湖北
极目新闻记者 李碗容
通讯员 姜胜来
实习生 吴思瑾
“投身化学研究就像中了大奖，化学是创造物质世界的原动力。”10月15日，2026东湖论坛在武汉光谷科技会展中心开幕。活动间隙，2021年诺贝尔化学奖获得者、中国科学院外籍院士本杰明·里斯特（BenjaminList）接受了极目新闻记者采访。一开口，这位因“不对称有机催化”研究闻名的德国化学家，就聊起了自己对化学的炽热感情。
本届论坛由湖北省人民政府主办，湖北省科技厅、湖北省科学技术协会、武汉市人民政府、武汉东湖高新区承办，旨在服务高水平建设武汉区域科技创新中心，加快建成中部地区崛起重要战略支点。
里斯特每年都会来武汉。谈起这座城市的光化学布局、青年科研人员和AI对化学的冲击，他语速不快，但态度明确。
光化学研究令人印象深刻，武汉青年科研人员令人羡慕
被问及过去一年武汉哪些科技创新给他留下最深印象时，里斯特毫不犹豫地提到光化学研究。“我最欣赏的是武汉学界积极投身光化学研究。光合作用是地球生命的基础，植物依靠单一化学反应，产出我们赖以生存的食物与氧气，非常了不起。但目前人类还没能充分利用光能，去驱动复杂的化学反应。”
谈及对武汉的城市印象，里斯特说：“天气很好，能看到蓝天。当地人心态放松、乐观向上，我很喜欢这种氛围。”
武汉高校云集，不少学生十分仰慕这位诺奖得主。对于有志从事基础科研、化学研究的青年学子，里斯特给出了真诚建议：“如果对化学感兴趣，首先值得恭喜。但做任何事最重要的一点，就是追随自己的热爱。如果你真心热爱这个领域，那就投身其中。化学是创造物质世界的原动力。我们身上穿的衣物、手边的设备、人类拥有的一切物资与整个经济体系，全都建立在化学之上。化学构筑了我们的世界，这份工作非常有成就感。”
里斯特也介绍了团队目前的研究重点。他的实验室因无金属催化剂研究闻名，他也凭借这项成果获得诺贝尔奖。“无金属催化剂优势明显，就像刚才提到的植物光合作用一样，可以自主生成有机物。金属往往储量稀少、成本高昂，部分还有毒性，所以我们尽量避免使用金属。”而在湖北中医药大学，团队开启了一个全新项目：把可持续金属和有机催化技术相结合。“这是一个非常新颖的思路，可以和全球现有各类催化体系形成互补，我对此十分期待。”
对武汉青年科研人员，里斯特毫不吝啬赞美之词：“说实话我很羡慕，希望德国科研人员也能拥有这样的状态。德国科研人员同样善于思考、学识深厚。但来到中国，我能感受到年轻人饱满的热情，愿意投入、踏实苦干，怀揣着改变世界的理想。我非常欣赏这种精神。”他提到，此前的合作者乔教授如今就在武汉主持研究院工作。“当年她在德国和我一起做研究，能力出众，所以我愿意支持她的事业。研究院目前排名还不算顶尖，但我们下定决心提升它。”
AI变革终会到来，但化学家不会被轻易取代
采访临近尾声，话题转向AI对科研人员的冲击。里斯特态度谨慎：“前几天还有消息称AI攻克了所有重大数学难题，宣告数学研究走到尽头。我的评价会谨慎一些。在我所研究、能够实实在在改变世界的化学领域，AI目前还没有带来颠覆性的巨大影响。我相信AI的变革终会到来，但时间尚不确定。有部分乐观的人认为，半年之后就不再需要化学家，AI可以包办一切；但也有像我这样持怀疑态度的研究者。”
主论坛上，里斯特作为特邀嘉宾发表演讲，再次提及武汉在光化学领域的布局，并强调基础研究需要长期投入与开放合作。台下坐满来自高校、科研院所和企业的代表，不少人认真记录。演讲结束后，多位青年科研人员涌上前台，继续刚才茶歇时未尽的讨论。光谷科技会展中心的灯光下，这场关于化学、创新与未来的对话，仍在延续。
（来源：极目新闻）
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