8月的一场季前赛,希亚兹·皮特只打了6档进攻。但当他走回边线时,看台上响起了起立鼓掌。
他是达拉斯牛仔队的进攻锋线新秀,也是纳瓦霍族首位与NFL球队签约的成员。那场对阵亚利桑那红雀队的比赛,数千名球迷从纳瓦霍族保留地各处赶来,挥舞着部落旗帜,高喊"yéego"——大致意为"拼尽全力,去做"。
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如今,皮特已被牛仔队裁掉,成为一名自由球员。他回到了纳瓦霍族保留地,一边感谢球迷的支持,一边寻找下一个NFL机会。他出现在母校希普罗克高中的返校节动员会上,给学生们带来惊喜;他还担任了北纳瓦霍族博览游行的大礼官。周一,他将在新墨西哥州阿尔伯克基的一场原住民日活动中与球迷见面互动。
皮特加入的是一份长长的原住民运动员名单——他们在体育界打破壁垒,激发社区自豪感,成为原住民孩子的榜样。从奥运冠军到职业篮球运动员,这些运动员在塑造体育历史的同时,也为后来者打开了大门。
原住民运动员站上奥运领奖台
至今仍被广泛认为是史上最伟大运动员的吉姆·索普,来自俄克拉荷马州的索克和福克斯族,在1912年奥运会上赢得了十项全能和五项全能冠军。他还打了6个赛季的美国职业棒球大联盟和12个赛季的职业橄榄球,包括在美国职业橄榄球协会——美国国家橄榄球联盟的前身。
索普在宾夕法尼亚州卡莱尔印第安工业学校的田径队友路易斯·特瓦尼马,延续了霍皮族的跑步精神修行,在这所压制性的机构中赢得了认可。他在1908年伦敦奥运会马拉松中获得第九名,在1912年斯德哥尔摩奥运会10000米中获得第二名,并创造了该项目的美国纪录。
现代冲浪运动的历史可以追溯到原住民夏威夷人杜克·卡哈纳莫库。他在1912年、1920年和1924年奥运会上赢得游泳金牌和银牌之间的国际展示,让冲浪运动广为人知。卡哈纳莫库帮助确立了冲浪板作为标准海洋救生设备的地位。他还出演电影,并在1935年至1961年间担任檀香山治安官。
20世纪的原住民跑者
来自罗德岛纳拉甘西特族的马拉松运动员埃里森·迈尔斯·"泰山"·布朗,在1936年和1939年赢得波士顿马拉松冠军,并代表美国参加了1936年柏林奥运会。布朗原计划参加1940年奥运会马拉松,但该届奥运会因第二次世界大战取消。
奥格拉拉苏族跑者比利·米尔斯在1964年东京奥运会上,以一场爆冷且打破奥运纪录的比赛,成为首位赢得奥运会10000米金牌的非欧洲选手。那是自半个多世纪前特瓦尼马获得银牌以来,美国在该奥运项目上的最佳奖牌成绩——而米尔斯这枚10000米金牌,至今仍未有美国奥运选手能够匹敌。
首位跑进2小时30分以内的美国女性帕蒂·卡塔拉诺·迪伦,拥有米克马克族血统,在马萨诸塞州长大。迪伦在1980年纽约马拉松中获得亚军,并在1979年、1980年和1981年的波士顿马拉松中获得亚军。她曾保持半程马拉松以及30公里和20公里跑的世界纪录。
职业体育中的原住民身影
莱恩尔迪·贝森蒂是首位原住民WNBA球员,在1997赛季效力于菲尼克斯水星队。贝森蒂在纳瓦霍族保留地长大,从小打快节奏的"rez ball",在进入职业赛场前,她是斯科茨代尔社区学院和亚利桑那州立大学的顶尖球员,之后还去欧洲打球。
洛杉矶火花队球员阿莉娅·奈是密歇根州Match-E-Be-Nash-She-Wish波塔瓦托米部落的公民。她在高中时是顶尖得分手,之后在阿拉巴马大学也是顶尖得分手。奈在2025年作为拉斯维加斯王牌队选秀球员进入WNBA。2026年,她先后被多伦多节奏队和亚特兰大梦想队选中并裁掉,随后被火花队认领。
高尔夫球手诺塔·贝盖三世在1999年和2000年赢得四场PGA巡回赛冠军。拥有纳瓦霍、圣费利佩和伊斯莱塔血统的贝盖,成立了一个基金会,通过足球和高尔夫项目促进原住民健康与福祉。他是一名电视高尔夫评论员。
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