新书记全市领导干部大会，点名六名未请假一把手缺席之后岗位调整

楔子

市委大礼堂的空调开得很足，可坐在第三排的周德明还是觉得后颈冒汗。

全市领导干部大会，新书记第一次亮相。通知八点半开会，八点二十入场完毕，这是规矩。周德明七点五十就到了，坐在自己该坐的位置上，看着主席台上那排还没坐人的皮椅。最中间那把，是新书记陈启年待会儿要坐的。

周德明摸了摸口袋里的手机，屏幕黑着。他不用看也知道，从昨晚到现在，没有任何一个未接来电或者未读消息。他老婆前天带着孩子回娘家了，走之前把冰箱里剩的半棵白菜和三个鸡蛋摆在最显眼的位置，什么话也没留。他当时坐在沙发上抽烟，看着那半棵白菜，觉得日子过得就像那白菜帮子，剥了一层又一层，最后剩下个菜心，还烂了。

会场里陆陆续续坐满了人。周德明是市住建局的局长，在这个位置上干了六年。六年前他四十二岁，觉得自己还能往上走一走，现在四十八了，头发白了一半，血压高了，血糖也高了，唯一没高的就是职务。他右边的位置空着，那是财政局老赵的座位，老赵昨天给他打过电话，说今天要晚到十分钟，送孩子去机场。周德明没说什么，老赵的儿子在国外读书，一年回来一趟，当爹的送一送，人之常情。

可他心里清楚，今天这个会，迟到意味着什么。

八点二十五分，主席台上开始进人。市委常委们鱼贯而入，走在最后面的是新书记陈启年。周德明远远看着，陈启年个子不高，走路却快，几步就到了台前，没有急着坐下，先站定，目光从台下扫了一圈。那目光不急不缓，却像一把钝刀子，割得人心里发毛。

周德明下意识地坐直了身子。

八点二十八分，陈启年坐下了。他没有看稿子，也没有跟旁边的市长寒暄，就那么坐着，等。会场里渐渐安静下来，连翻材料的声音都少了。周德明听见自己旁边有人轻轻吸了口气，是老赵的位置，可老赵还没来。

八点半，陈启年抬起手腕看了一眼表。那个动作很轻，可全场都看见了。

“开会之前，我先点个名。”

陈启年的声音不高，带着点南方口音，可每个字都清清楚楚砸在会场里。周德明的心猛地一沉。他在体制内二十多年，参加过无数次会议，从来没有哪一次，新书记上任第一天就点名。

“周德明。”

周德明愣了一下，几乎是本能地站了起来。“到。”

陈启年看了他一眼，目光在他脸上停了不到一秒，然后移开了。“坐。”

周德明坐下的时候，后背已经湿了一片。

陈启年继续念名字。念到第十几个的时候，周德明听见旁边椅子轻轻响了一声，是老赵猫着腰进来了。老赵脸色发白，额头上全是汗，坐下后连气都没喘匀，就赶紧把面前的茶杯摆正了。陈启年的目光扫过来，在老赵脸上停了两秒，什么话都没说，接着念下去。

名单念完了，陈启年把那张纸放在桌上，十指交叉，搁在面前。

“今天点名的这些人，都是各单位的一把手。我刚才数了一下，有六位同志，今天没有请假，也没有来。”

会场里死一般的安静。周德明觉得自己的心跳声大得像敲鼓。

“我不问原因。”陈启年说，“散会之后，请这六位同志的单位办公室主任，把你们一把手的去向，书面报给市委办。今天下午五点之前，我要看到。”

他顿了顿，目光再次扫过全场。

“我这个人做事，喜欢先看规矩。规矩立不起来，什么都免谈。”

接下来陈启年讲了什么，周德明其实没怎么听进去。他坐在那里，笔在笔记本上划拉着，脑子里翻来覆去只有一个念头——那六个人里，有没有他认识的？有没有跟他关系近的？

散会的时候已经快中午了。周德明走出礼堂，太阳明晃晃地照在头上，他眯着眼往停车场走，听见后面有人叫他。

“德明！”

是老赵。老赵快步赶上来，脸上的汗还没干透，西装腋下洇出两团深色。“德明，你说这个陈书记，到底什么意思？”

周德明看了他一眼。“什么意思，你不清楚？”

老赵讪讪地笑了笑。“我真是送孩子去了，机票早就订好的，我没想到……”

“你没想到新书记第一天就点名。”周德明打断他，“老赵，你在这个位置上坐了八年了，你什么场面没见过？你就是觉得，一个例行公事的干部大会，迟到十分钟不算什么。”

老赵的脸更白了。

周德明没再说什么，拉开车门坐进去。发动车子的时候，他从后视镜里看见老赵还站在原地，太阳底下，那个微微发福的身影显得有点可怜。

可周德明没心思可怜别人。他摸出手机，犹豫了一下，拨通了局办公室主任刘小刚的电话。

“小刚，今天那六个没来的人，名单你马上给我查清楚，发我微信上。”

挂了电话，他靠在座椅上，长长吐了口气。车窗外，市委大院里的玉兰花开得正好，白花花的一片，可他看着只觉得刺眼。

他想起昨天晚上，老婆在电话里跟他说的话。她说，周德明，你这辈子就这样了，我不指望你了，但你得为孩子想想。孩子明年中考，你连个重点高中的关系都跑不下来，你当这个局长有什么用？

周德明没有反驳。他确实没跑下来。重点高中的校长跟他吃过两回饭，每次都客客气气，可说到正事就打哈哈。周德明知道为什么——他手里那点权力，人家看不上。

六年前他刚当局长的时候，可不是这样的。那时候他觉得自己总算熬出头了，手里管着全市的工程项目审批，走到哪里都有人递烟倒茶。他也确实帮不少人办过事，有些是合情合理的，有些是打了擦边球的。他以为自己攒下了人脉，可等到真用得上的时候才发现，人脉这东西，就像秋天的露水，太阳一出来就没了。

