2026年5月,韩国三星宣布停止在中国大陆销售家电。
冰箱、洗衣机、电视,通通都在名单里。但意外的是,位于苏州的三星家电工厂,却被保留了下来。
三十多年前,当三星首次进入苏州时,这座城已经有一个响当当的冰箱名字:香雪海。后来,香雪海淡出了苏州人的生活,三星的工厂却越做越大。
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如今,连三星也不做这门国内生意了。
苏州当年交出去的,和今天留下来的,终于可以放在一起看看了。
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香雪海最早的故事,不在宽敞的工业园里,而在苏州弄堂的一家医疗刀剪厂。
1976年,厂里的产品积压。为了找出路,工厂组织了七个人,试着做冰箱。第二年,他们造出了三台医用冰箱。
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随后,家用型号也做了出来,厂里给它取了一个苏州人熟悉的名字——香雪海。
在苏州,这原本是一处赏梅的地方。后来,这三个字离开山间,贴到了冰箱门上。
今天的人很难体会,一台冰箱究竟能给一个家庭带来多大的变化。剩菜有了去处,夏天能存住食物,买回来的鱼肉不必急着吃完。
香雪海冰箱辉煌的时候,几乎成了奢侈品。因为产量有限,必须要凭票购买。而当时一张凭票的价格就要500元,而1980年全国职工的年均工资才762元,大半年的工资也阻挡不了人们抢购香雪海的热情。
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实在紧俏的时候,凭票买还不一定能买到,还要找人托关系。
彼时,如今的电冰箱老大海尔,都还没有问世,“香雪海”牌电冰箱,是当之无愧的冰箱巨头。
消费者记住香雪海,也就知道了苏州还能造这样的东西。
1985年起,香雪海跨入了国际市场,出口到东南亚和孟加拉国,成为第一批出口的冰箱家电品牌。
可惜好景不长。1990年,苏州电冰箱厂首次出现亏损。第二年虽然恢复盈利,利润却已明显低于此前的高点。产量曾经排在前列的老厂,也开始为下一步发愁。
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从前是扩大生产,尽快把冰箱送出去;后来,商店里的牌子多了,别人也在换设备、推新品、抢顾客。香雪海过去攒下的名气已经不够用了。
三星就是在这个时候走进来的。
1995年,双方签约合资。对一家正在承受竞争压力的老厂而言,对方带来的技术、管理和市场渠道,都有现实的吸引力。
问题在于,工厂找到了新的伙伴,香雪海这个名字,却没有得到同样的安排。
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关于这次合资,后来最让人难以释怀的,是一个三年的期限。
原来在两方的合资谈判中,三星提出的合资条件实际上非常苛刻——三星要求,自合资起的3年时间内,合资公司只能生产三星的冰箱,不能再生产香雪海品牌的冰箱。
这对有着高光历史的香雪海来说,这本是无法接受的条件。可惜在那个年代的合资热潮中,与三星的合作,作为一起重大的外资项目,已经由不得香雪海同意与否了。
三星也在不断施压,表示就算任由香雪海自己发展三年时间,也绝无可能攻破技术壁垒,不如暂放生产线,与三星进行合作。三年之后,香雪海便可以使用三星提供的技术进行“卡脖子”的突破,从而曲线翻身。
内外因势所致,香雪海最终掉入了三星的猎网。
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更匪夷所思的是,在这项跨国合资中,香雪海对其商标的价值竟然没有进行任何形式的评估。
同时为了满足三星的合资条件,香雪海还把当时公司最优质的一块资产——人员和设备,毫无保留地交移给了由三星控股的合资公司。
金门路上的香雪海冰箱厂成为韩国三星在海外最大的白色家电生产基地。
等到三年期满,香雪海再想重启市场时,已经成了不可能的事情。在合资公司中,香雪海的股权比例只占5%,根本没有话语权。
曾经“香飘全国”的香雪海,就这样“无声凋零”。
2003年,苏州老冰箱厂实施关闭破产、香雪海冰箱商标被法院拍卖,既不再归苏州国资、也不归三星。
最后几经拍卖流转,香雪海商标最终被被浙江宁波企业收购,2005 年成立香雪海电器集团,重启香雪海冰箱、冷柜业务。 2010 年,集团把生产基地搬迁到河南民权,至今仍在生产香雪海冰箱、冷柜、商用制冷设备,大量做出口和国内下沉市场。
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但老苏州人记忆里的香雪海,已经回不到原来的样子了。
苏州拿一个本土品牌,换来了一家外资工厂。可此后发生的事情,又让这笔账没那么容易算。
老厂走向关闭的时候,苏州另一家做电器配套的企业,开始给三星供货。它不在冰箱正面印自己的名字,许多买家可能一辈子都不会听说它。
它叫新安电器。
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新安起步于吴江,做的是藏在家电内部的智能控制器。
消费者买洗衣机,通常不会关心那块控制板是谁做的。但洗涤程序如何运行,电机怎样响应,整机能不能按要求工作,都离不开这些看不见的部件。
据新安电器披露,2003年,它与苏州三星开展合作,进入三星全球供应链。此后,它的客户也包括海信、海尔等国内家电企业。
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香雪海的故事,是一个消费者熟悉的名字慢慢淡去。新安这样的故事,则发生在消费者不熟悉的地方:一家本土制造企业,把零部件卖进不同品牌的产品里。
当然,苏州并不是等三星来了,才学会做配套。早在1986年,香雪海就曾联合29家企业和研究院所,组织温控器、冷凝器等专业化生产。
外来的整机厂,进入的是一座已经有工业底子的城市,随后带来家电供应链上更多企业的成长。
这里有本土企业自己的投入,有其他客户的订单,也有工人和工程师多年反复解决问题的积累。
在三星这条业务线上,苏州也就有了可以继续承接全球订单的工厂、研发和配套能力。
到2025年4月,苏州三星电子占地约17万平方米,员工约3200人,产品已经覆盖冰箱、空调、洗衣机及关键零部件。
就在那个月,成立三十周年的苏州三星电子,又签了一份协议:双方继续合资运营,合作期限再延长三十年。
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一年后,三星宣布停止在中国大陆销售家电。
那刚续签的工厂,为什么没有一起退出?
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对消费者来说,一个品牌退出销售市场,意味着以后换冰箱、买洗衣机,又少了一个选项。
对工厂来说,要回答的却是另外几个问题:产品还卖往哪些地方,订单能不能按期交付,这里的研发、制造和配套,换个地方能否同样完成。
苏州三星此前就通过本地合作伙伴采购零部件,并将产品推向全球市场。国内销售业务调整,并不自动抹去这套生产体系的价值。
把一座工厂搬走,也绝不只是把机器运走。
控制板换一家供应商,要重新验证;生产线换一个地方,要重新磨合。当地工程师熟悉什么问题,配套厂怎样配合,产品出了故障如何追查,这些都不能随着一张设备清单原样搬过去。
三星之所以选择留下苏州工厂,原因就在于,以苏州为中心的供应生产体系,仍然是全球范围内的最好的选择。
这也是香雪海之后,苏州留下的东西:不仅有一份持续多年的制造业务,还有一批进入供应链的本地企业,以及能够继续接订单、开发产品、处理生产问题的体系。
香雪海当年的损失无比真实的,后来长出来的制造能力,也同样真实。
时间回到1976年,那七个人试制冰箱时,大概很难想到,后来的苏州城,会为全球市场生产家电。
他们给冰箱取名香雪海,是盼着苏州造出的东西能被全国人记住。这个愿望,他们做到了。
许多年后,苏州仍在造冰箱,买冰箱的人却未必知道它来自哪里。
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