9066例确诊,4381人死亡,这轮埃博拉疫情还没有停下来。
更麻烦的是,目前既没有获批疫苗,也没有特效药。
病毒已经从刚果(金)向周边国家扩散,而疫情最严重的地区,又和武装冲突地带高度重合。
前总统卡比拉此时又联合M23等武装力量,东部安全局势进一步紧张。
面对如此严峻的形势,中国驻刚果(金)使馆已经发出提醒。
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这轮疫情最棘手的地方,首先在病毒本身。
世界卫生组织确认,造成此次疫情的是本迪布焦型埃博拉病毒。
与大众更熟悉的扎伊尔型不同,目前针对本迪布焦型仍没有获批疫苗。
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也没有获批的特异性治疗药物,现阶段主要依靠支持性治疗以及正在推进的候选疫苗和药物研究。
这意味着一旦感染,医疗条件和发现时间会直接影响患者能不能挺过去。
截至10月11日,刚果(金)已有9066例确诊病例,其中4381人死亡,病死率达到48.3%。
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更值得注意的是,仅较前一份周报就新增463例确诊和233例死亡。
说明疫情虽然在不同地区出现起伏,但全国层面还没有形成稳定下降趋势。
换句话说,现在还远远没有到可以松口气的时候。
此前部分重灾区新增病例确实出现下降,但另一边新的卫生区仍在陆续发现病例。
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疫情正在从最初集中暴发,变成多个地区此起彼伏,今天这里下降,明天另一个地方又冒出来。
这种传播方式实际上更难处理。
集中暴发的时候,防疫力量还能重点投入几个区域。
一旦病例分散到更多卫生区,检测、隔离、接触者追踪、医疗物资以及医护人员都必须跟着铺开,整个防疫体系承受的压力会迅速增加。
而且,病毒现在已经不再局限在刚果(金)。
10月5日,肯尼亚出现首例输入性本迪布焦型埃博拉病例,这名患者从刚果(金)经乌干达进入肯尼亚,随后死亡。
到10月14日,肯尼亚又确认第二例病例,是首例患者的近亲和密切接触者。
目前尚无证据显示肯尼亚出现大范围社区传播,但这个变化至少说明,跨境传播已经从风险变成了现实。
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一个感染者跨越国境之后,真正麻烦的不是找到他一个人,而是必须重新拼出他途中接触过的所有人。
坐过什么交通工具,在哪里停留,接触过谁,是否已经有人出现症状,每一个环节都不能断。
埃博拉潜伏期最长可达21天,早期又可能出现发热、乏力、头痛,
咽痛等容易与其他疾病混淆的表现,因此边境筛查并不是一道绝对保险的防线。
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所以在我看来,9066这个数字已经足够严重,但它还不是最让人担心的地方。
真正麻烦的是病毒正在扩大活动范围。
而刚果(金)偏偏又没有一个足够稳定的环境来堵住这些传播链。
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就在疫情持续扩散的时候,刚果(金)的政治和军事局势又出现了新的变化。
10月12日,曾执政18年的刚果(金)前总统约瑟夫·卡比拉宣布:
领导一个新的政治军事组织国家重建阵线,其中包括目前控制刚果(金)东部大片地区的M23武装。
这意味着,卡比拉过去被外界质疑与M23存在关联,如今正在转变成更加公开的政治军事合作。
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美联社和路透社均指出,这一变化可能进一步加剧刚果(金)已经十分复杂的冲突局势。
这件事和埃博拉有什么关系,我觉得关系其实非常直接。
疫情最严重的地区,恰恰与长期武装冲突严重的刚果(金)东部高度重合。
伊图里、北基伍等地区既是埃博拉传播重点区域,也是政府军、M23以及其他武装力量长期活动的地区。
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联合国9月底已经警告,持续战斗正在影响防疫人员进入部分地区,而刚果(金)这轮疫情已经成为该国历史上最严重的一次。
这里最大的难题不是医生不知道怎么防,而是医生可能根本进不去。
道路一旦被战斗切断,检测样本送不出去,医疗物资运不进来。
疑似病例无法及时隔离,密切接触者也很难完成连续21天追踪。
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更严重的是,冲突还会制造大量人口流动。
人群为了躲避战火不断从一个地方转移到另一个地方,恰恰给病毒提供了扩大传播范围的条件。
本来应该留在原地接受观察的人,很可能因为安全问题被迫离开。
原本还能追踪的接触者,一旦进入流离失所人群,也可能迅速失去踪迹。
然而可怕的是,类似风险已经发生。
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联合国10月1日披露,伊图里一座重要的埃博拉患者转运中心被烧毁。
北基伍还有参与疫情应对的工作人员遇害,暴力事件已经导致一些卫生区的人道救援通道受到影响。
这就是为什么,卡比拉这次公开组建政治军事联盟值得关注。
过去的冲突更多集中在东部地区,但卡比拉不同。
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他做过18年总统,在刚果(金)仍有政治影响力,而且去年已被军事法庭缺席判处死刑。
包括叛国等罪名,卡比拉及其支持者则指责相关案件属于政治迫害。
现在他正式进入政治军事联盟,冲突就多了一层全国政治权力斗争的色彩。
至于局势会不会进一步升级,目前还不能下结论。
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但对于防疫来说,只要交火范围扩大,已经非常脆弱的医疗网络就会继续承压。
在我看来,这正是当前刚果(金)最危险的地方:
一个病死率接近一半、又没有获批特异性药物和对应疫苗的传染病,偏偏遇上长期武装冲突。
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如果卡比拉与M23等力量的联合让战线进一步扩大。
那么接下来最先失去的可能不是哪一座城市。
而是防疫人员进入疫区的最后几条通道。
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对于身处刚果(金)的中国公民来说,现在需要关注的显然已经不只是埃博拉。
中国驻刚果(金)使馆此前就多次提醒,刚果(金)东部安全形势严峻。
北基伍、南基伍、伊图里、上韦莱等省武装冲突频繁。
仍在相关地区驻留的中国公民和企业应尽快撤离,并明确提醒不要前往上述高风险区域。
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埃博拉疫情暴发后,外交部和驻刚果(金)使馆又在5月进一步提醒中国公民谨慎前往刚果(金),非必要不前往。
同时避免进入伊图里、北基伍等疫情高风险地区。
两个提醒放在一起看,信号已经非常清楚。
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对于普通人来说,要尽可能减少进入高风险地区,避免接触疑似患者、患者体液以及野生动物。
所以我认为,中国公民现在真正需要关注的是一条非常简单的原则:能够不去高风险地区,就不要去。
已经身处高风险地区,就尽量向更安全区域转移,同时持续关注使馆和当地卫生部门最新通知。
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