手机响了一声，是刘小刚发来的微信。周德明点开，看见六个名字，后面跟着单位和职务。

有三个他不熟，另外三个，他认识。

一个是市规划局的孙建国，一个是交通局的马跃进，还有一个，是城关区的区委书记郑海涛。

周德明盯着郑海涛的名字看了很久。

郑海涛跟他同年提的局长，后来郑海涛去了城关区当书记，成了市里最年轻的区委书记。周德明知道郑海涛跟老书记走得近，老书记退了之后，郑海涛有一阵子很消沉，可最近又活跃起来。周德明还听说，郑海涛跟新书记陈启年，好像有点什么渊源。

到底是什么渊源，周德明不知道。他只知道，郑海涛今天没来，而且没请假。

这意味着什么？

周德明把手机放下，发动车子，慢慢驶出市委大院。门口的保安给他敬了个礼，他点点头，心里却在想另一件事——他今天虽然到了，可他的位置，真的稳吗？

新书记点名六名未请假的一把手，这件事像长了翅膀一样，半天之内就传遍了全市。周德明下午在局里开会的时候，明显感觉到下面人的眼神不对劲。刘小刚把一份材料递给他，他翻了两页，发现是一份关于城关区老旧小区改造的专项资金申请。

“这个不是早就批了吗？”周德明问。

刘小刚压低声音说：“郑书记那边今天下午打了三个电话来催，说这笔钱要是再不到位，他们区里就要出问题了。”

周德明看着那份材料，忽然觉得哪里不对。这笔专项资金是去年年底就定了的，走的是市财政的盘子，按理说跟郑海涛来不来开会没有半点关系。可郑海涛偏偏今天催得这么急，而且是在被点名之后。

他拿起手机，翻到郑海涛的号码，犹豫了一下，没有拨出去。

晚上回到家，屋里黑着灯。周德明开了门，摸到开关，客厅的日光灯管闪了两下才亮起来。餐桌上那半棵白菜还在，旁边多了个塑料袋，里面装着几个橘子。他老婆回来过。

周德明站在餐桌前，看着那几个橘子，心里某个地方忽然软了一下。他给老婆打电话，响了很久才接。

“橘子是你买的？”

“嗯。孩子想吃。”

“你们什么时候回来？”

电话那头沉默了一会儿。“周德明，你到底有没有在听我说话？”

周德明愣了一下。“什么？”

“我前天跟你说的事，你一个字都没回应。”老婆的声音平静得让他害怕，“我弟那个事，你到底管不管？”

周德明想起来了。老婆的弟弟，也就是他小舅子，在下面一个县里当副局长，想调回市里，盯上了市建筑设计院的一个位置。那个位置确实空着，可盯上的人不止小舅子一个。

“我在想办法。”周德明说。

“你想了半个月了。”

“这不是一句话的事……”

“周德明。”老婆打断他，“你在这个位置上干了六年，你帮别人办了那么多事，现在轮到你自己家里的事，你跟我说不是一句话的事？”

周德明握着手机，站在空荡荡的客厅里，忽然觉得无话可说。他老婆说的没错，这些年他确实帮别人办过不少事。可那些事，要么是顺水推舟的人情，要么是利益交换的筹码。轮到自己头上，他反而不知道怎么开口了。

“我再想想办法。”他说。

电话那头传来忙音。

周德明把手机扔在沙发上，走到阳台上，点了一支烟。楼下的小区里，有人在遛狗，有人在跳广场舞，音乐声隐隐约约传上来。他吸了一口烟，看着烟雾在夜色里散开，忽然想起一件事——今天那六个被点名的人里，有一个叫李建国的，是市人防办的主任。

李建国这个人，周德明跟他打过几次交道，知道他是老书记一手提起来的。老书记退了之后，李建国一直很低调，低调到周德明差点忘了他这个人。可今天陈启年点名的时候，李建国的名字排在第三个。

陈启年念到李建国的时候，语气没有任何变化。可周德明注意到，主席台上有个常委的手指，轻轻敲了一下桌面。

这个细节，周德明谁也没说。

第二天一早，周德明刚到办公室，刘小刚就敲门进来了。刘小刚的脸色不对，嘴唇发白，手里拿着一份文件。

“周局，出事了。”

周德明接过文件一看，是一份市委办的通报。通报的内容很简单——昨天全市领导干部大会上，六名未请假缺席的一把手，经市委研究决定，全部进行岗位调整。其中，郑海涛被免去城关区区委书记职务，调任市档案馆馆长；孙建国被免去规划局局长职务，调任市科协党组书记；马跃进被免去交通局局长职务，调任市供销社主任。

另外三个，两个被调到了人大和政协的专委会，一个直接免职待安排。

周德明把通报看了三遍，确认上面没有自己的名字，才慢慢放下。

“郑海涛去了档案馆？”他问。

刘小刚点头。“今天上午市委组织部已经找他谈话了。”

周德明靠在椅背上，手指无意识地敲着桌面。郑海涛从最年轻的区委书记，一下子掉到了档案馆，这个落差，比免职还难受。免职至少还有东山再起的机会，可档案馆那个地方，进去了就等于养老。

“周局，”刘小刚犹豫了一下，“郑书记那边那笔专项资金……”

“先压着。”周德明说，“等新书记的指示。”

刘小刚愣了一下。“可是郑书记那边催得很急，他说那笔钱要是再不到位，区里几个项目就要停工了。”

“停工也是他的事。”周德明说这话的时候，心里忽然涌上一股说不清的滋味。郑海涛跟他同年起步，这些年虽然算不上多亲近，可面上一直过得去。现在郑海涛栽了，他不但帮不上忙，还得把人家催着要的钱压下来。

可周德明知道，他不得不这么做。新书记第一天就动手，而且下手这么狠，这说明什么？说明陈启年早就想动这些人了，只是缺一个由头。郑海涛他们正好撞在了枪口上。

他周德明呢？他今天到场了，所以暂时安全。可下一次呢？

中午吃饭的时候，周德明在食堂碰见了老赵。老赵端着餐盘坐在他对面，脸色比昨天更差了。

“老赵，怎么了？”

老赵抬头看了他一眼，嘴唇动了动，没说出话来。周德明看见老赵的手在抖。

“我可能也要动了。”老赵说。

周德明放下筷子。“你收到消息了？”

老赵摇头。“我猜的。今天上午财政局的会，陈书记亲自来了。他在会上说了一句话，说财政的钱要花在刀刃上，不能养闲人。”

