北京
北京时间10月14日，坦帕湾光芒在美联冠军赛第二战以3比1击败克利夫兰守护者，把系列赛扳平。先发右投弗雷迪·佩拉尔塔投出6局无失分，被敲4支安打、送出2次保送和6次三振。
光芒是在交易截止日前从纽约大都会换来佩拉尔塔的。在大都会的22场先发里，他的防御率是4.99，和在密尔沃基时期那个靠四缝线速球两度入选全明星的先发投手相去甚远。
刚到光芒时他也没能立刻找回状态。在库尔斯球场的首次登板丢了7分，之后三场先发的防御率是5.09。但到了赛季后段，那个有影响力的佩拉尔塔重新出现了。他调整了投球动作，抬高手臂角度，恢复了在投手丘上的延伸感，同时提高了变速球的使用比例。这些调整让他的招牌四缝线速球重新有了威力。常规赛最后六场先发，他在34局里只丢3分，防御率0.79；上一轮对阵纽约扬基，他投了4⅔局丢1分。
佩拉尔塔第一次意识到自己的四缝线速球有多特别，是在登上大联盟之后。
“我开始了解它是在我进入大联盟之后……我开始看Trackman那些数据，”佩拉尔塔说，“当我开始琢磨这件事的时候，我知道我在小联盟整个生涯里制造了很多内野高飞球，很多挥空。但我完全没想到它会变得这么特别。”
八年前的大联盟首秀，他5⅔局无失分只被敲1支安打，三振了13名科罗拉多洛基打者。那场比赛最引人注目的不在技术统计里，而在数据里：98球中有90球被Statcast标记为四缝线速球。这种极端的使用比例，此后他再没复制过。大联盟前两个赛季，他的速球使用率接近80%；随着他成长为一名成熟的前线先发，速球比例降到50%左右，变速球和曲球成为可靠的第二武器。
而这一晚，他回到了原点。他开场的前30球里有26球是四缝线速球。变速球在比赛后段成为有价值的武器，曲球也偶尔亮相，但到比赛结束时，他99球里有71球是四缝线速球，使用率72%，是他自2019年以来单场先发中的最高值。
“大概从第一球开始，”捕手利亚姆·希克斯赛后谈到他何时知道佩拉尔塔可以在第二战倚重速球时说，“今晚太不真实了。我们从开局的一些挥棒里就能看出来，他今天对这颗球的控制相当不可思议。”
第一局，佩拉尔塔用三颗速球连续冲过蔡斯·德劳特，送给这位守护者新秀季后赛生涯的第一次三振。第二局他又添了三次三振：一颗95.9英里的速球从内森尼尔·洛威的击球区上沿穿过，随后他用两颗低外角的变速球让佩蒂·哈尔平和布莱恩·罗基奥挥棒落空——两人都在等着打他90多英里的速球。
守护者先发帕克·梅西克前三局同样没让对手得分，但第四局一连串不走运的场面让光芒先开了张。朱尼尔·卡米内罗率先保送上垒，小维克托·梅萨看似打出双杀打，经回放判定在一垒安全。梅西克三振乔尼·德卢卡拿到第二个出局数，但速度极快的钱德勒·辛普森靠内野安打上垒，形成一三垒有人。
本·威廉姆森把球打向三垒手何塞·拉米雷斯，看起来是颗无害的地滚球，但球打在内野草皮的边缘，从拉米雷斯的手套下钻过、穿过双腿之间，梅萨得分，辛普森推进到三垒，威廉姆森上到二垒。随后左打的希克斯——面对左投梅西克被调到打序第八位——抓住第一颗滑球，送回两分，光芒3比0领先。加上第三局首打席的一垒安打，这是希克斯本赛季第二次在面对左投时打出多支安打。
第五局守护者开始向佩拉尔塔施压。两出局后，拉米雷斯敲出安打并盗上二垒，德劳特保送上垒，轮到力量型打者乔·阿德尔，他是追平分。投手教练凯尔·斯奈德上丘谈话之后，佩拉尔塔找到了新的档位，化解了这次危机。
在阿德尔走进打击区之前，佩拉尔塔大联盟生涯已经投出过11350颗四缝线速球。这一晚，他把这个数字继续往上加，也把系列赛的比分扳平了。
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