天文学家实锤：宇宙98%的星系，已经永远看不见了，并非距离太远

大家好我是善良橘子。

很多人对宇宙的想象，停留在课本里的画面：无数星系均匀散布在空间里，只要我们造出足够强大的望远镜，看得足够远，就能看见越来越多的星系。长久以来大家默认，看不见远方星系，单纯是因为距离太远，光赶路需要漫长时间。

但现代宇宙学的研究结论，打破了这个固有认知。天文学家通过观测和计算得出结论：宇宙当中大约98%的星系，我们人类永远都不可能观测到，并不是单纯因为它们离我们太远。

这个说法刚出来的时候，很多人第一反应很难理解。光只要有足够时间，总能传到地球，为什么会永远看不见？问题的核心不在于星系有多远，而在于宇宙空间本身一直在加速膨胀。今天我们就用大白话把这个宇宙学知识点讲透，搞明白为什么绝大多数星系的光，再也无法抵达地球，同时澄清网上很多自媒体关于宇宙膨胀的错误解读。

首先要纠正一个最普遍的误区：宇宙膨胀，不是星系在空间里向外飞，而是空间本身在拉伸。

打个简单的比方，想象一张画了很多小点的橡皮筋，每个小点代表一个星系。我们慢慢拉长这根橡皮筋，橡皮筋上所有点之间的距离都会变大。不是小点在橡皮筋上主动跑动，而是承载这些小点的橡皮筋本身被拉长。宇宙就像这根橡皮筋，星系就是橡皮筋上的点。星系本身没有高速穿越空间向外飞行，星系之间的空间持续变大，把彼此的距离越拉越远。

更关键的一点，上世纪90年代，科学家通过观测超新星发现：宇宙膨胀不是匀速，而是加速膨胀。空间拉伸的速度，还在越来越快。这个发现当年拿下了诺贝尔物理学奖，也是理解“98%星系永远看不见”的基础。

很多人会问，光速不是宇宙最快速度吗？没有东西能超过光速。这里要分清两件事：物体在空间里运动的速度，不能超过光速；但是空间本身膨胀拉伸的速度，不受光速限制。

举个例子理解。一艘船在河里行驶，船本身的最快速度有上限，但是河流本身可以加速流动。如果河流向外流动的速度超过船的最大速度，船朝着我们开，却只会被水流越带越远，永远无法抵达岸边。

星系发出的光，就相当于这艘船，光速是它的最大速度。而星系和地球之间的空间，相当于这条不断加速变快的大河。当星系距离远到一定程度，星系和地球之间空间拉伸的速度，超过光朝着地球前进的速度。这时候，这束光无论怎么跑，两者之间的距离只会持续拉大，永远无法到达地球。

这个边界，天文学上叫做宇宙事件视界。视界以内的星系，它们发出的光，有机会跨越空间抵达地球；视界以外的星系，光永远无法到达我们这里。

随着宇宙持续加速膨胀，事件视界还在不断收缩。意思就是，会有越来越多星系，慢慢跨过这个边界，彻底从我们可观测宇宙当中消失。不是星系消失了，星系还好好存在着，只是它们发出的光再也无法抵达地球，我们永远无法收到它们的信号。

现在我们回到98%这个数字。科学家估算，整个宇宙星系总数大概有2万亿个。而处在我们事件视界之内、未来还有机会被观测到的星系，只占总量大约2%。剩下98%的星系，早就已经落在事件视界之外。它们的光，无论经过多久，都不可能抵达地球。

这里要区分两个很容易混淆的名词：可观测宇宙，和事件视界。

我们平时常听到的可观测宇宙半径大约465亿光年。这个范围，是到今天为止，光有足够时间飞到地球的区域。但不等于，这个范围内所有星系未来我们都还能看见。

有些星系现在还在可观测宇宙里，我们现在能收到它们很久以前发出的光。但是因为空间加速膨胀，它们现在远离我们的速度已经超过光速。它们此刻新发出的光，再也无法抵达地球。我们看到的，只是它们遥远过去的影像。随着时间推移，这些星系会慢慢变红、变暗，最终彻底从我们的视野里消失。

很多自媒体在这里会讲错：说星系超光速远离，所以光反向跑。不是这样。星系朝远离我们的方向运动，星系发出的光依旧朝着地球方向传播，但是中间的空间拉伸速度太快，光往前跑，空间把距离拉得更快，光的前进赶不上空间膨胀。

还有一个现象叫红移。光源远离我们的时候，光波会被拉长，可见光往红光方向偏移。距离越远、远离速度越快，红移越严重。到了极限之后，光的波长会被拉伸到无限长，能量降低到零，望远镜再也捕捉不到。星系不是一瞬间消失，而是慢慢变暗、红移，最后彻底看不见。