周德明沉默了。财政局老赵当了八年局长，论资历比谁都老，可论跟新书记的关系，他连边都沾不上。如果陈启年要动财政局长，那动静可比动郑海涛他们还大。

“你打算怎么办？”周德明问。

老赵苦笑。“我能怎么办？我连陈书记家门朝哪儿开都不知道。”

两个人面对面坐着，谁也没再说话。食堂里人来人往，可周德明觉得，他和老赵就像坐在一座孤岛上。

那天下午，周德明做了一个决定。

他给老婆打了电话，说小舅子的事，他去找人。老婆在电话那头沉默了很久，最后说了一句：“你终于想通了。”

周德明挂了电话，坐在办公桌前，把通讯录翻了一遍。他翻到一个名字——方志远。方志远是市委组织部的常务副部长，跟周德明是大学同学。两个人关系不算特别近，可每年同学聚会都会碰面，逢年过节也会发个消息。

周德明知道，方志远跟陈启年走得很近。陈启年来市里之前，方志远就提前得到了消息，这件事周德明是从别人嘴里听说的。他当时没在意，现在想起来，忽然觉得这是一个机会。

他拨通了方志远的电话。

“志远，是我，德明。”

“哟，德明，稀客啊。”方志远的声音很热情，“怎么想起给我打电话了？”

周德明斟酌了一下措辞。“志远，晚上有空吗？一起吃个饭。”

电话那头顿了一下。“今天晚上？今天晚上陈书记有个会，我得参加。明天吧，明天晚上。”

“行，明天晚上，地方你定。”

挂了电话，周德明松了口气，可紧接着，另一种不安又涌上来。他找方志远，是为了小舅子的事，可方志远会不会把这件事跟陈启年说？如果陈启年知道了，会怎么看他？

周德明不敢往下想。

第二天晚上，周德明和方志远坐在一家不起眼的私房菜馆里。方志远点了四个菜，两瓶啤酒，然后看着周德明笑。

“德明，你找我，不只是为了吃饭吧？”

周德明也没有绕弯子。“我小舅子的事，想请你帮个忙。”

方志远端起酒杯喝了一口。“你小舅子？在县里当副局长那个？”

“嗯。他想调回市里，建筑设计院有个位置……”

“那个位置已经定了。”方志远打断他。

周德明一愣。“定了？什么时候定的？”

“今天上午。”方志远放下酒杯，看着周德明，“德明，你消息太不灵通了。那个位置，陈书记亲自过问的，定了一个从基层上来的年轻干部，三十五岁，名牌大学硕士，在县里干了八年。”

周德明觉得嗓子有点干。“那……还有别的位置吗？”

方志远没有马上回答。他夹了一筷子菜，慢慢嚼着，过了好一会儿才说：“德明，我问你一句话，你跟我说实话。”

“你说。”

“你觉得，陈书记这次动那六个人，是为了什么？”

周德明沉默了一会儿。“立威。”

“不只是立威。”方志远摇头，“陈书记来之前，省里跟他谈过话。市里这几年的风气，省里不是不知道。郑海涛他们几个，屁股底下都不干净。陈书记不动他们，别人就得动陈书记。”

周德明的心往下沉了沉。“那我呢？”

方志远看了他一眼。“你今天是第几个到的？”

“第七个。”

“你知道陈书记为什么没有动你吗？”方志远说，“因为你到了。你不但到了，而且你到的很早。陈书记在台上看得很清楚，谁先来，谁后来，谁没来，他心里有一本账。”

周德明没有说话。他想起那天早上，他七点五十就到了会场，坐在第三排，看着主席台上空荡荡的皮椅。他当时只是习惯性地早到，没想到这个习惯救了他。

“德明，我跟你交个底。”方志远说，“陈书记下一步要动的是财政局的老赵。老赵那个位置太关键了，陈书记要用自己的人。你那个小舅子的事，我帮不上忙，但我可以给你指条路。”

“什么路？”

“你去找郑海涛。”

周德明以为自己听错了。“郑海涛？他不是已经……”

“对，他去了档案馆。可你知道他为什么去档案馆吗？”方志远压低声音，“因为陈书记给他留了面子。郑海涛在城关区干了五年，手里的事情不少，陈书记只动了他的位置，没有动他的人。这说明什么？说明郑海涛手里有陈书记想要的东西。”

周德明看着方志远，忽然觉得这个老同学变得陌生了。他说话的时候，眼睛一直盯着周德明，嘴角带着一丝若有若无的笑。

“郑海涛手里有城关区那块地的材料。”方志远说，“那块地，当年是老书记批的，后来出了问题。陈书记想翻这个案子，可材料在郑海涛手里。郑海涛拿材料换了个档案馆馆长的位置，你说，他手里还有没有别的东西？”

周德明觉得后背发凉。“你让我去找郑海涛，是要我……”

“我什么都没让你做。”方志远打断他，“我只是告诉你，你小舅子想调回市里，建筑设计院那个位置虽然没了，可城关区下面有个事业单位，正在招人。那个单位归郑海涛管，虽然他现在去了档案馆，可人脉还在。你去找他，比找我有用。”

周德明端起酒杯，把剩下的啤酒一口喝干了。

那天晚上回家，周德明一夜没睡。他躺在床上，翻来覆去想着方志远的话。郑海涛手里有材料，陈启年想要材料，方志远让他去找郑海涛。这三件事连在一起，就像一个旋涡，他站在边上，稍不留神就会被卷进去。

可他没有选择。老婆的电话，小舅子的前途，还有他自己那个摇摇欲坠的位置，都在逼着他往前走。

第二天上午，周德明给郑海涛打了电话。

电话响了很久才接。郑海涛的声音很平静，平静得不像一个刚被免职的人。

“德明，稀客。”

“海涛，中午有空吗？一起吃个饭。”

郑海涛笑了一声。“我现在有的是时间。你说地方。”

两个人约在城郊一家农家乐。周德明到的时候，郑海涛已经坐在包间里了，面前摆着一壶茶，正慢慢喝着。他看见周德明进来，站起来握了握手，脸上看不出什么情绪。

“海涛，你还好吧？”

“好得很。”郑海涛给他倒了一杯茶，“档案馆清静，适合养老。我干了这么多年，也该歇歇了。”

