你可能也好奇过:一个科学展,凭什么让几千人排着队、还愿意花钱买票进场?
今年10月10日到12日,New Scientist Live在伦敦Excel展览中心举办。官方给出的描述是,整个展厅"嗡嗡作响",充满"快乐的好奇心",吸引了成千上万、各个年龄段的参观者。注意,这不是一场面向专业研究者的学术会议,而是一场对公众开放的科学活动。
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它到底靠什么把人拉进来?答案可能不在"科学"两个字上,而在它把科学拆成了什么。
先看它请了谁
演讲嘉宾名单里,有物理学家Jim Al-Khalili,他讲的是时间最深层的谜题;有心理学家Kimberley Wilson,她讲的是如何构建终身的大脑健康;有人类学家Alice Roberts,讲的是我们是如何演化的;还有医生Chris van Tulleken和Xand van Tulleken,他们带来的是一场针对补充剂的"破除迷思"式讲解。
话题范围也铺得很开:从寻找外星生命,到人工智能正在教我们理解意识,再到宝可梦背后的数学。这三个题目放在一起,你大概能感受到这场活动的选品逻辑——它不追求学科统一,追求的是"总有一个能戳中你"。
再看现场能干什么
如果只是坐着听讲,那和看视频没区别。这场活动的重点之一,是让人动手、让人钻进去。根据官方描述,参观者在展厅里可以:
- 穿过一个巨大的充气肠道
- 用3D打印的方式打印器官
- 近距离接触大型昆虫
- 排队登上一架支奴干直升机
- 走进一座"未来医院"
- 在虚拟现实里游过珊瑚礁、以3D方式探索人体
这份清单里藏着一个很实在的设计思路:科学里那些抽象、看不见、摸不着的东西——肠道内部、人体结构、珊瑚礁、未来医疗——全部被做成了可以走进去、可以戴上头显看到的实体或虚拟空间。你不需要先读懂论文,你只需要走进去。
粉丝排队,不只是为了听讲
活动里还有一个容易被忽略的环节:演讲者本人。自然学家Chris Packham分享了他关于"为什么科学对应对气候危机至关重要"的想法,官方形容这些想法"动人"。粉丝们排着队,就为了见他一面。
年轻观众的追星对象则不太一样。数学家和YouTuberTom Crawford成了自拍对象,他还和数学老师、电视主持人Bobby Seagull进行了一场激烈的数学对战。一个做数学内容的人,在现场被围住合影——这件事本身就说明,科学传播的入口已经不只挂在"权威"两个字上了。
连自家编辑都上台做预测
这场活动里,New Scientist自己的员工也上了台。包括主编Catherine de Lange在内的工作人员,做了一场关于"未来70年最大的科学突破"的预测。播客编辑Rowan Hooper则主持了一场关于气候危机的"紧急简报",同台的还有气候与生物多样性领域的顶尖科学家。
把"预测未来70年"和"气候紧急简报"放在同一场活动里,其实挺有意思:一边是长到几乎无法验证的时间尺度,一边是紧迫到用"紧急"来形容的当下议题。这两种时间感同时出现在一个展厅里,大概也是这场活动想给人的体验之一。
一个容易被忽略的细节
所有演讲都被录制了下来,并将在线上提供12个月的流媒体播放。具体获取方式,官方指向了newscientistlive.com。
这个安排值得单独说一句。现场几千人的容量是有上限的,但录播把这场活动的受众从"到场的人"扩展成了"之后一年内想看的人"。对于一场以"现场体验"为卖点的活动来说,愿意把内容放出去,说明它并不担心线上会稀释现场的价值——因为充气肠道、支奴干直升机和VR珊瑚礁,是没法录播的。
所以它到底卖的是什么
把上面这些拼起来看,这场活动的结构其实很清楚:用名人演讲做入口,用可触摸、可进入的装置做记忆点,用粉丝见面和自拍做社交货币,再用一年的录播做长尾。
它没有试图让每个参观者都变成科学家,它只是把科学里那些原本隔着屏幕和论文的东西,变成了一个可以走进去、可以排队、可以合影的下午。至于这个下午能留下什么,官方没有给出任何数据,也没有做任何承诺——它只是把门打开了,然后记录下展厅里"嗡嗡作响"的那三天。
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