接下来澄清网上流传最多的几个谣言。

谣言一：98%的星系已经毁灭消失了。

辟谣：完全错误。这些星系依然存在，星系内部恒星、行星照常演化。只是它们和地球之间的空间膨胀太快，光无法跨越。不是星系没了，是信息隔绝了，我们永远接收不到来自它们的新信号。

谣言二：是星系飞行速度超过光速，违反相对论。

辟谣：相对论限制的是物体在空间内运动速度。空间本身膨胀不属于物体运动，不受光速上限约束，不违背爱因斯坦相对论。

谣言三：只要等足够久，遥远星系的光终究会到地球。

辟谣：只有在宇宙减速膨胀或者匀速膨胀的前提下才有可能。但我们的宇宙是加速膨胀，遥远区域空间拉伸越来越快，光永远无法抵达。

谣言四：未来科技足够发达，造出超强望远镜，就能看见这98%的星系。

辟谣：不行。望远镜只能收集抵达地球的光。如果光根本无法到达地球，再大、再灵敏的望远镜也无能为力。技术再进步，也突破不了宇宙事件视界这个物理边界。

讲到这里，很多人会感到一丝孤独。我们所在的银河系，连同周围少数星系，被困在一个巨大的“宇宙孤岛”里面。宇宙绝大部分区域，从物理规则上，就和我们彻底隔绝，永远无法互通信息。

但我们不用因此感到悲观。我们能观测到的这2%的星系，数量依旧十分庞大，有上千亿个。哈勃、詹姆斯·韦伯空间望远镜，还在持续观测这些星系，帮助我们了解恒星诞生、黑洞演化、宇宙早期的样子。人类依旧可以研究我们能够接触到的这部分宇宙，探索恒星、星系的演化规律。

我们再聊聊宇宙加速膨胀背后的推手：暗能量。

科学家现在认为，驱动空间加速膨胀的东西，叫做暗能量。暗能量占宇宙总能量大约68%。它均匀分布在整个空间，产生排斥效应，推着空间不断拉伸。目前人类还不清楚暗能量到底是什么，这也是现代物理学最大的谜题之一。

随着时间推移，暗能量的作用会越来越强。几百亿年之后，银河系周边的本星系群之外，所有星系都会退出我们的事件视界。到那个时候，如果还有智慧生命生活在银河系，抬头看夜空，除了银河系自身恒星，外面漆黑一片。他们的天文学家，甚至很难推测宇宙当中还存在其他无数星系。

读到这里，很多人会产生疑问：既然绝大多数星系永远看不见，研究宇宙还有意义吗？

科学的意义，并不在于我们要看见宇宙里每一个天体。我们可以通过观测近处星系，推导物理规律，推演整个宇宙的演化模型。我们可以通过宇宙微波背景辐射，捕捉宇宙大爆炸之后残留的古老信号，推测宇宙早期状态。哪怕大部分星系永远无法观测，我们依旧可以依靠物理定律，去理解宇宙的整体结构。

同时我们也要明白，人类的观测本身就存在边界。无论是微观世界，还是浩瀚宇宙，总有物理规则划定的极限。承认这种边界，不是否定科学，恰恰是科学严谨性的体现。

很多人把宇宙想象成巨大的游乐场，只要走得足够远就能抵达任何地方。但真实宇宙更像不断拉伸的气球，气球表面上绝大多数地点，随着气球越吹越大，彼此彻底失去联系。

再回到我们身处的地球。和动辄上亿光年的尺度相比，人类文明非常渺小。我们一生短短几十年，连银河系的尺度都难以跨越。但就是渺小的人类，依靠望远镜、数学模型，一点点推演出宇宙膨胀、事件视界、暗能量这些宏大规律。这本身就是一件很震撼的事情。

当然，宇宙学理论也不是一成不变。98%这个数值，是基于目前观测数据、ΛCDM标准宇宙模型算出的估算结果。随着未来韦伯望远镜以及新一代地面天文台获取更多观测数据，这个比例有可能微调。但核心结论不会改变：绝大多数星系，光永远无法抵达地球，不是距离太远，而是空间加速膨胀造成的信息隔绝。

网上很多短视频喜欢渲染宇宙绝望感，说人类被困在牢笼。其实换个角度看，宇宙既有冰冷的物理边界，也留下了可供我们探索的窗口。我们依然可以研究恒星、黑洞，研究星系的诞生和死亡，探索暗能量的秘密。

聊到这里想问大家，看完这个宇宙知识点，你第一感受是什么？你觉得未来人类有没有机会破解暗能量之谜？欢迎在评论区留言交流。点赞关注账号，持续分享严谨天文科普，看懂宇宙里有意思的真相。

免责声明：本文基于现代标准宇宙模型科普，星系占比为理论估算值，宇宙学模型会随新观测数据优化，不构成专业学术结论。