北京
伦敦人本该赢下这场球。但最终，他们只带走了2个积分。
北京时间10月12日，英超橄榄球联赛（PREM）一场比赛中，Harlequins客场挑战Sale。此前他们两战皆墨、一分未得——包括上一轮0比48惨败给Gloucester。而这场比赛，因手指伤势缺席赛季初段的Marcus Smith迎来了本赛季首次登场。
他一个人差点改写结局
Smith的表现几乎从第一分钟就点燃了客队。这位27岁的组织核心双腿涂满凡士林以躲避擒抱，开局阶段就像一列失控的火车——一次冲入空档的跑动，随后送出一记精妙传球找到Cadan Murley，并在Sam Riley的首次达阵中扮演关键角色。
随后Smith自己也完成了达阵。不过这个达阵很大程度上要归功于George Furbank的天才发挥——Furbank一记不可思议的传球找到Luke Northmore，让Smith轻松完成终结。很快，Smith的第二次达阵到来。
他本可以完成帽子戏法。半场结束前，这位英格兰橄榄球的"异类天才"被拖倒在距离第三次达阵仅一步之遥的位置，未能将球传给无人盯防的Tyrone Green。紧接着，Harlequins侧翼前锋Jack Kenningham的一次达阵因掉球被取消。这两个关键时刻意味着，Harlequins半场领先优势只有3分——而实际上本应远不止于此。
Sale的挣扎与反弹
Sale这边，主帅Alex Sanderson大部分时间坐在场边的冷藏箱上，表情茫然。看台上只有5350名观众，冷清的气氛也反映在主队的表现中。由于Tom Curry因病缺阵，Sale缺乏能量和身体对抗强度。
下半场开始不久，Sale遭遇了耻辱性的一幕——被Harlequins的锋线群在自己达阵区上方推过。但Elia Canakaivata和Gus Warr帮助表现不佳的Sale留在了比赛中。Ben Bamber此前也让他们保持追赶希望。
为了增加对抗强度，Sale换上了Luke Cowan-Dickie、Tomas Francis和Ben Curry，但仍未能阻止Riley的第二次达阵。Harlequins在争边球环节持续挣扎，Sale最终用一次滚动毛利将棺材钉死——这次毛利导致Riley吃到黄牌，并送给Sanderson的球队一记锁定胜局的罚踢达阵。
Sale的逆转远非完美，但意味着他们自2024-25赛季末以来首次取得PREM背靠背胜利。
赛后声音
Harlequins主教练Jason Gilmore承认球队本应赢下比赛，半场前未能把握机会是关键。他说："很失望。如果当时得分了，我觉得我们会相当轻松。Marcus是顶级球员。他是个伟大的球员，但如果前锋不能强势持球推进，他也做不了那些事——而前锋们做到了。我们对阵Gloucester的表现不感到骄傲。我们理解批评。我们不是天真。我知道我们会反弹。"
Gilmore还特别称赞了Chandler Cunningham-South，后者在比赛末段因抽筋离场。Gilmore说："这是我见过他最好的一场比赛。当他埋头专注基本功时，他是个伟大的球员。"尽管球队遭遇三连败，Gilmore仍称他"表现出色"。
Sale橄榄球总监Sanderson则表示："从情绪角度来说，我们完全不在状态。但这是第二周我们找到了赢球的办法。这真的很有回报。我为此感到骄傲，但我们在表现层面仍未达到想要的位置。去年我们吃了苦头，所以我们永远不会把一场胜利当作理所当然。我们必须尽快找回状态。我有信心和信任我们会做到。我们有一支好球队。60分钟时我们看着枪口。我在想：'我知道我们比这更好。'我们整场都在追赶比赛。"
为什么Harlequins球迷可以乐观
尽管这是Harlequins本赛季的第三场连败，但Smith与Furbank的组合应该给球迷带来希望。Smith的出场为Harlequins带来了急需的整体性，而Cunningham-South的持球表现让Smith和Furbank得以在前场施展。
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