美国空军首次从协同作战飞机(CCA)上发射导弹,这是开发可与有人驾驶战斗机一起飞行的半自主无人机的重要一步。在2026年6月15日公布的这次测试中,由Anduril公司制造的YFQ-44A在加利福尼亚州莫哈韦沙漠上空向一个虚拟目标发射了一枚AIM-120中程空对空导弹。
此次演示标志着美国空军正在进行的协同作战飞机测试中的又一个里程碑。这架无人机自行完成了大部分任务环节,但由一名人类操作员最终批准发射导弹,这符合美国关于人类必须控制致命武器的政策。
无人机完成空对空作战全流程
此次测试在加利福尼亚州莫哈韦沙漠上空的限制空域进行,是美国空军验证YFQ-44A作战能力工作的一部分。
在测试中,飞机使用Anduril的Lattice软件来发现、跟踪并锁定目标,然后确定如何拦截目标。机载系统处理了这些步骤,而地面上的监督人员则下达了最终的开火指令。
这次测试与早期的无人机出动不同,当时由地面人员操控飞行。而这次,飞机自主完成了各项任务步骤,唯一需要操作员做的,就是批准释放武器。
协同作战飞机项目有一条关键规则依然没变:该飞机不能自己发射武器。每次开火都必须经过操作员批准,整个任务过程中都由人来掌控。
此次测试历经数月分阶段评估
这次实弹测试之前,今年早些时候已经进行过试验,飞机在飞行中携带了模拟武器。那些测试收集了飞机飞行表现以及携带额外重量后操控情况的数据。
随后,工程师们验证了飞机与其武器系统之间的通信链路。他们确保操作员发出的指令在模拟演练中均能正确发送并执行,之后才推进到实弹测试。
“从今年早些时候的惰性挂载测试推进到此次实弹释放,体现了该项目正日趋成熟,让我们得以用真实数据来验证数字集成模型,”关键重大武器系统项目组合负责人戴尔·怀特将军表示。“这些测试从作战层面验证了协同作战飞机能够在飞行员设定的参数范围内自主完成武器使用流程,加快将能力交付到作战人员手中。”
空军称协同作战飞机能力正逐步接近部署
此次导弹发射得到了第412测试联队空中优势联合测试部队的支持。该团队包括现役军人、政府工作人员和承包商,他们负责确保测试弹和操作流程在实弹测试中的安全性。
“这次实弹测试是协同作战飞机研发进程中重要的下一步,”空军参谋长肯·威尔斯巴赫将军表示。“我们离把这种能力交到作战人员手中又近了一步。”
空军方面表示,CCA计划的目标是拥有随时能投入战斗的半自主飞机,帮助美国空中力量在严峻环境下覆盖更远、感知更多、生存能力更强。空军还在加速研发和测试,让这些飞机距离投入实际任务部署更近一步。
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