卫生官员正在调查水果、生菜以及其他沙拉用的绿叶蔬菜是否可能是日益严重的环孢子虫病疫情的源头,该疫情已导致包括阿肯色州在内的30多个州数千人患病。
环孢子虫病是一种由寄生虫环孢子虫引起的肠道疾病,通常每年只有几百例报告病例。然而今年,卫生官员报告了数千例感染,正在努力查找感染源。
随着疫情持续蔓延,医生表示,仅靠清洗水果和蔬菜可能不足以消除这种寄生虫。
阿肯色大学医学科学中心的罗伯特·霍普金斯博士表示:“如果你想要新鲜水果或新鲜蔬菜,但又要加热到能杀死这些囊合子(寄生虫的休眠形态)的温度,那它们就不新鲜了。”
据霍普金斯称,把农产品加热到至少华氏160度是消灭寄生虫包囊最有效的方法。
“如果你想百分之百确定,你就得把它加热,”他说。
这一建议适用于水果和蔬菜。尽管清洗和干燥农产品仍然是重要的食品安全措施,但霍普金斯说,在当前疫情暴发期间,这并不能消除风险。
霍普金斯说:“尽量清洗干净、擦一擦——这类做法——会有所帮助,但如果包囊已经污染了水果或蔬菜,光靠这些并不能完全清除它们。”
即使是市面上买的果蔬清洗剂,也不能保证把寄生虫洗掉。
霍普金斯说,消费者可以通过了解农产品的来源来降低风险。
“如果你自己种植,并且注意用什么水浇,那你完全不用操心,”他说。“如果你去当地的农贸市场,并且了解他们的处理方式,那风险应该挺低的。如果你去当地的杂货店,风险一般也比较低。”
虽然任何人都可能被感染,但某些群体更容易发展成重症,包括免疫力低下的人、幼儿、老年人以及患有慢性健康问题的人。
“真正的风险在于免疫系统受损的人、小宝宝、老年人以及患有慢性健康问题的人,”霍普金斯说。
健康的成年人感染后通常能康复,不会出现严重并发症。
霍普金斯说:“健康的成年人如果感染了,是能挺过去的,不会出现严重并发症,也不需要治疗。”
环孢子虫病的常见症状包括迁延性腹泻、胃痉挛、恶心、疲劳和食欲不振。医生表示,轻症病例通常可以通过多补充水分、清淡饮食和休息来控制。
如果症状加重或者一直不见好,应该去看医生,让医生判断是否需要使用抗生素。
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