》始终是一个值得回看的选项。亨利·卡维尔可能会在《战锤40K》剧集中饰演艾森霍恩。简而言之,作者丹·阿布内特曾暗示该剧与亚马逊有关,而他正搁置最新一部的创作,等待Games Workshop和其他相关方理顺一切。理论上,《艾森霍恩》改编的格局会比一些更宏大的《战锤40K》故事更紧凑,有助于控制制作规模。《艾森霍恩》系列中确实有星际战士出场,但只是短暂而罕见地露面,故事重心是格雷戈尔·艾森霍恩和普通人类,而非那些基因强化的巨型战士。
希望不用太久就能知道答案。
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