北达科他州或因SNAP高错误率支付数百万美元

北达科他州俾斯麦（北达科他监测报）——2025年，北达科他州获批的补充营养援助计划申请中，近十分之一存在某种错误。

根据去年通过的联邦法律，这意味着该州每个财政年度可能要自掏腰包承担居民福利费用的10%——即近1300万美元——除非它能将错误率降至6%以下。

当家庭因流程中的失误而获得多于或少于其应得福利时，就会发生SNAP支付错误。这并不代表存在欺诈。2025年，北达科他州有9.89%的SNAP获批案例，对家庭应得福利的估算不是偏高就是偏低。

SNAP就是以前的食品券，用来补贴低收入家庭的食品开支。

众议院第1号法案，又叫《一项大而美的法案》，于2025年7月签署成为法律。它要求支付错误率超过6%的州支付其居民福利的一定比例，错误率越高的州支付越多。

北达科他州卫生与公众服务部经济援助科临时主任丽贝卡·阿斯金斯对《北达科他监测报》表示，各州可以按2025财年或2026财年的错误率来计算未来要付多少钱。

这意味着，如果北达科他州能在明年将其错误率降至6%至7.99%之间，它要承担的费用将降到640万美元。如果它能将错误率降至6%以下，就无需为居民福利支付任何费用。

联邦财政年度于9月结束，因此各州就必须从2027年10月开始向联邦政府缴款。阿斯金斯对《北达科他监测报》表示，各州正在等待联邦食品与营养服务局提供有关缴款如何运作的信息，包括各州是按月缴还是一次性缴清。

虽然该州有可能把错误率降到不用分担福利成本的水平，但如果做不到，相关罚款将从2027年州立法会议结束后几个月开始缴纳。这意味着该部门必须在当年错误率最终确定之前，就申请好这笔费用可能需要的资金。

该部门计划在即将提交的预算申请中，为可能产生的成本分担罚款申请资金，但具体金额还没定下来，阿斯基恩斯在一封电子邮件中写道。

除了可能不得不分担福利成本外，该部门还得承担更多的行政成本。

以前，各州承担本州项目行政成本的50%，联邦政府承担另外50%。但根据去年通过的联邦法律，各州现在得自己掏75%。

该部门目前每两年期花费约1900万美元来管理SNAP项目，但具体还要多掏多少钱，目前还没确定，因为该项目有些部分还是按50比50来分摊，阿斯基恩斯在一封电子邮件中写道。

北达科他州长期面临的错误率挑战

根据州数据，从上世纪90年代末到2010年代初，北达科他州的错误率一直在稳步下降，2014年降至1.73%的低点，之后又开始攀升。新冠疫情之后，该州的错误率几乎翻了一番。

虽然北达科他州2025年的错误率只比全国中位水平略高一点，但明显高于周边几个州，比如南达科他州和怀俄明州，它们的错误率分别是2.47%和3.96%。

在6月24日的一次预算委员会会议上，州众议员、大福克斯共和党人埃里克·墨菲向阿斯基斯询问了这一差异。

“他们做对了什么，而我们没做到？”墨菲说。

阿斯基斯回答说，“通常来说，他们提供的法规和项目之间是有关联的。”

她说，提供更多服务，可能就意味着要面对更多的法规、更多的培训和更多的运营挑战，比只运行“一个基本的联邦SNAP项目”要复杂得多。她补充说，推出2025年法律所做的改变以及实施这些改变所需的培训和系统更新，“时机上确实比较棘手”。

阿斯基斯告诉《监测报》，除了实施最近的改变外，该州还面临“运营上的各种挑战，再加上人员流失，简直是雪上加霜”。

2019年，州立法者批准了一项法律，将该州划分为19个跨县的“社会服务区”，这些服务区从县社会服务办公室接管了帮助居民获取SNAP等服务的工作。

阿斯基斯说，这推动了“地方服务提供方式的全面改革”，并导致了“过渡期的摩擦”，这也是疫情前错误率上升的原因之一。

随后，在疫情期间，该部门走了好多人，包括负责确定 SNAP 等项目资格的工作人员。

“我们资格审核员的在职时间大概少了整整十年，”阿斯金斯说。“一下子损失了好多资深员工的关键经验。”

阿斯金斯告诉立法者，该机构造成了该州 52% 的错误，家庭造成了 48% 的错误，她说这在全国来说挺常见的。

阿斯金斯说，大多数错误是由家庭收入信息不准确造成的，并补充说，住房成本、子女抚养费这些细节也会让资格认定变得更复杂。

阿斯金斯告诉《监察报》，质量检查能够发现资格审核人员未能发现的错误，因为“质量控制对核查的门槛和标准通常更高，跟资格审核人员用的那套不一样。”

她告诉立法者，该部门正在采取措施解决错误率背后的根本问题，包括从头到尾重写该州的 SNAP 政策手册，帮工作人员搞清楚新的联邦法规，并推出“预授权质量检查”，提醒工作人员在批准前再仔细核对一遍申请。

阿斯金斯说，该部门还将实施人工智能和“质量保证管理系统”，这样就能在批准前发现错误。

至于这些变动预计将花费多少，据阿金斯称，该部门“还在跟供应商对接，让他们给个估价”。

在委员会会议上，俾斯麦共和党参议员肖恩·克利里对一个名为SPACES的在线平台提出了担忧——SPACES是“自助服务门户与统一资格系统”的缩写——这个平台上运行着该州SNAP和医疗补助的资格审核系统。

“几年前我们在这个平台上花费了数亿美元，结果我再看图表的时候发现，自那以后我们的支付错误率差不多翻了一倍，”克利里说。“看到这张幻灯片上说，我们还要给这个IT项目追加资金，而它可能是州历史上最烧钱的项目之一，真是让人挺沮丧的。”

阿金斯告诉《监督报》，由于法规不断变化，该平台一直在不断更新，但更新可能会延迟，尤其是当SNAP和医疗补助同时发生变化时，比如2025年那部法律带来的变动。

委员会副主席、拉格比共和党众议员乔恩·纳尔逊附和了克利里对该平台的担忧，并问阿金斯“我们得找谁问责，才能让这个平台表现差有人负责？”

阿金斯回答说，该部门正在与SPACES供应商进行这些对话，她对这些努力感到“特别受鼓舞”。

她告诉议员们，她对于下一个财政年度将进行的调整持乐观态度，认为该部门将很快开始看到错误率下降。但她表示，联邦层面如果再有什么变动，可能会让该部门的努力变得更加复杂，并影响这一时间表。