2026年10月12日,瑞典斯德哥尔摩,诺贝尔经济学奖揭晓。
83岁的斯坦福教授罗伯特·霍尔,和哥伦比亚大学的迈克尔·伍德福德,因为"为宏观经济稳定政策奠定微观基础"获奖。自1969年设立以来,这个奖只颁过58次。
颁奖委员会主席约翰·哈斯勒接下来说了一句震撼的话:"他们的研究为今天各国央行和政府使用的模型,提供了稳定的理论地基。"
他们做了哪些贡献,为何能承担的起如此的荣誉?我们今天的文章一起来看一下。
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2026年诺贝尔经济学奖得主 图源网络
美国滞涨时期传统理论失灵
要理解霍尔和伍德福德做了什么,得先看看他们"救活"了什么。
二战后,经济学界发现了一条特别漂亮的规律:通胀高的年份,失业往往就低;通胀低的年份,失业往往就高。这就是大名鼎鼎的菲利普斯曲线。它给了政策制定者一种错觉:经济就像一台空调,冷了加温,热了降温,按遥控器就行。
想让更多人就业?多印点钱,容忍物价稍微涨一点。物价涨太快?那就收一收,忍受失业多一点。反正通胀和就业是跷跷板。
但1973年石油危机之后,遥控器失灵了。油价暴涨,经济变冷。政府按老规矩印钱刺激。结果呢?从1973年到1982年,美国通胀率长期高于5%。1980年,更是一度逼近15%。
更诡异的是,失业率没有下来。这就是"滞胀"——经济停滞,物价还在膨胀。老百姓年初存100块钱,年底只能买到原来八十几块的东西。为什么会这样?
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1995年诺奖得主罗伯特·卢卡斯给出了致命一击:规律是从人的行为里总结出来的,但人是会学习的。政府一看失业率高就印钱,工人就学会提前要求涨工资。企业一看成本要涨就提前提价。
钱放出去了,物价涨了,就业却没变多。说白了就是:你预判了我的预判,把我给你准备的明天,算进了今天。这叫"卢卡斯批判"。到了这个阶段,很多人直接撂挑子:稳定政策没用,别折腾了。
霍尔和伍德福德的工作,就是在所有人都想放弃的时候,给这套体系重新找到了地基。
家庭账本的八二法则:80%提前花明天,20%等工资到账
霍尔的解法,是把问题倒过来。1978年之前,经济学界热衷于寻找"什么指标能预测消费"。霍尔却说:别找了,如果消费者是理性的,消费本来就应该是不可预测的。
他的推理特别朴素。假设你去年就知道今年要涨薪20%,你会等到明年涨薪落实的那一天,才去买辆车吗?不会。你可能去年就提前贷款买了房,或者报了个MBA。好消息在还没发生的时候,就已经被你"预支"进了今天的消费计划里。
真正让你突然多花钱的,只能是意外——意料之外的分红、没想到自己会升职。霍尔管这叫"随机游走"。听起来很高深,意思很简单:已知的好消息,去年就已经花过了。
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这个结论在当时太离经叛道了。据说霍尔第一次公开讲这篇论文,一位资深经济学家当场说:"你写这玩意的时候是不是嗑药了?"
