伦敦金融城抨击伯纳姆废除竞业禁止条款

City of London hits out at Andy Burnham’s plan to scrap non-compete clauses

据英国《金融时报》10月12日报道，英国首相安迪·伯纳姆计划废除雇佣合同中的竞业禁止条款，以支持科技创业。但此举引发伦敦金融城强烈反弹。

代表英国最大金融集团的TheCityUK总监约翰·戈弗雷表示“非常失望”。另类投资管理协会的伊日·克罗尔警告，政府“有可能把婴儿和洗澡水一起倒掉”——约500万英国雇员的合同中包含此类条款。

伦敦金融城的对冲基金、投资银行和财富管理公司依赖竞业禁止协议阻止明星交易员和基金经理被竞争对手挖走。在顶级对冲基金，竞业禁止期通常长达18个月到两年——伯纳姆称这种做法是“对创新的拖累”。

英国首相伯纳姆 | 图源：Christopher Furlong/Getty Images

对冲基金和银行抨击安迪·伯纳姆废除雇佣合同中竞业禁止条款的计划，警告该提案可能“把婴儿和洗澡水一起倒掉”，并可能使英国企业处于不利地位。

英国首相周五表示，政府将“立法确保竞业禁止条款不再成为我们最有前途的初创企业和规模化企业招聘的障碍”。

伯纳姆限制竞业禁止条款的计划——这些条款限制员工在离开当前雇主后一段时间内为竞争对手工作的能力——受到科技团体的欢迎。但他的承诺在伦敦金融城引发了迅速反弹。

“我们的成员对这一提案非常失望，”代表英国最大金融集团的TheCityUK公共事务、政策及研究总监约翰·戈弗雷说。“他们认为这可能会损害英国金融和专业服务业的竞争力。”

伦敦金融城的许多公司，包括对冲基金、投资银行和财富管理公司，依赖竞业禁止协议来阻止其明星交易员、基金经理和交易撮合者被竞争对手挖走。

伯纳姆称这种做法是“对创新的拖累”，并补充说：“我们需要我们的创新者能够在公司之间自由流动，并在不受约束的情况下创办自己的企业。”

但竞业禁止条款的支持者表示，这些条款对于保护知识产权、客户关系以及对关键员工培训和发展的投资是必要的。

“英国政府在支持科技行业的过程中，有可能把婴儿和洗澡水一起倒掉，”代表对冲基金和私募股权集团的另类投资管理协会的伊日·克罗尔说。

在顶级对冲基金，竞业禁止条款通常意味着投资组合经理在加入竞争对手之前必须离开市场长达18个月到两年，而分析师可能不得不等待一年。

代表全球最大对冲基金管理协会的吉莉安·弗洛雷斯说：“竞业禁止协议是保护支撑另类资产管理行业的专有投资策略的重要工具。”

TheCityUK的戈弗雷表示，公司可能通过延长员工通知期来回应竞业禁止条款的禁令。他还警告说，任何变更都应仅适用于新合同。

时任首相基尔·斯塔默去年启动了对竞业禁止条款的审查，提出了从全面禁止到设定时间限制（例如三个月）等一系列选项。

一些英国领先科技初创企业的创始人上个月呼吁部长们限制竞业禁止条款和延长通知期的使用，认为这些条款阻碍了英国企业与硅谷竞争的能力。

加州的公司被禁止使用竞业禁止条款。美国联邦贸易委员会在2024年投票通过了全国性禁令，但在该举措被得克萨斯州法院的企业挑战后被迫让步。

英国政府表示：“我们希望英国成为企业创办、扩展、上市和留驻的最佳地点，确保竞业禁止条款不成为招聘最优秀人才的障碍，是确保这些创新企业不被拖累的关键方式。”

“支持金融行业对增长同样至关重要，这就是为什么我们已经通过具有里程碑意义的养老金改革释放了数十亿英镑的私人资本，并全面改革了上市规则，所有这些都是为了使该行业尽可能具有竞争力和精简高效，”政府补充说。

官员们计划在本月预算案的同时公布改革计划的更多细节。他们希望帮助AI等快速增长行业更容易招聘技术人才，认为公司可以通过其他方式保护知识产权，例如商业秘密法和合同中的保密条款。

“更快地招聘意味着英国初创企业和规模化企业可以更快地增长，”创业联盟的多姆·哈拉斯说。“通过解决这些障碍，首相可以对英国科技生态系统的轨迹以及英国的增长产生实质性影响。”

然而，英国行业团体警告说，禁止竞业禁止条款可能给英国公司制造不必要的障碍。约500万英国雇员的合同中包含此类条款——通常期限约为六个月。

“许多企业依赖竞业禁止条款来保护商业敏感信息，并支持对人才和新想法的投资，”英国工业联合会人力与技能总监马修·珀西瓦尔说。“我们没有看到令人信服的证据表明竞业禁止条款拖累了创新或实质性阻碍了劳动力市场的流动性。”

本文相关内容编译自英国《金融时报》当地时间10月12日报道，作者：马丁·阿诺德

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