苏格兰农民开始种茶了？一杯卖到40英镑，气候变化可能帮上忙

你印象里的苏格兰是什么？风笛、威士忌、阴雨连绵的荒原。但有人正在那里种茶，而且一包卖到40英镑。

这不是段子。Susie Walker-Munro是苏格兰少数几位茶叶种植者之一。她说，苏格兰的酸性土壤，恰好是做出精品手工茶的理想条件。

当然，40英镑一包的价格，短期内不可能取代超市货架上的茶包。但这件事背后藏着一个更大的问题：当全球的茶园都在被干旱、暴雨和病害折腾的时候，苏格兰相对稳定的气候，会不会反而帮上一点忙？

采茶季结束前，她倒了一小杯给我

采茶季快结束的时候，Susie摘下最后几片叶子，然后很骄傲地给我倒了一小杯她的Kinnettles Gold。这茶种在她家农场的一座围墙花园里，农场在Forfar附近。

她很清楚苏格兰的短板。苏格兰在北纬57度，这个纬度决定了它永远不可能像赤道附近的国家那样全年产茶。

但她说，更湿润的天气可能帮助提高产量。

“我们的产量永远不会高，”她说，“也许随着气候变化，产量会稍微上来一点，这取决于雨水够不够。苏格兰可能非常理想。”

注意她的用词——“可能”。她并没有拍胸脯说苏格兰要成为茶叶大国。她甚至不太相信茶会成为苏格兰的主要作物。

但其他人觉得，茶可以是未来选项之一。因为农民正在被迫做一件事：多样化，然后适应气候变化。

荷兰人早就用玻璃温室种菜了

重新思考怎么种地，可能是扩大作物种类的一条路。

荷兰这样的国家已经在大量使用玻璃温室。Susie说，温室是种更多茶的好办法。而在苏格兰，温室可能会变得越来越常见。

温室还能让苏格兰种出更多地中海蔬菜——西红柿、黄瓜、茄子，甚至甜瓜。这是Pete Ritchie说的，他来自一个叫Nourish Scotland的倡导组织。

他的逻辑是这样的：本世纪后期，风力发电场会带来大量可再生能源，给温室加热的成本会变得相对便宜，同时还能减少运输产生的碳排放。

“我们能够以更低的碳足迹生产这些植物，为城市棕地、岛屿和苏格兰偏远地区的人们提供稳定的全方位工作，”他说。

这段话里有一个关键信息：温室不只是为了种菜，它还可能和能源转型绑在一起。风电便宜了，温室加热就便宜了，本地种植就划算了。

邓迪的科学家在模拟75年后的气候

James Hutton Institute已经有很多玻璃温室了。但他们做得更远——他们在人工制造75年后可能出现的那种气候条件。

气候模型显示，到本世纪末，苏格兰会迎来更热更干的夏天，以及更温和更湿润的冬天。

这个研究所新建的先进植物生长中心，本质上就是一台气候模拟器。它能控制植物的光照、水分和养分摄入，测试它们如何应对各种压力，然后筛选出最有可能扛住气候变化的物种。

过去三个月，他们一直在实验蚕豆。这些蚕豆每天都会被拍照，科学家通过照片监测它们的生长进度。

Dr Robert Hancock说，他们需要转变思路——从为特定环境（比如炎热或干旱气候）培育作物，转向培育更具普遍适应性的作物。

“我们现在就要开始培育这些作物，开始理解苏格兰农业未来会是什么样子，”他说。

“农民需要时间来规划，我们需要把这些作物送到农民手里并完成登记。”

“归根结底，重要的是那些人在田里做什么，而不是我们在气候模拟器里做什么。”

这句话说得很实在。模拟器里再先进，最后还是要落到田里。

22世纪的农民，离现在只有一代人

22世纪的农民，和今天刚入行的这批人，大概只隔了一代。

这意味着，现在这批年轻农民，必须非常仔细地考虑一件事：他们要交给自己孩子的，到底是一份什么样的生意。

答案指向更多精准农业、更多人工智能、更多自动化。

现代拖拉机和联合收割机已经配备了GPS转向这类高科技，所以考虑自动驾驶收割，已经不算什么大跨越了。

但苏格兰青年农民协会主席David Murdoch认为，传统技能永远重要。

“如果你不了解你的牛，做这些就没有意义，但拥抱技术是让我们保持竞争力的关键。”

“用更大的畜群规模和更大的机械，让我们用更少的人生产更多——这就是世界发展的方向，”David说。他和父亲在北艾尔郡的Beith经营奶牛场。

但推动未来农业变化的，不只是粮食生产。

保护和改善自然、抵消碳排放、可再生能源生产，已经在塑造明天的农场。

健康领域的创新也可能发挥越来越大的作用，肥胖药物已经显示出对蛋白质和营养密集型食物的需求。

大豆、亚麻和豆类可能会变得更常见，因为种植它们的条件变得更有利，而本地种植的意愿也在持续。

苏格兰农村学院SRUC的院长Prof Wayne Powell预测，苏格兰将成为“欧洲的粮仓”。

这个称号目前用来形容乌克兰，因为它拥有大量肥沃的农业用地和出口。