山西
中条山麓，盐湖静卧。深秋时节，位于山西省南部的运城盐湖，水面像一块被打翻的调色盘，中条山在远处铺展成黛色屏障，堤埝之间波光起伏，反嘴鹬、火烈鸟不时掠过浅滩。如果不是熟悉盐湖历史的人，很难想象这里曾机器轰鸣、硝粉飞扬，曾是“冬天产硝、夏天产盐”的工业生产基地。
如今，运城盐湖正在经历一场深刻而安静的变化：生产岸线退场，生态岸线归来；工业印记被妥善保存，自然湿地重新舒展。盐湖之变，不只是景观之变，更是一座城市对黄河中游生态本底的重新认识、对千年盐文化价值的重新发现。
运城盐湖古称河东盐池，总面积132平方公里，是世界三大硫酸钠型内陆盐湖之一。这里有4600多年的食盐开采史和70多年的无机盐开发史，曾以“千古中条一池雪”闻名。
在很长一段历史时期里，运城盐湖是区域发展的重要支撑。它孕育了独特的垦畦浇晒工艺，也被视为中国古代制盐技术史上的重要遗产。20世纪中后期，运城盐湖转向芒硝、无水硫酸钠等化工产品生产，一度成为重要的无机盐工业基地。但长期高强度开发也留下了生态代价：堤埝破损、淤泥堆积、水体循环受阻，周边植被受损，鸟类栖息空间被挤压。曾经“湖面白茫茫、道路硝粉扬”的场景，成为运城盐湖生态承压的缩影。
2020年9月起，运城盐湖保护范围内全面停止工业生产活动，“退盐还湖”正式启动。这意味着延续了数千年的食盐开采和数十年的无机盐工业开发，在运城盐湖核心区域画上句号。
随后，运城市统筹推进“治山、理水、净湖”综合治理，先后实施堤埝整治、清淤治污、山体修复、水系贯通、岸带绿化等生态修复项目。“十四五”期间，累计投入约25.2亿元，完成堤埝除险加固119.77公里、畦块清淤75.9万立方米、山体修复14万平方米，并建设环湖绿道、疏通江道、修复边坡，逐步恢复运城盐湖自然湿地风貌。
2026年1月，“退盐还湖”资产移交全面完成，“一池四滩”17.65万亩土地回归自然保育轨道。据统计，运城盐湖近年来记录到的鸟类已达200余种，反嘴鹬、天鹅、火烈鸟、卷羽鹈鹕等珍稀鸟类频繁出现。这些变化并非偶然。盐湖中的嗜盐微生物、盐藻、卤虫等构成了特殊食物链，为水鸟提供饵料；湿地、浅滩、生态岛屿则为它们提供停歇、觅食和繁殖空间。鸟群回归，说明盐湖正在从单一生产空间，重新恢复为完整的湿地生命系统。
曾经，运城盐湖周边道路尘土飞扬，居民刮风天不敢开窗；如今，昔日运输道变成环湖绿道，市民可以跑步、骑行、观鸟、拍照。盐湖湿地公园、亲水木栈道、天鹅湖观测点、河东成语典故园等节点串联起来，让湖光水色融入日常。
生态改善也带动了文旅融合。粉色玫瑰湖、22号堤埝、006号灯杆等新地标成为游客打卡点；“五步产盐法”非遗展示、盐化工业遗址、池神庙等文化资源被重新梳理，运城盐湖从单纯的风景地，逐渐变成可阅读、可体验、可沉浸的文化空间。
今年9月29日，“盐湖之变”统筹推进盐湖保护利用图片展在盐湖22号堤北广场开幕，通过新旧照片对比，呈现运城盐湖从生产之湖向生态之湖、文化之湖、活力之湖、幸福之湖的转变。这种变化不是把盐湖封存起来，而是让它在保护中重新开放，在开放中更好的保护。
运城盐湖的蜕变，不是把过去全部抹去，而是在尊重历史的基础上重新选择未来。它保留了盐文化的根，也修复了湿地的魂；它告别了机器轰鸣的生产方式，却迎来了鸟鸣、风声和游人的脚步。
盐湖之变，是生态修复之变，也是发展观念之变。它提醒人们：真正值得传承的，不只是池盐生产的技艺，更是一方水土生生不息的生命力。当工业重负卸下，自然重新呼吸，千年盐湖便以另一种方式继续滋养河东大地。
来源 | 新华社
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