北京
Alphabet旗下专注加速药物研发的分拆公司Isomorphic Labs Ltd.据悉正在筹备新一轮融资。
彭博社今日披露了相关讨论，但报道并未说明此轮融资的具体规模。不过消息人士透露，Isomorphic此轮估值目标在400亿至500亿美元之间。
Isomorphic的旗舰产品是一款名为IsoDDE的AI平台，旨在加速新疗法研发过程中涉及的人工研究任务。该平台的多项功能聚焦于自动化结合口袋发现，这是药物研发中最具挑战性的环节之一。
药物通常通过附着在致病细胞表面的特定位点来中和病变细胞，这一位点被称为结合口袋。由于多种原因，找到合适的结合口袋是一个复杂且耗时的过程。
细胞表面结构极为复杂，只能通过专用显微镜进行测绘。此外，细胞表面会不断发生变化，这意味着其中潜在的结合口袋也会随之改变，使其更难被研究。在某些情况下，结合口袋甚至会完全消失。
今年2月，Isomorphic表示，IsoDDE在寻找结合口袋方面的表现比最接近的竞品工具高出50%以上。该平台还能够绘制蛋白质-配体复合物，这是药物附着在致病细胞结合口袋上时形成的分子结构。
Google DeepMind开发的AlphaFold模型同样能够预测蛋白质-配体复合物，并凭此为其研发者赢得了2024年诺贝尔化学奖的一半殊荣。而IsoDDE在该任务上的准确度大约是AlphaFold的两倍。
致病细胞的结合口袋不仅是药物的靶点，也是免疫系统抗体的攻击目标。由于抗体结构存在难以预测的变异，建模结合口袋与抗体之间的相互作用尤为困难。据Isomorphic介绍，IsoDDE在此类相互作用的建模上，表现比AlphaFold好约2.3倍。
这家Alphabet分拆公司通过与制药企业开展研究合作来实现技术变现。2024年，公司与礼来公司（Eli Lilly and Co.）和诺华公司（Novartis AG）签署了总价值近30亿美元的合作协议。今年1月，Isomorphic又与强生公司（Johnson & Johnson）启动了类似合作。上述三项合作均聚焦于小分子领域，这是构成众多药物基础的生物构建单元。
据悉，Isomorphic的融资洽谈目前仍处于早期阶段，彭博社的消息人士并未透露本轮预期出资的投资方名单。Isomorphic此前一轮融资于今年3月宣布，规模为21亿美元，参与方包括Alphabet及其旗下两只风险投资基金，以及多家外部投资机构。
Q&A
Q1：Isomorphic Labs是什么公司？主要做什么？
A：Isomorphic Labs是Alphabet旗下的分拆公司，专注于利用AI技术加速药物研发，其核心产品IsoDDE平台能够自动化完成结合口袋发现等复杂研究任务。
Q2：IsoDDE与AlphaFold有什么区别？
A：两者都能预测蛋白质-配体复合物，但IsoDDE在该任务上的准确度约为AlphaFold的两倍，在结合口袋与抗体相互作用建模方面表现比AlphaFold高出约2.3倍。
Q3：Isomorphic Labs已经与哪些制药公司展开合作？
A：Isomorphic已与礼来、诺华和强生三家制药公司达成合作，2024年与礼来、诺华的合作总价值近30亿美元，今年1月又与强生启动了类似合作，均聚焦小分子药物领域。
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