第150次穿上那件白红球衣,他牵着两个女儿的手第一个走出球员通道。
雅各布·斯托克代尔(Jacob Stockdale)此前已经149次为阿尔斯特(Ulster)出场,但这一次不一样。对阵芒斯特(Munster)的这场比赛,他的女儿菲比(Phoebe)和邦妮(Bonnie)一左一右走在他身边,他作为第一个球员踏上球场,完成了自己代表阿尔斯特的第150次出场。
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对这名边锋来说,这一刻来得并不容易。他在2016年横空出世,但伤病打断了早期的上升势头。经过几年的状态回升,他终于在家门口迎来了这个里程碑,而且家人就在身边。
“走出来的时候,我心想‘我要哭了’,”他告诉BBC Sport NI,“我得把情绪往回拉一点,拉了好几次。家人对我来说极其重要,那是非常动情的一天。”
迟了一周的里程碑
这个里程碑时刻比原计划晚了一周。此前对阵格拉斯哥(Glasgow)的比赛中,他在热身时被迫退出阵容。但最终在主场、对阵爱尔兰对手、家人到场的情况下完成,让这一刻更加特别。
这位30岁的球员说,身披白红战袍达到150场是“一次了不起的经历”。
“你在这里拿到第一次出场机会时,就会梦想这些日子,能和两个女儿一起完成,太棒了。”
“这些是你离开球场很久之后还会留住的记忆。真的非常特别。”
他的第一记达阵出现在上半场,他晃过两名芒斯特球员触地得分;第二记达阵来自阿尔斯特的反扑,他完成了一次流畅的进攻配合。
“我一直希望自己能(为阿尔斯特出场150次)。”
“我刚开始在这里打球时就想,如果我一直把自己的活干好、一直保持表现,也许能达到这个数字。”
“但过去这一周,回看这些年,有点‘掐我一下’的感觉,不过真的很棒。”
两记达阵,换不来一场胜利
斯托克代尔在贝尔法斯特用两记达阵标记了自己的里程碑之战,但没能拿到他想要的那场胜利。
一周前在格拉斯哥打成33比33之后,阿尔斯特在半场落后21分的情况下奋起直追,最终只能接受与爱尔兰对手又一次惊心动魄的平局。
这意味着里奇·墨菲(Richie Murphy)的球队在联合橄榄球锦标赛(United Rugby Championship)开局三场比赛中未尝胜绩。阿尔斯特主教练此前曾说,他的球队“踢比赛像在踢训练课”。
“除了诚实和坦率,你做不了别的,”斯托克代尔说,“粉饰任何事情都没有意义,因为那不会帮你变得更好。”
“对我们来说,关键是确保以过程为导向,不要过多盯着结果。”
“无聊”的回答,和看台上的那个人
阿尔斯特将在周六重返赛场,墨菲的球队将在挑战杯(Challenge Cup)中客场对阵泽布雷(Zebre)。
上赛季阿尔斯特打进该项赛事决赛,斯托克代尔是关键一员,但他们在毕尔巴鄂的酷热中被蒙彼利埃(Montpellier)击败,无缘20年来的第一座奖杯。
这名边锋因在半决赛战胜埃克塞特酋长(Exeter Chiefs)时颧骨骨折,错过了决赛。他说,决赛失利之后“我们所有人到现在还有点疼”。
“同样,我们看到了去年在杯赛里能做到什么,”他说,“关键是把那些表现重新放到球场上,我看不出任何理由我们不能继续前进,做到去年做到的事,甚至更多。”
随着橄榄球世界杯不到12个月就要到来,爱尔兰队选拔的话题照例被提起。
他首次代表爱尔兰出场时曾惊艳亮相,作为国脚的前四年打进19记达阵,看起来会在爱尔兰的边锋位置上长期占据一席之地。但伤病和随之而来的状态下滑,让他退出了国家队的视野。
不过,他已经把自己重新打回了竞争行列,并参加了爱尔兰的国家锦标赛(Nations Championship),接下来还有四场11月的比赛。
巧合的是,他在这场里程碑之战中的两记达阵,正好发生在爱尔兰主教练安迪·法雷尔(Andy Farrell)眼前——斯托克代尔当时并不知道这一点。
但看台上坐着谁,并不会让他慌乱。
简而言之,“这是我控制不了的事”,所以他的全部注意力都放在身披白色球衣的表现上。
“我知道这是所有人都会说的那种老套回答,但我只关心我在这里的橄榄球,其他发生什么就发生什么。”
“我真的不会去担心它。我只担心我在这里的橄榄球。”
当再次被问及在这个重要年份里爱尔兰队的前景时,他乐于“再一次无聊得不行”。
“说实话,我只担心接下来几周和阿尔斯特的比赛。”
“我期待泽布雷那场,去拼一把,然后就是公牛(Bulls)和风暴人(Stormers)。”
“一个月后或者一年后会发生什么,我到那时候再担心。”
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