湖南
1949年5月的上海，一位穿着灰布中山装的男子走进了军管会大楼。
他手中捏着一份清单，神态平静。接待他的是刚刚上任的上海市长陈毅。陈毅接过清单，目光一扫，整个人愣住了。清单上写得明明白白：黄金十二万两，固定资产折合超过一千万美元。
在场的人面面相觑，谁都没说话。
更让人没想到的是，这个男子随后从口袋里掏出三块磨损的银元，轻声说了一句话：“我只取这三块，留作纪念。”
这个男子叫肖林。他手里的商业帝国，是替共产党挣的。而这一切的起点，不过是八年前周恩来交给他的一千美元。
军饷断了，只能自己想办法
1941年1月，皖南事变爆发。
蒋介石翻脸了，直接停发了八路军和新四军的军饷，一分钱都不再给。前线的战士等着吃饭，根据地的弹药越来越少，伤员连最基本的药品都快用不上了。延安可以搞大生产运动，自己种地自己养活自己，但重庆红岩村的八路军办事处就蹲在国民党眼皮底下，想种地都没地方种。
钱从哪来？
宋庆龄和海外华侨捐了一些，但杯水车薪。周恩来跟八路军驻重庆办事处处长钱之光关起门来商量了很久，最后拍板定了一件事：必须自己做生意。
用合法经营的方式，自己养活自己，同时给延安提供资金。
但找谁来做这件事？这个人必须满足几个条件：是可靠的党员，有商业头脑，还得能在国民党统治区那种复杂环境里游刃有余，既不暴露身份，也不能把本钱赔光。
有人提到了肖林。
肖林是四川江津人，1915年出生，当时才二十六岁。他曾在爱国实业家卢作孚创办的民生公司干过物资管理，人脉广，懂经营。更关键的是，他1939年就入了党，有过地下工作经验，被国民党盯上过，脑子活，能应付各种麻烦。
1941年3月的一个晚上，钱之光把肖林带到了红岩村。
周恩来亲自见了他。谈话很短，但分量很重。
周恩来开门见山：党现在需要大量资金，这些钱必须通过做生意自己赚。本钱是党的，利润也是党的。什么时候要，什么时候给；要多少，给多少，绝不能误事。
他还特意叮嘱了一句：“做生意就是要赚钱，不要怕别人说你唯利是图。你赚的钱不是为个人私利，而是为了党的事业。”
肖林听完，郑重地点了点头。他问了一个问题：党需要多少钱？
周恩来的回答让他记了一辈子：“什么时候要，就什么时候给；要多少，就给多少。即使不够，也要想方设法凑足，决不能误事。”
没有账本，没有收据，全凭一个共产党员对信仰的绝对忠诚。
那天晚上从红岩村出来，重庆的雾很大，山路都看不清。肖林脑子里只有一个念头：这不是做生意，这是拿算盘和账本当武器打仗。
一千美元的本钱，三块银元的结局
肖林从钱之光手里接过的启动资金，是一千美元。
一千美元能干什么？在今天看来不算什么，但在1941年，这是一笔不小的数目。可问题是，肖林要做的不是小买卖，他要养活的是一个政党。
1941年4月，肖林和妻子王敏卿回到了老家江津。王敏卿也是共产党员，两个人是革命伴侣，后来也成了商业搭档。
