唐朝安史之乱发生的时候,唐玄宗还在长安城中歌舞升平地生活着,而叛军已经从范阳一路南下到了洛阳。从范阳到长安的距离大约为1000多公里,在这样的情况下,信息是如何传递过去的呢?依靠的是驿站系统,据史料记载,紧急军情能做到日行800里。
对于70后的用户而言,这套系统最突出的特点就是没有电话、没有网络,只依靠人的力量和牲口的体力极限来奔跑。但是对于00后来说,则会感到非常惊讶:一匹马怎么能跑那么远呢?其实答案很简单,并不是有一匹马一直往前跑,而是接力赛。
第一部分就是驿站系统是古代通信基建的一部分秦始皇统一六国之后做了两件大事:修建驰道、设立驿站每隔30里就有一个驿站,专门养马、养人、备粮草。
秦始皇统一六国之后做了一件事就是修建驰道和设置驿站。每隔三千里就有一个驿站,用来饲养 horses 、供养人员以及储备粮食和物资。驿卒持有急件文书,在到达驿站时可以更换马匹却不可以更换人手,如果实在走不动了才会换人。
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这套系统的厉害之处在哪里?唐代规定普通公文每天只能走一百八十里的路,如果是紧急军情的话,则可以达到三百里的速度,最高级别的加急文件甚至可以做到八百里的时速。安禄山造反的消息,在六个时辰之内就已经由范阳传到了长安城内,而且每一天都能跑将近二百里路。
经过一番思考之后发现这套系统和现在的快递网络很相似,并不是靠单点突破而是靠系统的密度来实现的。驿站分布得越密集的话,那么每一段距离就会有人接力传递信息,整体效率也就上去了。
第二部分就是烽火台与驿站并行不悖的一个系统烽火台用来通报敌情而驿站则负责把敌情的具体内容传达出去两套系统互相配合使用。
驿站传递的是正式文件,但是有一些内容可以不那么严谨,只要迅速即可。例如敌人来袭的时候,第一件事就是通报给后面的部队。这时烽火台的作用就体现出来了。
白天吸烟,晚上生火。一座烽火台上收到信号之后就会立即点燃自己,然后后面的烽火台也会跟着一起燃烧起来。根据史料记载,在边疆烽火点燃之后不到一个时辰的时间之内就可以把消息传递出去几百里的地方。
烽火台用来通报有无敌人消息,驿站则提供敌人情况的具体内容,两者相辅相成。
但是烽火台有一个很大的缺点就是信息量太小,只能够告诉人们发生了什么,但是具体是十几个人来攻打还是几十万大军来攻打,却无法传递出去。因此在真正的战争中,还是要依靠驿道送来详细的战斗情况报告。
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第三种是军事情报传送有严格的安全措施第三部分就是军情传递有一套严格的保密机制明朝时期的军事保密做得非常到位,在抗倭的时候重要的军事情报从来不在大会上讨论而是单独召见将领一个一个谈为什么?怕人多嘴杂走漏消息清朝更加严厉,军机处成立之后大臣们被称为人形复读机——皇帝说什么他们就记什么不准讨论、不准质疑、不准外传。
奏折走的是密封专递通道沿途任何人私拆都是死罪。
我认为古人对于信息安全所做的努力要比我们想象的要深得多没有加密技术的话只能用制度和人头来保密你敢泄露,砍你全家。
第四,信息迟延就是古时候战争的最大敌人第四部分就是信息延迟才是古代战争最大的敌人即使系统再完善物理距离摆在那里从边疆到京城最快也要好几天在这期间战场形势可能已经变了好几轮三国时期很多战役的胜负并不是因为兵力而是由于信息的原因等后方反应过来前线早就打完了诸葛亮北伐为什么那么难蜀道难走信息传递慢后勤跟不上前线将领经常要自己做决定。
三国时期的许多战役胜负并不是因为兵力问题,而是由于信息不通畅造成的,等到后面反应过来的时候,前线已经打完仗了。诸葛亮北伐为什么会如此困难呢?因为蜀道艰难、信息传播速度慢、后勤供应跟不上,前线将领经常要依靠自己的判断来解决问题。
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往深了说古代皇帝真正能掌控的其实只有驿站能覆盖到的范围再远的地方,天高皇帝远就是信息传不到、命令下不去的意思所以你看古代疆域扩张到一定程度就会停下来不是不想打而是打下来也管不住信息传递的极限就是帝国扩张的极限现在回头想想我们今天动动手指就能视频通话古人要传句话得跑死几匹马技术进步带来的变化远远大于我们感受到的。
因此古代疆域扩大到一定范围之后就会停止,并非因为不愿攻打,而是即使占领了也会无法控制。信息传播的最大限度就是帝国扩张的最大限度。
再回过头来看,我们现在只要一点手机就可以进行视频聊天了,而古代的人想要传达一句话却要骑上几匹马才能到达。技术的进步所带来的一切都要比人们实际体会到的东西多得多。
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