干旱将伦迪岛逼近缺水临界点。持续干旱的夏季令布里斯托尔海峡上的伦迪岛严重缺水,当地不得不限制游客数量,甚至讨论疏散岛上28名居民的可能性。
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伦迪岛的天空依然晴朗。自5月初以来,这里几乎没有像样的降雨,水位已降至危险低点。岛上已经实施了用水限制,限制游客数量,甚至一度考虑疏散岛上的28名居民。
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负责照看绵羊、牛和小马的保护型农民卡尔感慨:“这确实很困难。”他在岛上生活了20多年,气候危机和这片花岗岩岛屿从布里斯托尔海峡中突起的地形共同造成了目前的困境。“气候变化已经发生,就在我们身边。夏天越来越热、越来越干。即使雨云飘来,接近岛屿时往往会分开,我们这里还是下不到雨。”
这座长约3英里的岛屿以海鹦和海盗历史闻名,供水依赖雨水和5口钻井。最大的雨水收集区位于岛南部。下雨时,雨水会流入港口附近的蓄水池,随后被抽送至旧灯塔附近的一组水箱和净水设施。
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岛屿经理马特·斯坎特尔伯里表示,两周前,水箱的蓄水量仅为容量的13%,只够全岛维持约一周。岛上的渡轮“奥尔登堡号”正用容量为1000升的容器运来数吨淡水,以补充水源。
深受攀岩者欢迎的露营地已关闭。岛上马里斯科酒馆的厕所也停止使用。可供最多110人住宿的度假房屋中,浴缸塞被收走,住客被要求每次冲厕前再三考虑是否确有必要。幸运的是,就在水量降至最低点的当天,岛上确认名为“彭兹伯里”的一处淡水水池水质达标,可以取用。
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此后,岛上每天从那里取水约12000升,蓄水量已回升至22.5%。不过,这处水池如今也开始干涸。斯坎特尔伯里说:“而且天气预报仍然没有真正的降雨。我们知道,必须找到办法,让供水系统能够应对未来的风险。”
为此,岛上已订购一个容量30万升的新水箱。有人提出建设海水淡化设施——毕竟海水是岛上并不缺少的资源——但斯坎特尔伯里表示,这一方案成本高昂,所需能源可能也超过该岛的发电能力。
岛上工程师特里斯坦·豪斯强调,节约伦迪岛有限的水资源至关重要。“一个漏水的水龙头就可能白白流失大量水。”他说。一旦水管破裂,后果将是灾难性的。岛上工作人员已习惯快速洗澡,并用水桶接住洗澡水,再拿去冲厕。“关键是尽可能提高用水效率。”
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不过,伦迪岛归英国国民信托所有,由地标信托负责管理。来岛游客通常也能接受一些不便。喜欢动物、专程来观看岛上小马的米歇尔·菲利普斯,和丈夫弗雷德·布利纳里亚参加了一日游。两人的背包里装着1.6升水、4瓶卢科扎德饮料和一管补水片。
菲利普斯说:“我想这些足够我们撑过去。”维克和埃德·克兰夫妇则在岛上住几天,庆祝结婚10周年。他们购买了湿巾,以减少用水。维克说:“我们不介意吃点苦。这本来就是伦迪岛体验的一部分,是一种冒险。”
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岛上居民则保持乐观,总会试着看到积极的一面。岛上助理护林员塔拉·麦克沃伊—怀尔丁说,炎热的夏季对一些生物反而有利。“这是蝴蝶和飞蛾表现很好的一年。”今年夏天对伦迪岛甘蓝来说同样不错。这是一种仅生长于岛上的原始芸薹类植物。
麦克沃伊—怀尔丁说:“它是一种很有开拓性的物种,喜欢植被稀少、干燥裸露的土地。数以百计的小甘蓝植株开始在平时不会生长的地方扎根。至少这算是一个积极的方面。”她说,岛上居民已逐渐习惯减少用水。“你会更有意识:只洗很短时间的澡,也不会每次都冲厕所。从某种意义上说,这未必是坏事。它会让你想到,只需做出很小的改变,每天就能节省多少水。”但这并不代表麦克沃伊—怀尔丁不盼着下雨。
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她说:“我们得到的雨少得惊人。8月有一天,下了一个小时的雨,雨势极大。我正好淋在雨里,全身湿透,但土地太干了,雨水就这样从岛上流走了。我有一块菜园,很难让蔬菜活下来。南瓜远没有平时长得大。来一场温和、持久的雨就再好不过了。”
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