北京
在英国财政大臣希利提交伯纳姆政府的首份财政预算之前，英国问题重重的福利制度再度成为媒体关注焦点。美国《华尔街日报》11日刊文称，英国的福利制度正把这个国家“压垮”。
报道称，英国共有约700万人因残疾或健康问题申请享受社会福利，这一数字占到全英人口的1/10以上。劳动适龄人口申请残疾或健康福利的增速最快，2019年申请此项福利的人数为290万，6年之后申请人数增加到470万，涨幅超六成。
申请人数飙升的同时，福利政策频遭滥用也成为一个焦点问题。根据英国现行政策，符合资格的残障人士可动用其行动津贴，换取为期3年的新车租赁使用权。目前残障人士用车已占到英国新车销售的1/7左右，而英国政府为此支付了大量资金。报道称，一些享受到上述福利的残障人士披露的具体残障信息却让人大跌眼镜。英国政府统计，在去年享受到福利用车优惠的残障人士中，有50人是小麦不耐受，还有320人是阅读障碍。上述信息暴露出英国现行政策对残疾标准认定过于宽松。此外，许多新提出残疾福利申请的人，申报情况涉及心理健康问题，包括抑郁、焦虑乃至多动症等，而心理问题往往更难核实。统计显示，2017—2025年间，英国涉及精神问题的福利申请数量激增4倍。
近期媒体还曝光了一个名叫威兰德的英国女子骗取残疾福利的典型案例。该女子受过情感创伤，凭借其“残疾身份”每月能拿700英镑的福利金，而且仅支付一小笔预存款就开上了宝马汽车。随后，她被发现频繁外出就餐，还出国旅游，最终被法庭判定欺诈。《华尔街日报》称，在工资停滞和物价飞涨的当下，想方设法申领残疾福利金已成了许多英国人的救命稻草。统计显示，在英国贫困地区，特别是像利物浦这样的前工业城市，大量居民依靠政府福利生活。利物浦的沃尔顿地区是英国最贫困的社区之一，当地申领政府福利的家庭占比约有一半。
统计显示，今年英国为残疾和健康问题人士提供的福利待遇开支预计将超过1000亿英镑，这笔费用比英国2026-2027财年国防开支多出1/3。根据英国政府测算，4年后这笔开支预计将进一步增至1300亿英镑。在福利支出等各项政府预算上升的同时，为维持财政，政府对发债的依赖不断加大。当下英国10年期国债收益率已从年初的4.5%飙升至5.5%，这使得目前英国国债付息负担比当年陷入主权债务危机的希腊还要重。英国拉斯博斯资管公司高管库姆斯直言，英国福利开支的激增“显然从各方面来看都是不可持续的”，英国国债收益率走高正是这一严重问题的体现。
环球时报特约记者 甄翔
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