山东大姐远赴新疆采摘棉花，足足干 87 天，工资到账当场看呆

我叫李秀兰，是山东菏泽一个普通农村妇女，今年四十五了。家里那口子前年查出了肺病，干不了重活，药罐子不离身，两个娃一个上高三一个上初二，正是花钱的时候。地里那点收成，刨去种子化肥，连给娃交书本费都紧巴巴。那天在村口听人说新疆采棉花能挣大钱，我一宿没合眼，翻来覆去算了半天账，最后咬咬牙，把家里老母猪卖了当路费，跟着包工头的大巴车，一路晃晃悠悠走了三天三夜，到了新疆石河子。

我们这批人住的是临时搭的彩钢房，八个人挤一间，床板硬邦邦，被子潮得能拧出水。头一天下地，天还没亮透，棉花田一眼望不到边，白花花得像铺了一层雪。我弯腰就摘，两只手左右开弓，指头被棉桃扎得生疼，不一会腰就跟要断了一样。摘棉花有讲究，要揪得干净，还不能带枯叶，我刚开始笨手笨脚，一天下来才摘了八十斤，别人都是两百斤往上。包工头老赵是个黑脸汉子，扯着嗓子骂：“干不了趁早滚，别占着窝！”我攥着酸胀的胳膊，眼泪在眼眶里打转，可一想到躺在医院的男人和娃的学费，硬是把泪咽了回去，晚上睡下，浑身骨头像散了架，我偷偷在被窝里哭了一场。

第二天我学乖了，跟着隔壁铺的甘肃大姐学窍门，腰上绑个护腰板，手指套上胶皮指套，慢慢地，一天能摘一百二了。可新疆的天说变就变，中午还毒辣辣地晒，下午突然刮起大风，沙子打得脸生疼，棉花被吹得满天飞。我们抱着麻袋追，风里混着土腥味，嘴里都是沙子。更难受的是想家，晚上给家里打电话，男人在电话那头咳得喘不上气，还强笑着说没事，让我别担心。挂了电话，我蹲在墙角，对着满天的星星，觉得命咋这么苦。

干了大概一个月，和我同来的翠兰姐撑不住了，她腰本来就不好，摘棉花天天弯着，疼得直不起来。她拉着我说：“秀兰，咱回去吧，这钱不是人挣的。”我也犹豫过，可算了算账，回去路费就得好几百，啥也没落下，岂不是白遭罪。我劝她再坚持坚持，她摇摇头，第二天就坐车走了。翠兰姐走后，我成了咱们山东帮里唯一一个女人，晚上睡觉，旁边床空荡荡的，心里更没着落。有时候摘着摘着，眼前发黑，就蹲在地头歇两分钟，喝口水接着干。老赵看我还算能吃苦，给我换了把好剪刀，说剪把子比手揪快。我一试，果然省力，那几天我拼了命摘，一天能干到一百七八。

日子就这么一天天熬。有天早晨起来，我发现左手指头肿得跟胡萝卜似的，一弯就疼。去旁边诊所看，医生说腱鞘炎，让我休息。我哪敢休息？一天几十块工钱呢。我找卖家要了两贴膏药，贴上照样下地。可那天偏偏又赶上机器故障，拖拉机陷进泥里，没法把棉花送到收购点。我们在地头等了三个小时，太阳晒得人发晕。老赵急得满嘴泡，给收购点打电话，人家说下午要是送不来就降价。大家伙都急，我忽然想起老家赶牛车的法子，找了根粗绳子，让几个男工拉着车，我在后面推，硬是把一车棉花弄出了泥地。那天晚上收工时，老赵破天荒跟我点了点头，没骂人。

后来赶上国庆节，别的工友都有家人打电话来，我家的电话却一直没响。我心里七上八下，拨回去，是我小儿子接的，说他爸又住院了，医生让做手术，得三万块。我整个人像被浇了一盆凉水，手抖得拿不住电话。三万块，我摘到现在才攒了不到一万五。我强作镇定跟儿子说：“妈在挣钱，别怕，你让医生等等。”其实我自己心里一点底都没有。那天晚上我在棉田边坐到半夜，风凉飕飕地往领口里灌，我寻思着，要不明天跟老赵预支工资，哪怕跪下来求他也行。