但1982年,霍尔和米什金用美国家庭的微观数据做了验证。结果发现,大约80%的美国家庭确实按照长期预期安排消费——他们会把一笔意外之财摊到未来几年慢慢花。
但有20%的家庭,完全不是这样。这些人没啥存款,也借不到钱,即使知道明年会涨薪,眼下的房租和饭钱还是等不到明年。他们的消费,只能跟着这个月到账的工资走。
这个"八二开"的发现,直接改写了一件大事:政府发钱刺激经济,发给谁,比发多少更重要。发给那80%的人,他们可能存起来,或者拿去买股票。发给那20%的人,下周就变成超市的小票和餐馆的账单。
央行最锋利的武器不是利率,是嘴
如果说霍尔研究的是"老百姓怎么花钱",伍德福德研究的就是"央行怎么让老百姓按它的意思花钱"。
伍德福德2003年出版的《利息与价格》,被很多搞货币政策的人当"圣经"看。但这本书真正革命性的地方,不是教你央行怎么设定利率,而是证明了一件事:在很多情况下,利率本身没那么重要。重要的是,市场相信利率未来会怎么走。
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打个比方。你家楼下有个面馆,老板给一碗牛肉面定价28块。这个价格至少得管半年——因为重新印菜单要花钱,跟老顾客解释涨价也要花时间。
所以他今天在定这28块的时候,脑子里已经在盘算了:未来半年,牛肉会不会涨价?房租会不会涨?服务员的工资要不要调?如果他觉得接下来半年成本要往上走,今天就会把价格定高一点。
一家面馆是这样。一千万家企业同时这样想,整个经济的物价水平,就被"对未来的判断"给决定了。伍德福德的发现就是:既然大家定价都基于预期,那央行只需要改变大家对未来的预期,就能改变今天的行为。甚至不需要央行真的动手。
比如2011年8月9日,美联储开完会,发了个声明。没有加息,没有降息,啥实质性的动作都没做。只在声明里写了一句话:"经济状况可能使联邦基金利率至少到2013年中都维持在极低水平。"就这么一句关于明天的承诺。
然后呢?纽约联储后来做了个统计。声明发布前,45位专业预测者里,有35位认为到2012年第四季度利率会高于0.3%。声明发布后,46位预测者里,只剩2位还这么想。
美联储手里的利率,纹丝没动。变的只是关于明天的一句话。但市场信了。长期利率被压了下来,企业愿意贷款扩张了,买房的人敢出手了。
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这种做法后来有个专门的名字,叫"前瞻指引"。翻译成白话就是:央行不光管今天的利率,还告诉你明天大概会怎么走。让政策失灵的,是人的预期。让政策生效的,还是人的预期。
模型对了,人却迟疑了
霍尔和伍德福德的理论,在最近一次危机中既立了功,也暴露了软肋。
2021年,美国通胀开始抬头。但美联储把它判断为"暂时性"的,按兵不动。直到2022年3月,才第一次加息。而2022年6月,美国CPI同比已经飙到了9.1%。
模型早就告诉你该收紧了。但用不用、何时用,取决于决策者。迟疑的代价是,不得不靠更猛烈的加息来补救。而迟疑本身,最先毁掉的是央行的可信度。今年诺奖科普材料特别强调,可信度与透明度是央行的关键属性。清晰可信地说明"如何思考、打算做什么",已成为央行运作的核心。
此刻颁出这个奖,与其说是在表彰过去的贡献,不如说是在提醒当下:在债务高企、地缘冲突频发的年代,政策可信度正在成为最稀缺的资产。
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美联储可以印钞,但印不出信任。可以发债,但发不出信心。一旦市场学会"不信",央行再说什么,都没人听了。信誉这东西,只能一点一点攒,一次误判就能亏空。
框架可以借鉴,但是要立足实际
伍德福德与中国早有交集。2005年,他赴京出席"诺贝尔经济学奖获得者北京论坛",主题正是央行沟通与宏观经济稳定。
二十年后回看,中国货币政策的转型路径与这套思想高度契合:2019年LPR改革,2024年明确以7天期逆回购利率为主要政策利率,利率走廊不断完善,"预期管理"成为政策表述的高频词。
但借鉴必须划清一条边界:霍尔的"八二开",是美国家庭的比例。中国家庭住房占资产比重高,预防性储蓄动机强。"没钱花"和"不敢花"的群体各占多少,分布在哪里,必须用本土微观数据测出来。
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说白了,诺贝尔经济学的框架可以借鉴,但不能简单的照抄,每个国家都有自己的国情,不能拿别人的账本算自己的账。
经济学的终极研究对象是人
今年的诺奖得主告诉我们,经济不是一台僵化的机器。它是由千千万万会思考、会预期、会学习的家庭和企业组成的复杂系统。
两人留下的共同方法很朴素:先看一个家庭怎么花钱、一家企业怎么定价、一项政策怎么传导,再谈整体会怎样。
今年的诺贝尔经济学奖,表面上是表彰两位学者的数学模型,实际上是在向全世界重申一个古老的真理:经济学的终极研究对象,不是数字,而是人。
而人对明天的判断,决定了今天的世界。这不是央行的专属课题。放在职场里,老板今天画饼、明天变卦,员工就会从"努力干"变成"混日子"。
信任一旦没了,重建的成本是原来的十倍。作为普通人,我们预测不了经济的潮汐。但我们可以保持一件事:清醒的头脑,和说到做到的信誉。
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