北京
在印第安纳狂热队对阵拉斯维加斯王牌队的比赛中，凯特琳·克拉克命中一记远距离三分，帮助狂热队以72-70领先。镜头随即切到了场边观战的印第安纳步行者队球星泰瑞斯·哈利伯顿，他双手高举，为克拉克欢呼。而就在几年前，由于爱荷华州立大学与爱荷华大学之间的校际对抗，这样的场景对他而言还难以想象。
哈利伯顿在做客爱荷华大学校友、NFL近端锋乔治·基特尔的播客节目“The Kittle Things”时，回忆了自己向克拉克坦白的这番话。
“直到你不再穿爱荷华大学的球衣，我才终于能说，‘加油，凯特琳，加油，狂热队’。”哈利伯顿复述自己当时对克拉克说的话。而克拉克的回应是：“这也太过分了。”哈利伯顿说他只是回答：“这就是事实。”
对于了解旋风队与鹰眼队之间对抗的人来说，这种突然的转变并不难理解。哈利伯顿在2018至2020年间为爱荷华州立大学旋风队效力，之后被萨克拉门托国王队选中，但他一直拒绝给予克拉克应有的认可。
克拉克则在2020年加入爱荷华大学鹰眼队，并带队两次打进NCAA决赛。她一步步打破纪录，成为大学篮球历史上的得分王。但哈利伯顿依然没有承认他早已知道的事实。
“我知道凯特琳是全国最好的球员，我永远不会、永远不可能说她不是。”哈利伯顿补充道，“我只是拒绝承认这件事。”
两个来自死对头学校的球星，最终却成了好朋友。2022年，哈利伯顿被国王队交易到印第安纳步行者队。两年后，印第安纳狂热队用状元签选中了克拉克——而克拉克当时刚刚在NCAA决赛中输给南卡罗来纳大学斗鸡队。哈利伯顿的妻子杰德·琼斯也来自爱荷华州立大学，她为克拉克加油，但哈利伯顿依然忠于自己的母校。
“我告诉过她，你去打全国冠军赛的时候，我没有为你加油。那从来就不在选项里，那永远不会发生。”哈利伯顿在播客中说。
哈利伯顿和克拉克之间这段友谊，也成了近几年WNBA与NBA日益交融的一个缩影。但在两人进入职业联赛之前，他们就已经在爱荷华州的最高舞台上较劲了。
“当你来到爱荷华，你面对的是一个没有职业体育球队的州，所以大学体育就是一切。”这位步行者球星补充道。
哈利伯顿在爱荷华州立大学旋风队的两个赛季并没有取得太多成就，而克拉克则成为NCAA历史上荣誉最多的球星之一。她的统治力前所未有：四年中有三年是NCAA得分王和助攻王，几乎拿遍了大学球员能拿的所有重要奖项，最终成为NCAA一级联赛历史得分王。
如果有人不把克拉克选进自己的WNBA梦幻队友名单，听起来可能有点荒唐。她能得分，还是联盟中最年轻的顶级组织者之一。对于任何想要提升进攻的球队来说，克拉克都是梦寐以求的选择。
但哈利伯顿偏偏不选她。这位步行者球星从WNBA球员中挑选梦幻搭档时，选的是凯尔西·米切尔。理由呢？因为克拉克和哈利伯顿的打法几乎一模一样。
“显然，大家都知道我是狂热队的铁杆球迷，所以人选要么是凯尔西·米切尔，要么是凯特琳·克拉克，要么是阿丽亚·波士顿。”哈利伯顿在新加坡接受NBA 2K采访时说，“凯特琳和我打得太像了。她可能太需要持球了，对我来说不合适。所以我会说是凯尔西·米切尔，因为我需要有人来得分。”
哈利伯顿和克拉克各自都是球队的组织核心，把他们放在一起确实不太合理。而米切尔则能随心所欲地得分，是控球后卫梦寐以求的队友。
遗憾的是，狂热队在季后赛首轮就被淘汰出局，这迫使他们在休赛期做出艰难决定。凯尔西·米切尔是自由球员，而狂热队希望克拉克尽快签下续约合同。
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