周德明不知道该怎么接话。他坐下来，喝了口茶，犹豫了半天，还是把来意说了。

郑海涛听完，没有马上回答。他端着茶杯，看着窗外那片鱼塘，过了好一会儿才说：“德明，你知道我为什么去档案馆吗？”

“听说是陈书记的意思。”

“是我自己选的。”郑海涛转过头看着他，“陈书记找我谈话，给了我三个选择——档案馆、科协、供销社。我选了档案馆，因为档案馆最清静，没有人来烦我。”

周德明愣了一下。“你主动选的？”

“对。”郑海涛放下茶杯，“德明，你以为我栽了？我告诉你，我没有栽。我只是换了一个地方。那个位置上，我干了五年，该拿的拿了，该放的放了。陈书记要的东西，我给了他。他给我留了面子，我给他留了里子，我们两清。”

周德明看着郑海涛，忽然觉得这个人比他想象的要清醒得多。

“那你小舅子的事，”郑海涛说，“我可以帮你问一问。城关区那个事业单位，归我原来的一个老部下管，我打个招呼，问题不大。”

周德明松了口气。“海涛，谢谢你。”

“别谢我。”郑海涛摆摆手，“我帮你，是因为你今天是第一个给我打电话的人。德明，你知道我出事之后，接到过几个电话吗？三个。一个是组织部的，一个是纪委的，还有一个是你。其他那些平时跟我称兄道弟的人，一个都没来。”

周德明沉默了。

“所以德明，我跟你交个底。”郑海涛凑近了一点，“陈书记这次动我们六个人，只是第一步。下一步他要动的是财政局的老赵，再下一步，他要动的是那些跟老书记有关系的人。你虽然不是老书记的人，可你在住建局干了六年，你手里那些项目，经不经得起查？”

周德明的心猛地一跳。

“我不是吓唬你。”郑海涛说，“我是提醒你。你要是想保住位置，就得让陈书记觉得你有用。你那个住建局，管着全市的工程项目审批，陈书记下一步要搞新区开发，他需要一个人帮他干活。你要是能把这个活接过来，你就安全了。”

周德明从农家乐出来的时候，太阳已经偏西了。他站在停车场里，看着远处的田野，忽然觉得心里亮堂了一些。郑海涛说得对，陈启年要动的是老书记的人，他周德明虽然跟老书记没什么交情，可他在住建局干了六年，手里的事情确实不少。如果陈启年要查，他跑不掉。

可如果他有用呢？如果他能帮陈启年把新区开发的活干好呢？

周德明上车，发动车子，往市里开。路上他给老婆打了电话，说小舅子的事有眉目了。老婆在电话那头沉默了一会儿，然后说：“周德明，你这次要是再办不成，我们就离婚。”

周德明没有生气。他知道老婆说的是实话。这些年他亏欠家里太多，如果连这件事都办不成，他自己也没脸再说什么。

三天后，周德明接到了方志远的电话。

“德明，陈书记要见你。”

周德明的心跳漏了一拍。“什么时候？”

“明天上午九点，市委一号楼小会议室。”

挂了电话，周德明坐在办公桌前，把住建局近三年的工作汇报翻出来，一页一页地看。他知道，明天这场谈话，决定的不只是他小舅子的前途，还有他自己的位置。

第二天上午，周德明提前二十分钟到了市委一号楼。他在走廊里碰见了方志远，方志远冲他点了点头，什么话都没说。九点整，小会议室的门开了，陈启年坐在里面，面前摆着一杯茶，一份材料。

“德明同志，坐。”

周德明坐下，把带来的材料放在桌上。陈启年看了一眼那份材料，没有翻。

“我今天找你来，是想跟你谈谈新区开发的事。”陈启年说，“市里准备成立一个新区开发建设指挥部，我兼任总指挥，需要一个常务副总指挥，负责日常工作。方志远同志推荐了你。”

周德明的心提到了嗓子眼。

“你在住建局干了六年，对全市的工程项目审批很熟悉。新区开发涉及大量基础设施建设，需要一个懂行的人来抓。”陈启年看着他，“你愿不愿意干？”

周德明深吸了一口气。“陈书记，我愿意。”

陈启年点了点头。“那好。明天下午，指挥部第一次会议，你来参加。至于你现在住建局的工作，暂时由副局长主持，你把主要精力放在新区开发上。”

周德明站起来，说了声“谢谢陈书记”。走到门口的时候，陈启年忽然叫住了他。

“德明同志。”

周德明转过身。

陈启年端起茶杯，轻轻吹了吹上面的茶叶。“你那天到得很早。”

周德明愣了一下。

“全市领导干部大会，你七点五十就到了。”陈启年说，“我七点五十五进的会场，看见你坐在第三排。你那个位置，正好对着主席台。”

周德明不知道该说什么。

陈启年喝了一口茶，放下杯子。“去吧。好好干。”

周德明走出市委一号楼的时候，太阳照在他脸上，暖融融的。他站在台阶上，看着院子里那排玉兰树，花已经落了大半，可叶子绿得发亮。他摸出手机，给老婆发了一条消息：成了。

老婆回了一个字：好。

周德明把手机揣进口袋，走下台阶。他知道，从今天开始，他的人生翻开了新的一页。新区开发这副担子不轻，可比起在住建局那六年浑浑噩噩的日子，他宁愿挑这副重担。

至少，他知道自己在为什么忙了。

一个月后，新区开发建设指挥部正式挂牌成立。周德明作为常务副总指挥，主持了第一次项目调度会。那天到会的，除了各相关单位的负责人，还有一个人——郑海涛。

郑海涛以档案馆馆长的身份列席会议，负责新区开发的历史档案整理工作。会议结束后，两个人站在指挥部的走廊里，看着窗外的工地，谁也没有说话。

“德明，”郑海涛先开口，“你小舅子的事，办好了。下周一去城关区那个事业单位报到。”

周德明点了点头。“海涛，谢谢你。”

“不用谢。”郑海涛笑了笑，“我说过，我帮你，是因为你是第一个给我打电话的人。”

两个人沉默了一会儿。工地上传来打桩的声音，一下一下，沉闷而有力。

“海涛，”周德明忽然问，“你后悔吗？”

郑海涛看了他一眼。“后悔什么？”

“后悔当初……”

