2026年10月9日,咱们的中国天眼FAST对外公布了一项重磅科研成果,找到了人类首个还处在演化过程中的原生脉冲星三体系统J0435+3233,相关论文已经刊登在《天体物理学杂志快报》上。
很多人听过科幻小说《三体》,这次天文学家找到的可是宇宙里面真实存在的三星系统。这三颗星球算得上宇宙里的“三胞胎”,诞生于同一团原始气体云。最里面是一颗毫秒脉冲星,自转速度飞快,转一圈只需要3.2毫秒,它先和一颗白矮星相互环绕,8天就能完成一圈。还有第三颗类似太阳、还在正常燃烧的恒星,在外围绕着内层双星运转,走完一圈要73.5年。
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这个脉冲星早在2020年就被FAST捕捉到线索,科研团队前后花了整整五年时间,开展192次观测,再结合国外卫星历史资料,才最终确认这个特殊三体结构。欧洲科学家也独立得出相同结论,但咱们中国团队算出的轨道参数,精度直接高出对方一个数量级。
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在此之前人类只找到过一个脉冲星三体系统,里面全部都是恒星死亡之后留下的残骸,相当于已经走完一生的“老年样本”。而这次新发现就好比一个正在成长的“青年样本”,可以帮助科学家完整看清这套三星系统一步步演变的全过程,等到第三颗恒星燃料烧完,它最终也会变成白矮星。
这个三星之间引力相互拉扯,是一个天然宇宙实验室,特别适合用来检验广义相对论里面的强等效原理,说不定能帮我们发现现有理论微小的偏差。
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从2016年建成到现在,FAST运行十年,已经发现1300多颗脉冲星,比全世界其他望远镜加起来找到的还要多。如今FAST核心阵项目已经开工,未来还要新增24台望远镜,观测能力会再上一个台阶。
不少人总觉得天文研究离我们很远,但正是靠着FAST这样的大国重器,我们才能一点点揭开宇宙的秘密,在天文领域从过去跟跑,变成现在的领跑者。
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