北京
一个红衫大一新生，大学比赛经验只有两档进攻，现在要接管一支进攻低迷的球队。华盛顿州立大学把四分卫的位置交给了欧文·埃谢尔曼。
本周六下午，WSU客场挑战俄勒冈州立大学。站在中锋身后的不再是首发了前六场的卡登·平尼克，而是埃谢尔曼。此前，教练组决定让平尼克坐上替补席，他的失误问题一直在拖累球队进攻。WSU目前的战绩是1胜5负，联盟内0胜2负。
他到底是谁
埃谢尔曼来自俄克拉荷马州诺曼市，就读于诺曼北高中。他身高6英尺3英寸，体重204磅，在这个位置上有不错的身体条件。他可能拥有球队四分卫房间里最好的一只手臂，过去两个春季和秋季训练营里，他把球精准地送到各类接球手手中。相比前任，他更接近口袋传球手，但移动能力同样不差，能迅速摆脱压力、在跑动中完成进攻。高中最后一年，他的冲球码数超过了1300码。
他的招募故事并不复杂。南达科他州立大学是唯一给他开出奖学金的学校，他原本计划入学。但前主教练吉米·罗杰斯离开南达科他州立大学、前往WSU执教同一职位后，埃谢尔曼跟着他去了那里。去年冬天，罗杰斯又离队前往爱荷华州立大学，埃谢尔曼选择留在普尔曼。
教练们早就看出来了
2024年春天，埃谢尔曼还是高三学生，距离他进入华盛顿州立大学还有好几年。他前往南达科他州立大学参观，从俄克拉荷马州出发，开了10个小时的车，手里甚至没有一份奖学金offer。当时杰克兔队刚刚拿下全国冠军，正在进行一场节奏紧凑的训练。埃谢尔曼没有站在一旁。
他挤进了杰克兔队的战术圈，试着学习战术、认识球员。他没有像很多参观的招募对象那样不知所措，没有紧张，也没有被设施、教练或者传统吓到。他传递出的信号更像是：我属于这里。
当时担任杰克兔队进攻协调员、也是招募这位来自俄克拉荷马中部、手臂灵活的四分卫的主要负责人之一丹尼·弗罗因德，注意到了这一点。弗罗因德上赛季在WSU担任进攻协调员，现在在北达科他大学做同样的工作。
“他是那种更衣室里所有人都会为他打球的人，因为他是那样的孩子。这是第一点，”弗罗因德说，“说到这个位置，你想要的是球队愿意为他打球的球员，你得有那种特质。埃谢有那种胆识、那种竞争心和那种个性，我觉得队友会被他吸引。”
诺曼北高中主教练贾斯汀·琼斯说：“欧文是我接触过的最有竞争心的人之一，而且他是个很好的人。即使在他15岁还年轻的时候，你就能看到那种DNA，看到他能带来什么。欧文不会退缩。他非常冷静、沉着。”
第一次打校队四分卫，是临危受命
埃谢尔曼第一次在大学校队级别打四分卫，并不是从冷板凳上慢慢热身。他只需要换一个位置。2022年秋天的一个周五晚上，诺曼北高中在6A级别季后赛中与奥瓦索高中鏖战，对手是该级别常年的强队。森林狼队一直紧咬比分。
然后，在第二节，灾难降临：四分卫卡姆登·西克斯基勒受伤倒下。西克斯基勒后来进入麦克尼斯州立大学，之后转学至坎贝尔大学。对于已经失去这位全州一阵球员的森林狼队来说，这是毁灭性的消息。谁来顶替？
“我看向边线，告诉他他得上，”琼斯回忆埃谢尔曼时说，“他就跑上场，做到了。”
在那场比赛之前，埃谢尔曼打的是安全卫，赛季前10场全部首发，打法充满身体对抗。正是这种表现让他被当时的杰克兔队招募协调员克里斯·迈耶斯注意到，迈耶斯现在在南加州大学。那年早些时候，诺曼北高中爆冷击败了另一支强队詹克斯高中，靠的正是埃谢尔曼锁定胜局的抄截。
“埃谢是个非常出色的运动员，”森林狼队四分卫教练洛基·摩尔说，“你会觉得，如果他不以某种身份出现在场上，那是我们教练组的失职。”
现在，WSU把信任交给了一个红衫大一新生，希望他能唤醒一支死气沉沉的进攻。他准备好了吗？没人知道。答案要等到周六下午3点，WSU与俄勒冈州立大学交手时才会揭晓——对手拥有全国最有爆发力的进攻之一。
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