“不后悔。”郑海涛打断他，“路是自己走的，走到哪一步，都是自己选的。我现在在档案馆，每天看看书，喝喝茶，挺好的。你呢？你后悔吗？”

周德明想了想。“不后悔。”

“那就行了。”郑海涛拍了拍他的肩膀，“好好干吧。陈书记看着你呢。”

周德明看着郑海涛走远的背影，忽然想起那天在市委大礼堂，他坐在第三排，看着主席台上空荡荡的皮椅。那时候他不知道自己能不能坐稳自己的位置，现在他知道了。

那天晚上，周德明回到家，老婆已经回来了。餐桌上摆着四个菜，还有一瓶酒。小舅子也在，坐在沙发上逗孩子玩。看见周德明进来，小舅子站起来，叫了声“姐夫”。

周德明点了点头，把外套脱了，走到餐桌前坐下。老婆给他倒了一杯酒，坐在他对面。

“周德明，”老婆说，“这次算你办成了。”

周德明端起酒杯，喝了一口。“以后的事，以后再说。”

老婆看着他，忽然笑了。“你变了。”

“哪里变了？”

“说不上来。”老婆夹了一筷子菜放到他碗里，“反正跟以前不一样了。”

周德明看着碗里的菜，忽然想起那天早上，他坐在市委大礼堂里，看着主席台上的皮椅，心里想的是那半棵白菜和三个鸡蛋。现在那半棵白菜早就扔了，可他还记得那个味儿。

他端起酒杯，又喝了一口。窗外的月光照进来，落在餐桌上，亮堂堂的。

周德明到指挥部上班的第三周，就碰上了一件棘手的事。

新区开发的第一期工程，是修一条连接主城区和新区的主干道。这条路规划了三年，预算做了两轮，可一直卡在征地拆迁上。涉及的两个村子，一个叫柳树沟，一个叫王庄，都在城关区的地界上。周德明让指挥部办公室把征地材料调过来一看，发现问题比他想得要复杂。柳树沟的地大部分是集体建设用地，补偿标准好定，可王庄的地里有一片老坟地，涉及几十户人家的祖坟迁移。这件事从去年就开始谈，一直谈不下来。原来分管这件事的，正是郑海涛。

周德明拿着材料去找郑海涛。郑海涛现在在档案馆，办公室在三楼最里面一间，门口挂着“档案管理科”的牌子。周德明推门进去的时候，郑海涛正戴着老花镜，在一堆旧卷宗里翻找什么。

“海涛，忙什么呢？”

郑海涛抬头看见他，把老花镜摘下来。“德明，你怎么来了？指挥部那边不忙？”

“忙。可有个事得请教你。”周德明把材料放在桌上，“王庄那片坟地，去年是你谈的，谈得怎么样？”

郑海涛看了一眼材料，靠在椅背上。“谈崩了。”

“崩在哪儿？”

“钱。”郑海涛说，“王庄那片坟地，涉及二十三户人家，其中六户是村里的老户，祖坟在那儿埋了四五代了。他们不要钱，要地。要求村里重新划一块地给他们做坟地，而且位置不能比原来的差。”

周德明皱了皱眉。“重新划地？这个口子一开，别的村也跟着要怎么办？”

“所以我当时没答应。”郑海涛说，“我跟他们谈了七次，最后一次，我把话挑明了，说这地是市里要用的，不是我个人要用的，补偿标准是市里定的，我改不了。他们当时没说什么，可第二天就组织人去了市里，把老书记堵在办公室里。”

周德明心里一沉。“后来呢？”

“后来老书记批了一笔钱，算是额外补偿。可钱还没发下去，老书记就退了。”郑海涛看着他，“德明，这笔钱现在还在财政账上挂着，你要用，得找老赵。”

周德明从档案馆出来，直接去了财政局。老赵的办公室在财政局三楼，门虚掩着，周德明敲了两下，里面没应声。他推门进去，看见老赵坐在办公桌后面，面前摊着一份文件，手里夹着一支烟，烟灰缸里堆满了烟头。

“老赵。”

老赵抬头看了他一眼，眼睛里全是血丝。“德明，你来得正好。你看看这个。”

周德明走过去，拿起那份文件一看，是一份市委组织部的谈话通知。通知上写着，经市委研究决定，免去赵长贵同志市财政局党组书记职务，另有任用。

“什么时候的事？”

“今天上午。”老赵把烟掐灭在烟灰缸里，“陈书记亲自跟我谈的。他说我年纪大了，身体不好，让我去政协，当个专门委员会的主任。级别不变，待遇不变，就是不管事了。”

周德明不知道该说什么。老赵在财政局干了八年，说免就免了，连个缓冲都没有。

“德明，”老赵忽然抬起头看着他，“你老实告诉我，你是不是早就知道了？”

周德明摇头。“我前天在指挥部开会，陈书记提了一句，说财政局要换人，可没说是你。”

老赵苦笑了一声。“我猜到了。那天开会我没迟到，可我坐在那儿，陈书记从头到尾没看我一眼。我就知道，我这个位置，他早就想好了。”

周德明沉默了一会儿，把王庄坟地的事跟老赵说了。老赵听完，从抽屉里翻出一个文件夹，打开，里面是一份签呈。

“这笔钱，我压了三个月。”老赵说，“老书记批的时候，我就觉得不妥。额外补偿没有依据，走的是财政的临时预算，将来审计查起来，谁都说不清。可现在你要用，我可以放。但我得跟你说清楚，这笔钱一旦放出去，将来要是追究起来，你我都得担责任。”

周德明看着那份签呈，手指在桌面上敲了敲。“老赵，你把签呈给我。这笔钱不走财政的账，走指挥部的专项经费。指挥部是临时机构，账户独立，审计查不到财政头上。”

老赵愣了一下。“你确定？”

“确定。”周德明说，“王庄的事不能再拖了。主干道不通，新区开发就是一句空话。陈书记那边等着看进度，我不能让他等。”

老赵看着周德明，忽然笑了。“德明，你变了。”

“哪里变了？”

“以前你在住建局，什么事都推三阻四，生怕担责任。现在倒好，主动往身上揽。”老赵把签呈递给他，“拿去吧。不过我提醒你，指挥部那个账户，陈书记盯得紧，你每一笔钱怎么花的，他心里有数。”

