北京
赛前喊出2小时06分，赛后第42名，成绩2小时17分17秒。24岁的美国跑者帕特里克·卡伦在芝加哥马拉松经历了一场从豪言到道歉的落差。
这场比赛之前，卡伦在LetsRun论坛上公开了自己的目标：他要跑出2小时06分的马拉松成绩，并留下了一句话——“你现在还没听说过我，但你会听说的。”周日比赛结束后，他的表现远未达到这个目标，随后他向支持他雄心的人们道歉。
“我非常抱歉，让所有我辜负和失望的人失望了。我比什么都想要这个，”卡伦在Strava上写道，“这一生我其实没有别的东西，我已经尽了最大努力。我今天就是没有那个状态。”
赛前的底气从哪来
卡伦来到芝加哥时，有理由相信自己能够进步。大学时期，他跑出过5000米13分52秒和10000米28分38秒的个人最好成绩，毕业后转向马拉松。他的前两次尝试展现了潜力，尽管激进的配速让他未能达成目标。
他五月在渥太华完成首马，前半程跑出65分06秒，最终成绩2小时13分18秒。七月在黄金海岸马拉松，他出发更快，半程用时63分31秒，最终以2小时12分15秒完赛。
芝加哥本应是他突破的舞台。在教练詹姆斯·麦柯迪的指导下，卡伦为备战投入了大量精力，希望一场出色的表现能帮他赢得跑鞋赞助。他也想在一个领跑集团之外的跑者难以获得关注的运动里，让自己被看见。
芝加哥马拉松开赛前五天，卡伦在LetsRun上宣布了自己的2小时06分目标，并解释了自己的理由。他认为，拥有雄心勃勃目标的跑者常常保持沉默，因为害怕失败后被嘲笑。他更愿意给自己施加压力，给人们一个关注他表现的理由。
前半程还在节奏里，20英里后掉速
这份自信，让最终的结果更难消化。卡伦前半程用时1小时03分41秒，延续了激进的跑法，随后配速开始下滑。大约在20英里标记之后，他难以维持节奏，最终以2小时17分17秒完赛，比他的既定目标慢了11分钟以上。
他的道歉反映出他给这场比赛附加的情感重量。卡伦没有轻描淡写地对待结果，而是承认了自己的失望，也承认他没有跑出自己想要的表现。
同一条赛道上，另一个美国人赌得更大
卡伦并不是唯一一个在芝加哥愿意冒大风险的美国人。文尼·毛里也带着测试自己极限的决心来到芝加哥，但他的激进策略让他更接近这项运动的精英层。
在15公里处，毛里跑在领跑集团中，配速已经威胁到康纳·曼茨2小时04分43秒的美国纪录。他没有选择安顿在集团里，而是加速，决定去追逐更大的东西。
“我当时意识到，你永远不知道比赛日什么时候会感觉好，”毛里说，“而我比赛日感觉棒极了……我当时想，嘿，无意冒犯美国纪录，我不想跑2小时04分。我今天想跑2小时03分。”
有一段时间，这场赌博看起来很有灵感。毛里在其他美国选手面前建立起领先优势，并在比赛深入阶段仍保持在纪录配速上。但恼人的腿筋问题迫使他多次停下，克莱顿·扬和查尔斯·希克斯趁机追上并超过了他。
毛里最终以2小时06分45秒获得第10名。扬以2小时05分23秒获得第7名，希克斯以2小时05分35秒位列第8名。与卡伦不同，毛里带走的是一场展现了他潜力的表现，尽管未能达到他最雄心勃勃的目标。他承认自己早期的冲刺让他在比赛后段付出了代价，但他仍然为抓住这次机会感到自豪。
公开的野心，公开的代价
卡伦的结果是一个更残酷的提醒：信心和准备并不总能转化为想要的终点。他愿意把自己的雄心公之于众，这制造了他在芝加哥无法满足的期待。不过，一场令人失望的马拉松并不能定义一名跑者的未来。现在重要的是他如何回应、如何从这次经历中学习，以及如何面对下一次机会。
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