从没想到，原来“撤稿”离自己并不遥远...

好不容易把paper发到了顶级期刊上

突然得知引用部分被撤稿

快乐总是这样短暂

好担心自己会不会受影响

对于已发表的问题论文，国际医学期刊编辑委员会（ICMJE）定义了三种处理方式：

第一种是更正。主要是对数学计算或统计分析的更正，通常更正后的论文会提供原来论文的链接。

第二种是表达存疑。即对论文的正直性以及著作权存有疑虑。这个标签的意思是期刊正在对该论文的研究效力进行审查，但是这种审查有时需要几年的时间，因此告诫读者对该研究的结果要慎用。

第三种是撤稿。即正式将之前发表的论文从期刊撤回，并对电子版本印上“撤稿”的水印。毫无疑问，撤稿是对论文最严厉的处罚，比拒稿、要求修改等都要严重的多。

值得注意的是，撤稿事件通常是同一期刊的多次撤稿，即发现某位研究者的论文有问题之后，与之相关的其他研究论文都受到牵连。

出版道德委员会（COPE）在其撤稿指南中指出，撤稿的目的是保护科学文献的正直性而不是毁损作者的信誉。

但事实上，在撤稿事件中，不仅期刊、作者、作者所在单位的信誉会受损，整个学术界都会受到波及。因为其他读者和论文可能在此基础之上做研究，基石崩塌之后，他们的研究都需重建。

2020年6月，两本顶尖医学期刊（NEJM和Lancet）各自撤稿了一篇对COVID-19患者的临床研究。这两篇论文均基于小型公司Surgisphere从全球医院收集的庞大患者病历数据库。

由血管外科医生Sapan Desai负责，他是每篇文章的合著者。2020年5月22日的Lancet杂志表面上表明，前总统Trump和其他人推销的抗疟药羟氯喹可能伤害而不是帮助COVID-19患者。

它的发表导致了一项主要临床试验的停止，并激起了对该药的激烈辩论，事实证明羟氯喹对抵抗COVID-19没有帮助。NEJM 5月1日这篇文章证实了其他证据，表明已经服用某些降压药的人如果患上COVID-19，不会面临更大的死亡风险。

但关于Surgisphere数据库的有效性甚至存在性的疑问很快出现，6月4日撤回了基于该数据库的论文。

Science杂志统计了施引文献，在2020年引用这两篇文章的共有200篇，结果发现超过一半的论文（包括许多高分期刊）使用了已撤稿的论文来支持科学发现，但没有注意到论文的撤稿。

因此，作者在引用文章时一定要保持高度严谨，避免遇到引文被撤的情况。那是不是所有引用了被撤稿论文的文章都会受到牵连呢？也不尽然。万一自己不幸中枪，引用了被撤稿的论文，该如何处理呢？

一些来自于期刊出版伦理委员会（COPE）等机构的资深人士给出了宝贵的建议：

01

考虑被撤稿的参考文献是否对你论文的结论有任何影响？

出版道德委员会前主席Elizabeth Wager博士认为：对于那些呈现原创性研究的文章，其引用内容不太可能会改变文章的结论，因为这往往只和新研究有关，并不会受到引文的影响。但是，这可能会稍微地改变Discussion段落的重点：原有的引用对于作者自身的工作可能是支持或者对立的，而撤稿将导致这部分的改变乃至删除。

不过，对于综述性文章，特别是通过元分析整合了研究结果的系统性综述，一项研究内容的删除可能对结论带来相当的影响。所以此类文章的作者应该及时做出反应，最好能够重做他们的元分析。

02

当期刊只发布简略说明时 (比如“这篇文章已被撤稿”)，作者们该如何判断其自身工作受到的影响？

斯坦福大学麻醉学教授兼任《Anesthesia & Analgesia》的期刊主编Steven Shafer表示：我的建议是，作者应联系期刊编辑以获得撤稿事件的更多信息，同时也可联系被撤稿文章的作者以询问具体情况。

Elizabeth Wager则认为：根据COPE指南，撤稿就意味着整篇文章的可信度较低，而并非特指文章的某些方面。因为若文章只是略有瑕疵，那么期刊杂志通常会要求文章作者对该部分进行修正，而不会直接撤稿。因而，我会建议作者们假定被撤回文章的整篇内容都是存在问题的。

关于这一点，澳大利亚Walt&Eliza Hall医学研究所副主任David Vaux也深表认同：无论杂志的撤稿说明是否详细，我都倾向于相信被撤文章的所有内容都存在问题。但是他也认为期刊杂志应对撤稿提供一个充分完整的解释。

03

引文被撤稿后，存在哪些作者需修改论文的情况呢？

David Vaux认为：当引文被撤稿时，如果发现文章引用的相关内容会对读者产生一些误导时，就必须对论文进行及时修改。而这种情况常见于一些以被撤文章为基础的社论、新闻&观点。

美国圣约翰大学心理学教授Miguel Roig提出：通常作者会引用文献中的一些数据和结论来支持自己文章中的假设及观点，此时，最好的方法是让文章自行去修正。也可发表一个文章修改声明，提醒读者这部分引用内容已经不再有效，可保证被撤回的文章不会再被引用。如果引用文章存在伪造数据等问题时，期刊杂志可让作者发出一份更正或警告声明，又或者直接撤稿以避免误导公众。

Steven Shafer博士则认为：如果被撤文章源于一个存在缺陷的实验，作者自己的研究又依赖于这个实验，那么作者应该给编辑写一封信，进行修正或撤稿。但如果作者的文章是原创性研究，那么就不会出现这种情况。

04

是不是被撤回文章的所有内容都不能引用？

Miguel Roig教授回答道：撤稿的原因可以说是多种多样。有的研究文章仅仅是因为数据获取来源未得到允许，或者存在作者署名纠纷而被撤稿，那么此时我不会介意引用这篇被撤文章中的数据和表格。当然，我也会说明该文章已经被撤回，以及撤回的理由。

而有的文章则因有些实验违反人道主义而被撤回，那么也应发布一份修正或警告声明，提醒其他研究者：即使文章的数据是有效的，但因为其操作方式违背伦理也不该使用该数据。

05

引用的文章有争议时应该怎么做？

Wager博士表示：当引用的文章还没有被证明是不可信的，即处于有争议的状态时，就需要作者慎重判断。

我的建议是Discussion中的相关引用内容可以被留下，但对于Meta-分析的综述性文章，作者可先考虑做一个“敏感性分析”，如果删除这些结果对文章结论有影响，可联系期刊寻求建议；或者在文章加上注释指明文章的争议性，不过，措辞则需要谨慎考虑。