周德明把签呈收好。“我知道。”

从财政局出来，周德明直接去了王庄。他没带人，就自己开着车，沿着那条坑坑洼洼的土路进了村。村口有棵老槐树，树下坐着几个老人，看见他的车，都抬起头来。

周德明下车，走到老人们跟前。“大爷，我是市里新区开发指挥部的，姓周。我想找你们村支书。”

一个老人打量了他两眼。“你是来谈坟地的事的吧？”

“是。”

老人哼了一声。“谈了多少回了，谈不成。你们当官的说话不算数。”

周德明蹲下来，跟老人平视。“大爷，您贵姓？”

“姓王。王庄一大半都姓王。”

“王大爷，我今天来，就是跟您说实话的。”周德明说，“这条路必须修，坟地必须迁。补偿标准是市里定的，我改不了。可我能保证一件事——迁坟那天，我亲自来，给每一户人家上香。”

王大爷愣了一下。“你亲自来？”

“我亲自来。”周德明说，“不光来，我还给每一户写一份承诺书，盖指挥部的公章。将来要是补偿不到位，你们拿着承诺书去市里告我。”

王大爷盯着他看了半天，忽然站起来，朝村里喊了一声：“老支书！你出来一下！”

不一会儿，一个六十多岁的瘦高男人从村里走出来。王大爷指着周德明说：“这个人说迁坟那天他亲自来上香，还给写承诺书。”

老支书看着周德明，目光里带着审视。“你说话算数？”

“算数。”

老支书沉默了一会儿。“你跟我来。”

周德明跟着老支书进了村，在村委会的办公室里坐了一个下午。老支书把二十三户人家的情况一户一户跟他说了，哪家有什么难处，哪家老人还在，哪家孩子在外地回不来。周德明拿本子一条一条记，记了满满五页。

临走的时候，老支书说：“周同志，你要是真能说到做到，我帮你做工作。可你要是骗我们，王庄的人不会让你好过。”

周德明伸出手。“老支书，我跟你保证。”

三天后，王庄的迁坟协议全部签完。周德明兑现了承诺，迁坟那天，他早上六点就到了王庄，穿着白衬衫黑裤子，挨家挨户上香。二十三户人家，他一家没落。最后一户是个老太太，儿子在外地打工回不来，周德明跪在坟前，替她儿子磕了三个头。老太太站在旁边，抹着眼泪说：“你这个官，跟别人不一样。”

主干道开工那天，陈启年来了。他站在开工现场，看着挖掘机轰隆隆地开进工地，什么话也没说。周德明站在他旁边，心里七上八下。过了一会儿，陈启年转头看着他。

“王庄的事，我听说了。”

周德明没说话。

“二十三家，你一家一家上香，磕头。”陈启年说，“你一个正处级干部，给老百姓磕头，你不觉得掉价？”

周德明想了想。“陈书记，我磕头的时候没想那么多。我就想着，那老太太的儿子回不来，总得有个人替她儿子尽孝。”

陈启年看了他很久，然后点了点头。“好好干。”

又是这三个字。周德明看着陈启年上车走了，站在工地上，风吹过来，带着泥土和青草的味道。他忽然觉得，自己这二十年，白干了。直到今天，他才算真正干了点事。

指挥部的工作走上正轨之后，周德明更忙了。新区开发涉及几十个项目，从道路到管网，从学校到医院，每一个项目都要他签字。他每天早出晚归，有时候连饭都顾不上吃。老婆给他打电话，说孩子中考成绩出来了，考上了市一中。

周德明在电话里愣了半天。“真的？”

“真的。分数线刚公布，超了十二分。”

周德明握着手机，站在指挥部的走廊里，忽然眼睛有点发酸。“我晚上回去。”

那天晚上，周德明提前回了家。老婆做了一桌子菜，孩子坐在沙发上，拿着录取通知书反复看。周德明走过去，坐在孩子旁边。

“爸，你看。”孩子把通知书递给他。

周德明接过来，看着上面印着的“市第一中学”几个字，想起一年前，他还在为孩子的上学发愁。那时候他求爷爷告奶奶，跑了一个月，连校长的面都没见着。现在他什么都没做，孩子自己考上了。

“爸，”孩子忽然说，“我们班同学都说，你爸是新区开发的大领导，肯定能让你上最好的班。”

周德明愣了一下。“你怎么说的？”

“我说我爸就是个干活的。”孩子看着他，“爸，我说的对吧？”

周德明笑了。“对。你爸就是个干活的。”

那天晚上，周德明躺在床上，翻来覆去睡不着。他想起郑海涛说的那句话——陈书记看着你呢。他想起老赵说的那句话——你变了。他想起方志远说的那句话——你今天是第几个到的？

他想起那天早上，他坐在市委大礼堂第三排，看着主席台上空荡荡的皮椅。那时候他觉得自己这辈子就这样了。可现在他不这么想了。

半年后，新区开发第一期工程完工。主干道通车那天，陈启年亲自剪彩。剪彩仪式结束后，陈启年把周德明叫到一边。

“德明同志，市里准备成立一个新的部门，叫城市更新局。主要负责老城区改造和新城区建设的统筹协调。我考虑让你去当局长。”

周德明愣了一下。“那指挥部这边……”

“指挥部的工作告一段落，下一步转入常态化管理。”陈启年说，“城市更新局是常设机构，级别不变，但责任更重。你愿不愿意？”

周德明沉默了一会儿。“陈书记，我想问您一件事。”

“你说。”

“半年前那个会，如果我那天没到，您会怎么处理我？”

陈启年看着他，嘴角微微动了一下。“你那天到了，所以没有如果。”

周德明点了点头。“我去。”

陈启年伸出手。“好好干。”

周德明握住他的手，感觉到那只手干燥而有力。他忽然想起半年前，他站在市委一号楼的台阶上，看着玉兰树叶子绿得发亮。现在又是春天了，玉兰树该开花了。

从剪彩现场出来，周德明开车去了档案馆。郑海涛还在那间办公室里，面前还是堆着旧卷宗。看见周德明进来，他摘下老花镜。

“德明，听说你要去城市更新局了？”

“消息挺快。”

郑海涛笑了笑。“档案馆别的不多，就是消息多。全市的旧档案都在我这儿，谁什么时候调走的，谁什么时候来的，我比组织部还清楚。”

