本田拟研发商用空间站机器人实验助手

本田Redwire系统运行时的艺术家图像。版权本田Redwire

询问任何一位曾在国际空间站（ISS）工作过的宇航员，他们都会告诉你，最稀缺的资源是宇航员的时间。在轨驻留期间，宇航员几乎每一天的每一分钟都被预先规划好。其中一部分时间需用于非常基础的任务，例如扫描条形码以进行物资清点，或更换生物样本托盘。宇航员是全球受教育程度最高的人群之一，其时间价值极高；然而，由于空间站上没有其他人员可承担相关工作，他们仍须亲自完成各类基础实验室运维任务。

事实上，时间本身也是一种资源，而国际空间站（ISS）正面临这一资源日益紧张的局面。美国国家航空航天局（NASA）计划在不远的将来使该空间站受控离轨——这座规模相当于一个足球场的空间站将坠入太平洋最偏远的海域。取而代之的，将是一批由私营企业主导建设的空间站项目，例如公理航天（AxiomSpace）、广袤空间（Vast）以及轨道礁（OrbitalReef）等公司所规划的设施；在这些新型空间站中，NASA将作为众多客户之一参与合作。

虽然这些现代前哨站从技术上讲将比国际空间站更先进，但它们最初也会小得多。许多前哨站的机组人员仅两到四人，且许多阶段长时间无人值守。换句话说，为了维持微重力科学实验的持续运行，操作人员将不得不依赖自动化技术。

这就是本田与红岩公司合作的机器人发挥作用的地方。红岩公司本身提供了一种具备伸展与运动功能的平台，名为太空技术自主敏捷机器