在现代WNBA,几乎每一支总冠军球队都走过同一条路:先摆烂,拿到多个状元签,选中几代天才球员,然后夺冠。这听起来或许过于简化,但这是一个被反复证明行之有效的公式。
我们尚不知道本赛季金州女武神和亚特兰大梦想谁会捧起总冠军奖杯。但我们知道,无论结果如何,这个模式都将被打破。
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本次总决赛中只有一名状元秀在打球——莱恩·霍华德,梦想队在2022年用状元签选中了她。事实上,这轮系列赛中唯一另一位乐透秀是阿丽莎·格雷,2017年由达拉斯飞翼用第4顺位选中。梦想队为了得到这两人,都必须通过交易完成。
自2010年以来,最近16个总冠军中有12支球队阵中至少拥有两名自己选中的状元秀。2024年纽约自由人也有两个状元秀,但只选中了其中一个(萨布丽娜·约内斯库);2021年芝加哥天空只有一个状元秀(坎迪斯·帕克),而且不是自己选中的。过去16年唯一没有状元秀的两支冠军球队是2019年华盛顿神秘人和2012年印第安纳狂热——但她们都拥有首轮入选名人堂的球员:埃琳娜·戴尔·多恩(2013年第2顺位)和塔米卡·卡钦斯(2001年第3顺位)。
本赛季八支季后赛球队中,有四支拥有多个状元秀——飞翼、狂热、王牌和自由人——但没有一支打进总决赛。
这两支球队没有依赖抽签运气和高顺位选秀,而是找到了通往WNBA总决赛的另一条路。梦想队过去五年在交易市场上持续运作,引进的不仅是天赋出众的球员,更是契合球队体系和文化的拼图。女武神则采取了独特的方式,通过扩军选秀和自由球员市场组建了一支充满证明欲的球队,从而加速了通常的扩军时间线,立即取得了成功。
在七场四胜制的WNBA总决赛开打之前,让我们深入了解这两支争冠球队的阵容是如何组建的。
帕多弗立即着手运作
丹·帕多弗于2021年10月25日被聘为梦想队总经理兼篮球运营副总裁,上任后立刻通过两笔重磅交易为他在亚特兰大的任期定下了基调。
2022年4月5日,他将前乐透秀切尼迪·卡特和李月汝的签约权交易至洛杉矶火花,换回埃里卡·惠勒、2022年WNBA选秀首轮第15号签以及火花2023年首轮签。一天后,他又完成了一笔更大的交易:将2022年WNBA选秀首轮第3号签和第14号签,以及火花2023年首轮签的互换权送至华盛顿神秘人,换回2022年WNBA选秀状元签。
帕多弗随后用状元签选中了莱恩·霍华德,用第15号签选中了纳兹·希尔蒙,两人如今是梦想队效力时间最长的球员。虽然两人都是梦想队选中的,但这两个签位原本都不属于亚特兰大,恰好契合帕多弗热衷交易的操作风格。
霍华德在2022年当选最佳新秀,首个赛季就入选全明星。效力梦想队的五个赛季中,她四次入选全明星,一次入选最佳防守阵容,本赛季有机会同时入选最佳阵容和最佳防守阵容。希尔蒙则成长为重要的角色球员,上赛季当选最佳第六人。
格雷是下一笔重要引援
2023赛季前,帕多弗将2023年WNBA选秀首轮第3号签和梦想队2025年首轮签送至达拉斯飞翼,换回前乐透秀、2017年最佳新秀阿丽莎·格雷。
"得到阿丽莎·格雷对我们球队来说是巨大的一步,今天我们都在庆祝一场大胜,"帕多弗当时表示。"她是世界上最好的攻防兼备后卫之一,正处于职业生涯巅峰。她比赛风格的强度将完美契合亚特兰大。"
事实证明他说得完全正确。格雷在梦想队的四个赛季全部入选全明星,上赛季在MVP投票中排名第四,入选最佳阵容一阵。本赛季她场均得到职业生涯新高的19分,领跑全队,位列联盟第九。
2024赛季前,帕多弗又通过交易增添关键拼图。他将2024年WNBA选秀首轮第8号签和前乐透秀阿里·麦克唐纳送至火花,换回乔丹·加拿大和2024年WNBA选秀首轮第12号签。他用第12号签选中澳大利亚前锋尼亚迪耶夫·普奇,后者从未为梦想队效力,最终在2026年扩军选秀中被波特兰火焰选中。
"乔丹正处于职业生涯巅峰,是精英级别的组织者,是我们球队的完美补充,"帕多弗当时说。"乔丹带来了丰富的WNBA经验,无论在哪里她都找到了让球队变得更好的方法。"
他再次说对了。
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