云南
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地球生命的基本构成要素已在类似太阳系的遥远恒星周围被发现。
发现表明，孕育生命的原始成分在行星诞生的尘埃盘中普遍存在。
围绕恒星的原行星盘示意图。图片来源：美国国家航空航天局（NASA）喷气推进实验室（JPL）加州理工学院（Caltech）
构成地球生命基础的物质已在遥远的行星形成盘中被发现，这些行星形成盘的尺度与太阳系相当。
我们的太阳系是由围绕太阳运行的尘埃环状宇宙物质形成的，当时我们的主恒星还只是刚刚诞生的恒星。
这个环状结构被称为原行星盘，其中包含的固态物质通过引力逐渐聚集，最终演化成今天我们所见围绕太阳运行的行星。
围绕恒星HD34700A的行星形成盘。图片来源：国际盖马尼观测台NOIRLab美国国家科学基金会AURAE.Rich（密歇根大学）
研究其他年轻的恒星及其原行星盘，使天文学家能够分析可能促成我们自身太阳系形成以及地球生命发展的条件。
约翰伊莱博士是利兹大学的一名天体物理学家，致力于恒星与行星形成的研究。
利用位于智利的阿塔卡马大型毫米波亚毫米波阵列（ALMA），他与同事在围绕年轻恒星的原行星盘中探测到了有机分子，这些分子可能是构成生命所需有机物质的基础成分。
这些原行星盘在哪里？
这些盘状结构位于距离地球约300至500光年的地方，因此我们实际上看到的是它们在300至500年前的样子。
这些盘状结构所在的区域是距离太阳系最近的恒星形成区之一，因此我们能够对其开展极为清晰的观测。
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