10月13日,中国女星金晨在直播中透露,自己赴美游学不足三个月,就读的语言学校已宣布倒闭。
据她介绍,该校拥有约35年历史,却在刚刚收取学费后不久关门,她本人实际只上了两天课。几乎同时,歌手孟佳更新vlog表示,也收到了学校倒闭的通知。
有消息称两人就读的是同一所机构,而在孟佳视频的截图中,学校名称显示为EC English School。
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公开资料显示,EC English Language Centres(EC英语语言中心,中文常称“EC英语”)创立于1991年,是一所国际连锁商业语言培训机构,并非综合性大学。学校主要面向国际学生提供通用英语、强化英语以及雅思等备考课程。
据媒体此前报道,这家曾被视为全球最大英语教育机构之一的EC于9月15日正式启动清算程序,宣布关闭所有校区。EC总部设在马耳他,巅峰时期在8个国家运营校区,每年接待约4.5万至5万名学生。公司方面表示,近年来面临严峻的财务与市场环境,尽管探索了多种替代方案并与多方投资者洽谈,最终仍未能达成交易。
EC在声明中称,将优先保障在读学生的权益,各地校区将根据当地法律确定具体清算程序,这一消息对正在各校区就读或已报名的学生及家长造成重大影响。
须迅速转身份
否则将被ICE逮捕
据了解,EC English作为正规的英语培训学校,此前有美国国土安全部的SEVP认证,可以给学生签发I-20,让学生申请F-1学生签证。
但学校正式倒闭后,其SEVP认证会被自动撤回,一旦学校停止运营且SEVIS记录被终止,学生身份即告失效,可能面临非法滞留风险,如今ICE到处抓捕非法滞留的外国人,金晨等人如不尽快转换身份,很可能被ICE逮捕。
美国移民部门通常会通过学校或直接向学生发送通知,明确截止日期。学生需在规定时间内采取行动:优先申请其他SEVP认证学校并完成SEVIS记录转移;或转换为其他非移民身份;或离境。转校是目前最常见且稳妥的做法。只要当前签证贴纸有效、转校流程合规,一般无需重新申请签证,也无需离境。新学校签发新I-20后,学生需按新课程开始日期及时报到注册。
对于已支付学费的学生,退费问题需通过学校清算程序另行主张,与移民身份分开处理。洛杉矶知名留学机构负责人表示,学生在遇到学校倒闭的时候,应尽快申请新学校,由新学校的国际学生负责人(DSO)协助转移SEVIS记录,并签发新的I-20。
千万不能因为享有60天的宽限期,就把它当成“放假”,如果SEVIS记录已经被终止,可能需要额外办理身份恢复手续。
专家提醒,洛杉矶有很多可以接收F-1国际学生的语言学校,一般不难找到替代学校,但必须提前确认学校的SEVP认证状态、开课时间以及是否接受SEVIS转入。
目前,EC English相关清算仍在推进中,受影响学生需根据官方通知尽快做出安排。
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