周德明坐下来。“海涛，你说我这次去城市更新局，能干好吗？”

“能不能干好我不知道。”郑海涛说，“但我知道一件事——你去了，总比那些光说不干的人强。”

周德明笑了。“你这是在夸我？”

“你自己琢磨。”郑海涛重新戴上老花镜，低头翻卷宗，“走吧，别耽误我看档案。”

周德明站起来，走到门口，回头看了一眼。郑海涛低着头，阳光从窗户照进来，落在他花白的头发上。周德明忽然觉得，这个人其实什么都没变，他只是换了个地方看世界。

那天晚上，周德明回到家，老婆在阳台上晾衣服。他走过去，站在老婆旁边。

“又要换地方了？”老婆问。

“嗯。城市更新局，局长。”

老婆把一件衣服抖开，搭在晾衣架上。“那你以后更忙了。”

“是更忙了。”

老婆看了他一眼。“周德明，我以前总觉得你没出息。现在我觉得，你这个人，还行。”

周德明笑了。“就还行？”

“就还行。”老婆把最后一件衣服晾好，转身进了屋。

周德明站在阳台上，看着楼下的万家灯火。他想，人生真是奇怪。半年前他还觉得自己走到了死胡同，可现在，路越走越宽了。

他摸出手机，翻到方志远的号码，发了一条消息：谢谢。

方志远秒回：谢什么？

周德明想了想，打了四个字：你推荐了我。

方志远回了一个笑脸：是你自己走出来的。

周德明把手机揣进口袋，看着远处的灯火，忽然想起一件事。他转身进屋，走到书房，从抽屉最里面翻出一样东西。那是半年前全市领导干部大会的签到表，他那天到得早，在第三排签了名。签到表上，他的名字前面还有几个人的名字，后面是空着的。

他把签到表放回抽屉，关上。然后他走到客厅，坐在沙发上，拿起孩子的录取通知书，又看了一遍。

市第一中学。他的孩子，靠自己考上的。

周德明靠在沙发上，闭上眼睛。他想，这辈子，他终于有一件事，是靠自己走出来的。周德明到城市更新局上任那天，市政府办公厅来了一位副主任，当着全局干部的面宣读了任命文件。仪式很简短，前后不到二十分钟，可周德明注意到，台下坐着的二十多号人里，有一半面孔是陌生的。城市更新局是新组建的部门，人员从住建局、规划局、城管局几个单位抽调过来，彼此之间还不熟悉。周德明坐在主席台上，看着下面那些或年轻或中年的脸，忽然觉得肩上的担子比在指挥部的时候更重了。

他上任第一周，没有急着开会，也没有急着布置工作。他把全局的人员名册调出来，一个一个看，看完之后又把各科室的职责分工研究了一遍。城市更新局下设五个科室，综合科、规划科、建设科、协调科、财务科，麻雀虽小五脏俱全。可周德明发现，五个科室里，规划科和建设科的职责有重叠，协调科和综合科的职能边界也不清晰。这种模糊地带，将来最容易出问题。

第二周，他开了一次全局干部大会。会上他没有长篇大论，只说了三件事。第一件事，各科室一周之内把职责边界理清楚，书面上报。第二件事，局里所有审批事项，一律进窗口，谁也不能私下签字。第三件事，他本人不直接分管任何一个科室，有事先找分管副局长。

散会之后，副局长老钱跟着他进了办公室。老钱是从住建局调过来的，跟周德明共过事，说话比较直。

“德明，你第三件事什么意思？你一个局长，不直接管科室，那科室的人有事找谁？”

周德明给他倒了杯水。“找分管副局长。你分管规划科和建设科，张副局长分管协调科和财务科，综合科直接对我。这样每个人的责任都清楚，谁出了问题找谁，不用都来找我。”

老钱皱了皱眉。“那你不就架空了？”

周德明摇头。“我在指挥部那半年，最大的体会就是，一个人管不了所有事。指挥部几十个项目，我要是每一个都自己抓，累死也抓不过来。我把责任分下去，谁的孩子谁抱走，出了事我找分管领导，分管领导找科室。这样效率反而高。”

老钱想了想，没再说什么。他走的时候，在门口停了一下。“德明，你知不知道，局里有些人议论你。”

“议论什么？”

“说你从指挥部过来，带了一帮自己的人，把好位置都占了。”

周德明愣了一下。“我带谁了？指挥部那帮人都是各单位抽调的，项目一结束就回原单位了。城市更新局这些人，都是办公厅定的名单，我一个都没插手。”

老钱看着他。“我知道。可下面的人不知道。他们只知道你来了之后，规划科和建设科的科长都是从外面调的，原来住建局的人一个没提。”

周德明沉默了。他确实不知道这件事。城市更新局的科室负责人名单是办公厅拟的，他当时只看了一眼就批了，没多想。现在听老钱这么一说，他才意识到问题的严重性。

“老钱，你帮我做件事。”周德明说，“你把局里所有人的情况摸一遍，谁是从哪个单位来的，干了多少年，有什么想法，你跟我交个底。”

老钱点了点头。“行，我这两天就弄。”

老钱走后，周德明坐在办公室里，看着墙上那张城市更新规划图，心里有点堵。他在指挥部的时候，面对的是一堆项目和一堆钱，事情虽然复杂，可都是明面上的。到了城市更新局，面对的是人，是关系，是那些看不见摸不着的东西。

他想起郑海涛说过的话——你在住建局干了六年，你手里那些项目，经不经得起查？当时他没细想，现在想起来，忽然觉得郑海涛那句话不是随便说的。住建局六年，他签过的项目审批至少有几百个，其中有多少是打了擦边球的，他自己都说不清。如果局里有人拿这些事做文章，他防不胜防。

第三天，老钱把一份名单放在他桌上。周德明翻开一看，密密麻麻写了两页纸。局里二十八个人，从住建局调来的有十一个，从规划局调来的有八个，从城管局调来的有五个，剩下四个是从其他单位来的。其中，从住建局调来的十一个人里，有六个是原来周德明手下的科长或副科长，现在全部降了一级使用。