第二天天没亮，我找到老赵，把家里情况一说，喉咙哑得差点说不出话。老赵沉默了半天，从兜里掏出一沓钱，数了五千递给我：“这是预支的，你先寄回去，剩下的要等最后结算。”我千恩万谢，眼泪哗哗往下流，他却摆摆手，转身走了。

钱寄回去后，我心里踏实了些，干活更拼命了。为了多赚点，别人中午休息，我就蹲在田埂上啃个凉馍接着干。手上的口子裂得跟小孩嘴似的，晚上抹点凡士林，第二天接着忍。就这么又过了一个多月，棉花摘得差不多了，田里的棉桃越来越少，最后几天，一天只能摘几十斤。老赵开始算账了，大家都聚在院子里，等着发工资。我心里既兴奋又紧张，盘算着这87天总共挣了多少，去掉预支的钱，还能剩多少，够不够手术费。

轮到我时，老赵拿着记账本念：“李秀兰，合计摘了四万三千六百斤，按每公斤两块四算……”我脑子嗡一下，不对啊，来的时候说好的是两块钱一斤还是两块钱一公斤？我没听清，赶紧问：“老赵，到底多少钱一公斤？”老赵瞪我一眼：“两块四，咋了？”我心里一沉，当初在村里听说是三块五，来了以后签合同才知道是两块四，可合同上也写清楚了，我也认了。按这个算，扣除管理费、住宿费、伙食费，再扣掉预支的五千，最后能拿到的，可能也就一万出头。我算了算，离三万还差一大截。

正想着，老赵把一张工资条递给我：“你看看，签个字。”我低头一看，上面写着应发工资六万三千二百六十元，扣除各项费用后，实发五万八千八百元。我当场愣住了，以为眼睛花了，揉了揉再看，数字没错。老赵说：“看啥？这是你应得的。咱们合同上写的是基础价两块四，但今年棉花行情好，收购价高，厂里补贴了三毛钱，还有你这个月摘的质量最高，杂叶最少，公司给了一千块奖金。另外，你上回帮着拉车脱了泥，队里给你记了两百工分，合一百六十块。”他说完，把一沓钱和一张银行卡推到我面前，“工资直接打卡里了，你数数现金。”

我拿着那张工资条，手抖得跟筛糠似的。六万三……我活了四十五年，从来没一次性见过这么多钱。一个月前我还为三万块的手术费犯愁，现在不但够了，还能给娃多添几件新衣服，给男人买点营养品。我张了张嘴，想说谢谢，喉咙却哽住了，眼泪啪嗒啪嗒掉在工资条上。老赵一看我哭，慌得直摆手：“哎你别哭啊，这是你应得的，你干活实在，我都看在眼里。明年要是还来，我优先要你。”

旁边的工友也都围过来，有羡慕的，有说我不容易的。那天晚上，我攥着银行卡睡了一觉，梦里都是家里男人的笑脸。第二天，我去银行把钱转回家里，留了两千块当生活费。给家里打电话时，我男人在那头哽咽着说：“秀兰，你辛苦了，等你回来，我给你做顿好的。”我眼泪又下来了，但心里是暖的。

收拾行李那天，我特意去买了新疆的大红枣和葡萄干，塞了满满一包。坐上去火车站的大巴，看着窗外渐渐远去的棉田，那白茫茫的一片，我忽然觉得，这87天流的汗，吃的苦，都值了。回到山东老家那天，村口的老槐树下，男人拄着拐杖站在那儿等我，瘦了一圈，可精神头比走的时候好多了。我扑过去，他一把扶住我，我俩谁都没说话，就那样站着，风吹过来，暖暖的。

后来，男人顺利做了手术，身体一天天好起来。大儿子考上了大学，小儿子成绩也稳当。村里人问我新疆咋样，我都说：“苦，但值。”再有人想去摘棉花，我就把老赵的电话给他们，叮嘱一句：“干活别偷懒，人家老板有眼睛，你实诚，人家就实诚。”

现在每年秋天，老赵还给我打电话，问我今年去不去。我笑着说：“去，咋不去？日子都是一步一步熬出来的。”只是每年去之前，我都会把家里的地收拾好，把男人安顿好，再带上那副磨得发亮的胶皮指套。那片白花花的棉田里，有我流的汗，也有我盼头。