刷到过航天员太空vlog的朋友都知道,中国空间站里边是有Wi-Fi的。航天员闲下来的时候,能跟地面家属视频通话,能给地球上的网友拍太空开箱,还能直播讲解空间站里的各种设备,画面看着一点不卡。
不少人看完就纳闷,既然空间站都已经有Wi-Fi覆盖了,为啥航天员不能像咱们在家一样,直接连地面的网络,想刷短视频就刷,想发朋友圈就发呢?
这事儿说起来,还真不是空间站没这个技术,也不是地面故意不给开通权限,这里边的道道,跟咱们平时家里连宽带完全不是一回事。要把这个事儿掰扯明白,得先从太空里的Wi-Fi到底是干啥用的说起。
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中国空间站的Wi-Fi就是空间站内部的局域网,这个Wi-Fi主要是给空间站里边的设备和航天员服务的。比如航天员要用便携笔记本查看实验数据,要操控舱内的科学实验柜,要把自己的生理数据传到舱内的主机上,全靠这个内部Wi-Fi。
有了内部网络,航天员不用拖着长长的网线到处跑,干活儿方便多了,也省得舱里边密密麻麻布一堆线,占地方还容易出故障。也就是说,这个Wi-Fi本来就不是用来直接连接地面互联网的。
它的信号范围,就局限在天和核心舱问天实验舱梦天实验舱这三个舱段里边,出了舱门信号就没了,更不可能自己跨几十万公里跑到地面去连公网。
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那空间站跟地面之间有没有通信链路呢?当然有,而且技术含量还不低。现在中国空间站跟地面通信,主要靠中继卫星也就是天链系列卫星,还有地面测控站配合。
空间站绕地球一圈大概是90分钟,大部分时间都不在地面测控站的可视范围内,天链卫星就是架在太空的通信中继站,能保持对空间站的全天候覆盖,把空间站发过来的信号转发回地面,再把地面的指令发到空间站上去。
但是这条通信链路的带宽,跟咱们家里用的光纤宽带比起来,差得可不是一点半点。
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根据中国航天科技集团公开的信息,天链二号中继卫星的传输能力相比之前有了很大提升,但是总的下行带宽也就每秒几百兆级别,这个带宽还要分给几十个不同的用户,不光要传空间站的遥测数据,要传科学实验的观测数据,还要保障航天员的专用通信。
留给航天员日常上网的带宽,本来就非常有限,不可能敞开了让大家随便用。
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而且还有一个绕不开的问题,就是信号传输的延迟。地球到空间站的轨道高度大概是四百公里左右,就算信号以光速传播,一来一回也要差不多两三毫秒。
要是走中继卫星传输,距离又远了不少,延迟还会再往上加。这点延迟打语音电话视频通话其实还能接受,但是要直接访问地面的互联网服务器,打开网页加载内容,体验就会很差。
整个通信链路是专门为空间站的任务保障设计的,整个链路的优先级排得非常清楚,科研数据任务指令永远是第一位的,普通的互联网访问根本排不上号。
要是真开放了直接联网,万一有人下个大文件,把带宽占满了,影响了重要科研数据的传输,那麻烦可就大了。
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可能有人又想问,航天员跟家里人视频通话是咋实现的呢?其实那个视频通话,走的也是专用的通信通道,不是公开的互联网。每次航天员跟家人天地通话之前,都会提前安排好通信时段,预留出足够的带宽,保障通话顺畅。
整个通话过程,也是经过专门的调度,不会跟其他任务抢带宽。平时航天员想给地面发个消息,传个照片,也都是走专用通道,由地面的工作人员中转,不是直接连到地面的公网上。
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还有一个容易被忽略的点,就是安全问题,空间站作为国家级的太空平台,所有的系统都是独立封闭的,就是为了防止外部网络的攻击。
要是直接接入开放的互联网,就相当于给原本封闭的系统开了一个口子,很容易遭到网络攻击,万一影响了航天器的正常运行,后果不堪设想。
现在这种专用封闭链路,虽然用着不如家里方便,但是安全性拉满,能最大程度保障空间站的运行安全,这才是最关键的。
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其实不是技术做不到直接连地面互联网,而是从任务需求带宽资源安全性这些方面综合考虑,没必要也不能这么做。
现在中国航天的通信技术已经在不断进步,未来随着中继卫星能力的提升,带宽会越来越大,航天员能跟地面沟通的方式也会越来越多。
说不定再过些年,技术发展到一定程度,航天员在太空刷短视频跟咱们地球上没啥区别,也不是不可能的事儿
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