河南
你出国溜达的时候会不会纳闷，为啥俄罗斯人对中国的发音和我们不一样？为啥英文要把中国叫China？说出来你可能没细想，几千年来老外给中国起了十几个称呼，但我们自己叫自己的名字，从三千年前一直用到现在。
最早古希腊古罗马叫我们“赛里斯”，翻译过来就是丝国。那时候中国丝绸顺着丝绸之路卖到欧洲，罗马贵族为了这轻薄透亮的料子疯抢。他们摸不清楚丝绸到底怎么做出来，只知道来自遥远东方，干脆就把那个东方国度叫成丝国了。
一个文明对另一个文明的初印象，往往就是从最容易接触到的东西来的，这话一点没错。
“契丹”这个名字的来历更有意思，当年辽国在北方强盛起来，势力一路伸到中亚东欧。那时候那片的人接触不到中原王朝，只认得契丹人，直接就把整个东方都叫成契丹了。后来蒙古人西征又把这个叫法带到更远的地方，到现在还有十几个国家沿用这个称呼，俄语里的中国就是这么来的。
很多人听到“支那”就炸毛，其实这个词最早真没贬义。古印度两大史诗里早就用“cina”称呼中国，梵文里这个词还带智慧的意思。唐代高僧义净都记载过，当时印度人叫大唐支那就是个正常名字，没别的意思。直到近代日本军国主义把这个词玩成了侮辱性称呼，好好一个词才彻底变了味。
大家听得最多的“China”，很多人一直以为是因为瓷器才得名，其实这个说法完全搞反了。南京大学胡阿祥教授专门研究过这个问题，主流观点都认为China来源于古印度梵文的“cina”，“cina”就是秦的对音，a是表示土地的后缀。
公元前四世纪就有这个称呼的记载了，秦统一中国之后，大一统王朝的名头远播西域，印度人先知道了秦，这个称呼又顺着贸易传到西方。先有了指代中国的China，后来瓷器从中国出口，才被叫做china。
说白了就跟“北京烤鸭”一个道理，总不可能是先有烤鸭再有北京吧？这个细节其实挺值得琢磨，一个国家的名字能被世界记住，靠的从来不是某件商品，而是这个国家本身在文明史上的分量。丝绸瓷器都是载体，真正把这个名字立住的，是秦统一六国留下的大一统格局。
说回我们自己的“中国”，目前能看到最早的“中国”两个字，刻在一件西周早期的青铜器上，这件青铜器叫何尊，1963年在陕西宝鸡出土。刚发现的时候，当地老乡还拿它装了好多年粮食，谁能想到这是三千年前的国宝。
清理干净之后，考古人员在何尊底部发现了122字铭文，其中一句就是“余其宅兹中国，自之乂民”，算下来距今正好三千年。那时候“中国”的意思和现在不一样，指的是天下中心的区域，也就是周人营建东都成周的那块地方，说白了就是“天下中间的地盘”。
别小看这个“中”字，周人说自己住在天下正中，不是自大，是刻在骨子里的文明自觉。我们要在中心建立秩序，让四方百姓都有所归依，从“中国”这个词诞生开始，就带着一份沉甸甸的责任感。
后来“中国”的含义慢慢扩展，从地理中心变成了文化正统的标志，到了近代直接变成了我们主权国家的正式简称。1912年中华民国成立，“中国”第一次作为国名简称出现在官方正式文件里。1949年中华人民共和国成立，这两个字继续写在了我们的国旗和国书上，一直到今天。
这三千年来，我们经历了多少朝代更替，多少起起落落。秦、汉、唐、宋、元、明、清，一个个国号翻着页进了历史，只有“中国”这两个字，从来没有断过传承。
放眼全世界，这种事真的很少见。很多古老文明的名字都改来改去，埃及、印度、波斯，当年的名字早就被改得变了味。唯独我们，三千年前刻在青铜器上的两个字，现在还清清楚楚印在每本中国护照的封面上。
为啥“中国”能三千年不变？核心原因其实只有一个，那就是我们的文明本身从来没有断过。朝代可以换，帝王可以换，哪怕统治阶层的民族不一样，底层的文化逻辑、用了几千年的文字、刻在骨子里的价值观念，一直都在延续。只要文明的根没断，我们对自己的称呼当然不会断。
现在何尊安安静静地摆在宝鸡青铜器博物院，是国家一级文物，也是第一批禁止出国展览的国宝。三千年过去了，青铜器长满了铜锈，铭文也有些斑驳，可“中国”两个字，依然清晰得能让人一眼认出来。
外面的世界给中国取了很多名字，有的来自丝绸，有的来自王朝，有的后来还变了味道。但这些名字都是别人给的，只有“中国”是我们自己选的。自己选的名字，连着自己文明的根，当然叫得最长久。
参考资料：人民日报 从“宅兹中国”读懂中华文明
特别声明：以上内容(如有图片或视频亦包括在内)为自媒体平台“网易号”用户上传并发布，本平台仅提供信息存储服务。
Notice: The content above (including the pictures and videos if any) is uploaded and posted by a user of NetEase Hao, which is a social media platform and only provides information storage services.
