银河系侧翻之谜被天文学家破解

我们的银河系曾被侧翻过来。天文学家采用了一种巧妙的方法来确定这一现象。

艺术家对GaiaEnceladus星系碎片的想象图。版权ESA（艺术家想象图和构图）；Koppelman，Villalobos和Helmi（模拟），CCBYSA3.0IGO

一场发生在数十亿年前的剧烈星系碰撞，可能使银河系的盘面倾斜了超过90度——而这一现象的证据或许仍体现在其恒星的运动之中。

杜伦大学研究人员的这一发现，或许可以解释银河系长期存在的一个谜题：为何其周围的恒星晕旋转得如此缓慢。

该团队利用超级计算机模拟，研究了25个类似银河系的星系，追踪其数十亿年间的演化过程。

他们发现，那些自转速度最慢的星系盘中，同时具有两次显著特征：一次是重大且接近正对的碰撞合并事件，另一次则是其盘面发生超过90度的剧烈翻转。

更多关于我们的银河系

为什么我们的星系总是在遗忘过去的碰撞？ 我们星系中有一大块物质消失了 有一片巨大的奇特物质片层环绕着我们的整个星系

盖亚图像中银河系的轨迹图，展示了40,000颗邻近恒星在未来40万年内在天空中的运动路径。图片来源：A.布朗、S.乔丹、T.罗伊杰斯、X.卢里、E.马萨纳、T.普鲁斯蒂、A.莫伊蒂纽

艺术家对银河系——我们的MilkyWay银河的想象图，基于欧洲航天局盖亚空间望远镜的数据。版权：欧洲航天局盖亚数据处理与分析委员会，斯蒂芬佩恩沃登纳尔

欧洲航天局盖亚任务的观测证据显示，部分恒星的轨道