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据《印度斯坦时报》10月11日报道,前UFC(终极格斗冠军赛)名将、美国陆军特种部队“绿贝雷”成员蒂姆·肯尼迪在刚果民主共和国执行任务时遭遇致命伏击,腿部连中三弹。
目前,肯尼迪已被紧急送回美国,在马里兰州的沃尔特·里德国家军事医疗中心接受治疗,伤情已趋于稳定。
现年47岁的肯尼迪此次刚果之行并非为了格斗比赛,而是以雇佣兵身份参与了一项高风险的私人军事行动。9月17日,肯尼迪所在的团队在刚果东部高地遭遇伏击,现场惨烈程度超乎想象。
据《纽约时报》披露,这场伏击造成了至少20人伤亡,一名接近行动高层的知情人士将此次经历形容为“一场漫长的折磨”。
肯尼迪受雇于Vectus Global公司,而这家公司的背景极不寻常——其创始人正是大名鼎鼎的黑水公司(Blackwater)老板、私人军事承包商巨头埃里克·普林斯。
该团队当时正为刚果政府工作,任务内容极为敏感:保护矿业收入、打击走私,并代为收缴矿产税款。
说白了,这支由前特种兵组成的精锐小队,实际上是在战火纷飞的矿区替政府充当“武装税吏”,干的是刀口舔血的买卖。
伏击发生时,肯尼迪的腿部被子弹击穿三次。由于刚果当地医疗条件极度匮乏,他先是被紧急送往邻国布隆迪,随后转运至南非约翰内斯堡的一家私人医院进行抢救。
最终,在多方协调下,这位曾经的格斗明星才被空运回美国本土,住进了专门负责救治高级军方人员的沃尔特·里德医院。
事实上,肯尼迪遭遇伏击的刚果东部高地一直是全球最危险的“火药桶”之一。长期以来,刚果政府军与受卢旺达支持的叛乱组织在此反复拉锯,争夺利润丰厚的矿产资源。
据《太阳报》报道,刚果政府内部认为,此次伏击极有可能是由卢旺达支持的武装力量精心策划的,意在打击政府的财政命脉。
“刚果政府军提供的支援严重不足,这让情况变得更加糟糕,”一名参与行动的消息人士在接受采访时直言,言语中透着前所未有的愤怒与无奈。
此次伏击的代价极其沉重。除了肯尼迪重伤外,多名雇佣兵在现场阵亡。其中包括来自新西兰的特种部队士兵贾斯汀·科纳格伦。
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科纳格伦于今年3月请假离开新西兰军队,8月正式离职加入普林斯的雇佣兵团。10月1日,他的骨灰已送回新西兰,在一家橄榄球俱乐部举行了庄重的追思会。
业内分析人士指出,埃里克·普林斯旗下的雇佣兵团此次在刚果“折戟沉沙”,暴露出私人军事承包商在复杂地缘冲突中的脆弱性。
一方面,雇佣兵虽然装备精良、经验丰富,但在缺乏正规军空中支援和重火力掩护的情况下,面对占据地形优势的武装组织,往往难以招架;另一方面,这类行动的法律边界极其模糊,一旦发生外交纠纷或重大伤亡,往往只能由雇佣兵个人承担巨大风险。
蒂姆·肯尼迪在格斗界和军事界都是个传奇人物。他拥有15年的职业格斗生涯,战绩18胜6负,曾在UFC、Strikeforce等顶级赛事中大放异彩。
他于2004年加入美国陆军,曾多次被派往伊拉克和阿富汗战场,并获得过代表特种部队荣誉的“绿贝雷”勋章。
他在自传《伤痕与条纹》中曾写道:“战场上的伤痕是勋章,也是诅咒。”2017年退役后,肯尼迪转型成为探险节目主持人,并活跃在各大媒体平台。此次重返刚果战场,显然是这位“格斗狂人”对硝烟生活的又一次回归,只是这一次,现实的残酷远比八角笼里的肉搏更加血腥。
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