上海
10月12日，番茄小说发布签约模式调整通知，因大幅抬高签约门槛，引发争议。
根据最新调整，自2026年10月12日起，Lv.0与Lv.1作者的新作品只能选择“完本签约模式”，Lv.2及以上作者才可在连载签约与完本签约间自由选择。番茄小说称，为帮助作者更好的适应新版签约机制，所有作者名下已创建作品均可继续连载，不受作者等级影响。
据了解，自2026年9月7日起，番茄小说除连载签约模式外，新增完本作品签约模式。
在完本作品签约模式下，作品完本且达到15或30万字后，可发起签约；审核方式上，整书一次性审核；签约成功后，作品内容不可修改或删除；签约成功且通过推荐评估后，进入推荐验证期。
作为对比，番茄小说原有的连载签约模式满2万字即可发起签约，审核方式为单章审核；签约成功后，可修改章节，但不可删除；在推荐节奏上，满8万字后，可主动发起推荐流程，推荐评估通过后，进入推荐验证期。
可以看出，完本作品签约模式，对作者作品的字数、审核方式等方面都提出了更严苛的要求。至于具体签约字数要求根据作品主分类确定，官方称以创建作品页和签约管理页展示为准。
对于完本签约模式作品无法修改章节的疑问，官方解释称，完本模式作品点击发起签约后，正文进入锁定状态；如果审核不通过，会重新开放修改权限。番茄小说还表示，每部完本模式作品总共3次签约申请机会。第一次质量评估不通过时，作品总共有2次修改并重新申请的机会，机会用尽时，该作品无法再次申请签约。
与签约模式调整同步，番茄小说还于10月12日发布作家等级3.0体系改版上线通知，平台将对作家等级体系进行升级改版，等级分规则也将同步调整，新规则将于2026年10月12日正式生效。
为帮助作者更好的适应新版等级规则，番茄小说平台特别设置31天过渡期。过渡期结束后，作家等级将于2026年11月12日-2026年11月14日陆续调整，最晚于2026年11月14日晚24点前完成调整。
根据新版等级规则，番茄小说作家等级由番茄小说注册作者（以下简称“作者”）在平台发文、签约等行为中累计获得的等级分决定，共分为8个等级。每月内，当作者累计获取的等级分达到更高的等级门槛时，即可升级（殿堂金番除外）。不同等级可享受对应的平台权益，等级越高，可解锁的等级权益越丰富。
番茄小说还提示，用户不得采取任何不正当或作弊的违规手段获取等级权益，一经发现，平台有权限制或取消用户参与作家等级活动的资格，有权取消/降低作家等级、取消等级权益、取消奖励、追讨用户已领取的奖励（或同等价值的现金）。
违规手段包括但不仅限于：通过不正当手段参与活动。例如使用非官方客户端、模拟器、插件、群控工具、软件外挂、物理外挂等违规工具等干扰参加活动作品的阅读数据，批量注册分发参加活动平台用户账号或与其他用户串通干扰参加活动作品的阅读数据等以不正当手段谋取活动奖励的行为；发布水文（如发布与情节发展无关的内容等)、重复章节、消极更新、提供虚假证明材料等行为。
作为字节网文板块的核心主力，番茄小说自2019年推出以来，凭借“免费＋广告”的模式快速打开市场，占领规模高地。
据QuestMobile数据，截至2026年2月，番茄免费小说月活跃用户规模约2.60亿，同比增长1.3%，这一用户规模位居数字阅读行业第一名。在内容端口，番茄小说目前已有超过60万签约作家，签约作品超78万部，版权库内容超150万部，形成了一个庞大且多元的内容创作生态。
值得注意的是，字节跳动旗下付费小说APP“红烛故事”于今年宣布停止运营。7月12日，“红烛故事”发布《站内停服通知》，宣布自7月9日起至8月17日逐步停止运营。根据公告，7月9日起停止会员充值、书币购买等付费服务，7月10日起停止内容更新并启动用户资产自动退款，8月17日服务器正式关闭。
红烛故事前身为红烛小说，2025年12月正式上线，其运营主体为江西笔绘墨影科技有限公司，注册资本100万元人民币，法定代表人为乐力。该企业由北京笔墨留香科技有限公司百分之百间接控股。笔墨留香成立于2021年7月，注册资本同为100万元人民币，属于抖音集团旗下公司，由北京抖音信息服务有限公司全资持股。
在红烛故事关停之前，抖文小说、久读小说、冰壳小说等多款字节系付费向小说产品，均已先后停止运营。
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