湖南
一、一个让西方历史学家头疼的问题
二十世纪初，有个英国历史学家写过一本书，叫《中国问题》。他在书里问了一个问题，一百年过去了，西方学界还是没给出一个能说服自己的答案。
这个问题是：为什么中国总是能重新合起来？
你看欧洲，罗马帝国那么牛，横跨欧亚非，地中海都成了他们家的内湖。可罗马一散，就再也没合起来过。今天的欧洲，几十个国家，几十种语言，过个边境要查护照，换个国家就得换货币。欧盟折腾了几十年，想搞个"统一"，结果英国一拍屁股走了。
可中国呢？三国打了六十年，南北朝分裂了一百七十年，五代十国乱成一锅粥，宋辽金西夏打了好几百年。但每次乱到最后，总会有人把这块地重新捏到一块。而且捏回来之后，大家还都觉得这是理所当然的。
这事儿在西方的逻辑里说不通。按他们的经验，一个帝国崩了就该分成好几个民族、好几种语言、好几个国家，从此各过各的日子。
可中国不是。
更让西方人想不通的是，这一切的起点，居然是一个死了两千两百年的人。
公元前210年，秦始皇死在东巡的路上。他死的时候，他建立的帝国已经在冒烟了。第二年，陈胜吴广在大泽乡喊出"王侯将相宁有种乎"，天下大乱。再过了三年，秦朝就没了。
一个只活了十五年的王朝。
可就是这十五年，给后面两千多年画了一个框。此后所有的王朝，不管姓刘、姓李、姓赵、姓朱还是姓爱新觉罗，全都在这个框里折腾。你可以改朝换代，可以杀得血流成河，但有一条底线没人敢碰——你不能把中国拆成好几个。
这条底线，是秦始皇画的。
西方人一直以为，统一中国的是军队，是刀剑，是长城。其实不是。真正把中国焊在一起的，是秦始皇留下的几样东西。这几样东西，看不见摸不着，但比长城结实得多。
二、前221年，那个改变一切的秋天
先说清楚那年发生了啥。
公元前221年，秦王政三十九年。这一年，秦国的大将王贲从燕国南下，突袭齐国。齐王田建没怎么抵抗就投降了。至此，韩、赵、魏、楚、燕、齐六国全部被灭，从公元前230年灭韩算起，一共用了十年。
十年灭六国，这个速度在中国历史上是绝无仅有的。后来的刘邦统一用了七年，但他接手的是秦朝已经打好的底子。朱元璋从起兵到统一用了二十多年。曹操折腾了一辈子，连长江都没过去。
所以秦始皇的军事能力，是没得说的。
但如果只是能打，那他就只是个赢家，跟亚历山大、跟成吉思汗没什么本质区别。打完就散了，人一死帝国就崩。
真正厉害的地方在于，他打完仗之后干的事。
你看他统一之后下的那些命令，一条比一条奇怪。
