佛蒙特州伯灵顿(WCAX)——在克拉克街的霍华德中心针具交换项目引发邻居担忧后,佛蒙特关爱组织介入,于6月底接管了注射器服务项目,并将其迁至银行街的新地点。但当地商业领袖表示,先前的问题也随之而来。
Single Pebble餐厅现在是左右为难。
“我觉得这事儿一直就在我眼皮底下,现在只是闹得更凶了,”蔡霍·桑普森说道。他经营着这家餐厅,离市政厅公园就一个街区。
疫情带来的麻烦刚过去,又来了施工的烦恼。现在市中心针具交换点一扩大,大家又开始担心治安问题了。
“他们的活动确实越来越猖獗,让社区变得不安全,这影响了我们的生意,”桑普森说。
有这种感受的不止她一个。
“很多人不想坐露台,你知道吧,因为一坐那儿吸毒的就会凑过来,”同样在市中心经营一家餐厅的托德·雷蒙德说。他也指出,公开吸毒同样影响了他的利润。“特别是最近几周,真的越来越严重了。”
现在同一街区就有两个针具交换点。佛蒙特人刑事司法改革会将运营即将开设的过量预防中心,目前也在发放针具,离佛蒙特关怀组织(Vermont Cares)只隔了几步路。
专家表示,这些项目能挽救生命并防止疾病传播。佛蒙特州卫生部临时副专员谢拉·利文斯顿特别提到了佛蒙特关怀组织的专业经验。“我们要找的不是一个地点,而是一个有经验、能和社区好好合作的组织——这一点我们心里有数,”她说。
该组织在霍华德中心模式的基础上进一步拓展。这个站点从原来每周开放一天增加到两天。佛蒙特关怀组织还在部署流动服务车。一项新的全州政策要求:使用者把针具带出去后必须还回来。
记者 Ike Bendavid:目前来看,这算是成功了吗?数据对得上吗?
Shayla Livingston:是的,数字正在大幅增长。我们在这方面进展很大。
尽管取得了这些进展,商界领袖们仍然心里不踏实,他们指出,Vermont Cares 站点开门和关门的时候,街上的情况明显不一样。
当地非营利组织“建设伯灵顿未来”也表达了同样的担忧。该组织的萨姆·唐纳利表示:“我们可以倾听该地区企业主、居民、游客以及受影响人群的真实故事和经历,我们能够认识到人们需要帮助,我们应该真正去帮助他们。”
至于桑普森,她说她支持这项事业,只是不希望它开在自己的店铺旁边。“我真的不认为这是合适的地点。尤其是离市中心这么近。怎么说呢,不是‘近’的问题,是就在市中心里面。要是我们这么做的话,反而跟吸引游客、帮商家是背道而驰的,”她说。
佛蒙特人刑事司法改革会将运营最终的吸毒过量预防中心,但具体开在哪里还在琢磨中。
在一份书面声明中,Vermont Cares 解释说,该组织正主动联系附近的企业,以做到公开透明。该组织将于7月24日举办线上会议,让社区更深入了解该项目,同时也听取大家的反馈。
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