10月12日北京警方的一则通报,将淡出公众视野许久的宜信重新拉了回来。
通报显示,北京市公安局朝阳分局依法对宜信相关公司涉嫌违法犯罪立案侦查,实控人唐某和赵某等多名犯罪嫌疑人已被依法采取刑事强制措施。
在十几年前那轮互联网金融创业潮中, 蚂蚁金服、度小满、微众银行和京东金融等公司纷纷崛起。 宜信曾经也是行业内的知名公司,它旗下的宜人贷在2015年成功登陆纽交所。
可惜这个行业的繁荣期并不长久。随着监管趋严和融资环境收紧,短短几年间就有大量互金企业接连爆雷,宜信最终也没能逃过这一命运。
回头去看,它给行业留下过一段故事,除此之外就是一地鸡毛。
草莽时代的赢家
2006年唐宁在北京创办宜信。在那个互联网金融尚未成为热门概念的年代,个人信用贷款仍然是一门难做的生意。
当时银行的信贷服务主要面向有稳定收入、抵押物或较完善信用记录的人群,大量小微企业主、普通消费者难以获得便捷的融资服务。
按照官方口径,唐宁最初的想法是借助个人之间的借贷关系,为资金需求者和出借人建立联系。宜信早期通过线下业务开展个人借贷撮合,业务发展比较缓慢,与其它创业公司并无二致。
2012年3月宜人贷正式上线,宜信开始通过互联网提供个人信贷服务,显著降低了借贷双方建立联系的成本。
这一次唐宁踩中了市场的风口,宜信开始飞速发展。
2015年宜人贷的招股材料显示,截至当年9月其注册用户已超过600万,累计促成交易金额超过80亿元。
这些数字让市场看到了互联网改造个人信贷业务的潜力,在纽交所上市则让资本市场为宜信的商业模式提供了重要背书。
对宜信而言,上市不仅意味着融资渠道的拓展,也意味着其商业模式获得了更多市场关注。
此时个人信贷业务已经无法满足宜信的野心,它开始向财富管理和保险等领域延伸,试图建立一个覆盖借款人、出借人和高净值客户的综合金融服务体系。
但这套商业模式有一个长期存在的矛盾,平台扩张得越快,对自身风险管控能力的需求就越高,越容不下半点差错。
在行业上升期,增长可以掩盖所有问题,可一旦融资环境产生变化,就会发生连锁反应,风险瞬间反噬整个公司。宜信后来遭遇的困境,正是从这个矛盾开始的。
在最辉煌的时刻暴雷
宜信的命运始终与P2P行业紧密相连。
P2P模式快速发展的早期,很多创业者鼓吹它是传统金融体系的补充。在他们的描绘中,平台通过互联网连接借款人与出借人,理论上可以提高资金配置效率,让更多个人和小微企业获得融资。
但关键在于,这套叙事完全忽略了实际经营中的风险承担问题。
在野蛮发展过程中,一些平台通过资金池、期限错配和虚假宣传等方式扩大业务,甚至向出借人承诺保本保息。当借款人违约增加、资金链断裂时,风险便会迅速传导至出借人。
2016年国务院办公厅印发互联网金融风险专项整治工作实施方案,明确要求P2P平台落实信息中介定位,并禁止设立资金池、非法集资、自融自保、期限错配等行为。
此后随着行业监管的持续推进,P2P平台已经开启了离场倒计时。
2018年前后大批网贷平台出现兑付危机,行业进入集中出清阶段。曾经依靠规模扩张获得增长的企业,不得不面对资产质量、资金来源和商业模式的全面考验,而通过考验者寥寥无几。
宜信也没能幸免。2020年12月31日,宜人金科(更名后的宜人贷)宣布停止面向个人投资者的线上借贷业务,至此P2P这个宜信最重要的增长引擎彻底走向终结。
在挣扎转型的过程中,唐宁将宜人金科更名为宜人智科,加入AI概念,试图弱化“金融公司”的标签;而财富管理业务则交由母公司宜信集团负责,双方进行风险隔离切割。
但宜信的风险并没有随着转型而消失。
财富管理业务对产品底层资产风控的要求极高,同时需要企业具备充足的资金支持,这些都成为宜信为自己埋下的隐患。
兑付危机成为最后一根稻草
今年5月下旬,宜信财富旗下多款类固收产品出现兑付问题。
据《经济观察报》报道,相关产品涉及宜人优选、瑞承和投米等多个平台。一些投资者持有相关产品已超过十年,投入金额从数万元到数百万元不等。
市场上的所谓“类固收”产品,通常是指收益表现或产品设计具有固定收益特征的投资产品,但这并不意味着产品必然保本,也不代表投资者可以随时赎回。产品最终能否兑付,仍取决于底层资产、交易结构和相关主体的偿付能力。
宜信在今年5月22日决定对类固收产品进行清退,并声称会制定相关方案。在此后的几个月里,投资者们一直在等待官方通知,但他们最终都没有等来期望中的兑付安排。
就在本次警方通报前一天,宜信集团终于发布致歉信,承认旗下的类固收产品已经出现实质违约。这意味着问题已经超出了常规的产品延期兑付范畴,也让更多投资者失望。
宜信暴雷的复杂之处还在于,其业务并非完全由同一个经营主体承担。
宜人智科是宜信体系内的美股上市公司,在宜信的产品停兑风波发生后,宜人智科曾表示,上市公司与集团其他财富管理业务属于不同业务体系,运营管理相互独立。
言下之意是,宜人智科的上市公司资产不能随便用于偿付宜信的相关产品。
所以宜信集团各业务主体之间复杂的股权关系、资金往来和资产负债情况,都为后续的清偿安排增加很多不确定性。
回看唐宁的二十年创业历程,从2006年创业到2015年赴美上市,从退出P2P再到陷入兑付危机,宜信经历过互联网金融最热闹的时期,在行业落幕时却只留下一地鸡毛。
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