周德明看完名单，终于明白问题出在哪儿了。他在住建局的时候，手下那帮人跟着他干了几年，现在到了城市更新局，位置反而低了。他们嘴上不说，心里肯定有想法。

当天下午，周德明把分管副局长和五个科室负责人全部叫到会议室，开门见山地说：“今天这个会，只谈一件事——岗位。局里现在的岗位设置，是办公厅定的，我没有参与。但我来了之后，发现有些同志的岗位跟他们原来的工作经历不太匹配。今天你们当面跟我说，谁觉得自己适合干什么，为什么适合。我听着。”

会议室里安静了好一会儿。规划科科长刘志强先开口了，他是从规划局调来的，四十出头，说话慢条斯理。“周局长，我在规划局干了十五年，一直做详细规划。城市更新局的规划科，主要做的是片区更新规划，跟详细规划不太一样。我这两个月一直在学，可有些东西不是一时半会儿能上手的。”

周德明点了点头。“那你的意思是？”

“我想调去建设科。”刘志强说，“建设科现在做的市政基础设施更新，跟我以前在规划局做的道路管网规划是相通的。我在那边更能发挥。”

建设科科长是从城管局调来的，叫孙立平，听了这话马上接话：“周局长，我倒是想跟刘科长换。我在城管局干了十二年，对市容环境这块比较熟，规划科的片区更新规划，涉及到很多市容整治的内容，我觉得我更适合那边。”

周德明看着他们俩，又看了看其他几个科室负责人。协调科科长和财务科科长没说话，综合科科长是个年轻女同志，叫陈静，从办公厅直接过来的，她犹豫了一下说：“周局长，我有个想法。”

“你说。”

“综合科现在管着文秘、人事、财务、后勤四块，我一个人实在忙不过来。能不能把财务分出去，归到财务科，综合科专门管文秘和人事？”

周德明听完，转头看着老钱和张副局长。“你们两位的意见呢？”

老钱说：“我觉得行。科室职责理清楚了，干活的效率才高。”

张副局长也点头。“我没意见。就是调整之后，各科室的编制要重新核定，这个得报办公厅。”

周德明站起来。“今天这个会，就是定这件事。刘志强调建设科，孙立平调规划科，综合科的财务归财务科。会后综合科出一个方案，三天之内报我。办公厅那边我去说。”

会散了之后，周德明把刘志强单独留下来。“志强，你在规划局十五年，业务能力我信得过。建设科现在手里有三个项目，都是硬骨头，你敢不敢接？”

刘志强看着他。“周局长，你把我调过去，就是让我啃硬骨头的？”

“对。”

刘志强笑了。“那我就啃。”

周德明拍了拍他的肩膀。“好好干。”

岗位调整的事定了之后，局里的气氛明显不一样了。原来那些心里有想法的人，看到周德明真把岗位调了，而且调得有理有据，嘴上虽然不说，可干活的劲头足了。周德明知道，这只是第一步。城市更新局是新单位，人心还没完全拢到一起，他得靠一件一件实事，把大家的信任挣回来。

一个月后，城市更新局接到了第一个大项目——老城区中山路片区的整体更新。中山路是市里最老的一条商业街，上世纪八十年代建的，两边的房子大部分是砖混结构，管线老化，路面破损，早就该改了。可这片区域涉及三百多户居民和一百多家商户，拆迁难度极大。之前住建局和城关区都动过，动一次闹一次，最后都不了了之。

周德明把项目接过来之后，第一件事就是带着规划科和建设科的人去现场。他们从中山路东头走到西头，一家一家看，一家一家问。走到西头的时候，周德明看见一家小面馆，门脸不大，招牌上写着“老马牛肉面”。他推门进去，店里坐了几个老街坊，正在吃面。

老板是个六十多岁的老头，腰上系着围裙，看见周德明一行人进来，愣了一下。“你们是来拆迁的吧？”

周德明找了张桌子坐下。“老板，先来碗面。”

老头哼了一声。“面可以给你做，拆迁的事免谈。”

周德明没说话，等面端上来，吃了一口。“老板，你这面做了多少年了？”

老头看了他一眼。“我爹那辈就开始做，八十多年了。”

“那拆迁之后，你打算怎么办？”

“怎么办？凉拌。”老头把抹布往桌上一甩，“这间门面是我爹留给我的，我在这儿做了四十年面。你们拆了，我上哪儿做去？给那点补偿款，够干什么的？”

周德明吃完面，站起来，走到灶台前。老头警惕地看着他。“你干什么？”

“老板，你这灶台是烧煤的？”

“烧煤的，几十年了。”

周德明回头对刘志强说：“志强，你记一下。中山路片区更新，沿街商户的门面房，原则上原地还建。还建期间，在附近找临时门面过渡，租金由指挥部承担。”

刘志强愣了一下，随即拿出本子记下来。

老头也愣住了。“你说的是真的？”

周德明看着他。“大爷，您贵姓？”

“姓马。”

“马大爷，我姓周，城市更新局的。您这间门面，拆迁的时候我给您登记上，原地还建之后，您还在这儿做面。过渡期间的租金，不用您掏一分钱。您要是信我，明天去指挥部登记，带上您的房本和营业执照。”

马大爷盯着他看了半天。“你说话算数？”

“算数。”

周德明走出面馆，阳光照在中山路的石板路面上，坑坑洼洼的路面泛着光。他站在路边，看着那些破旧的铺面和老房子，心里清楚，中山路片区更新，比王庄的坟地还要难。可他有办法。他在指挥部那半年，最大的收获就是学会了一件事——把政策讲清楚，把利益摆明白，把承诺兑现了。老百姓不怕拆迁，怕的是被忽悠。

那天晚上回到局里，周德明连夜开了一个会。会上他提出中山路片区更新的三条原则：第一，居民住房拆一还一，不搞货币补偿一刀切；第二，沿街商户原地还建，过渡期租金全免；第三，片区内所有公共设施更新，优先使用本地工人。

老钱听完，皱了皱眉。“德明，这三条原则，前两条我没意见。第三条，优先使用本地工人，这个有没有政策依据？”

周德明说：“没有明文规定，但也没有明文禁止。中山路片区更新，涉及几百个就业岗位。这些岗位给谁干不是干？给本地人干，老百姓得实惠，拆迁阻力就小。再说了，本地工人对中山路的情况熟，干活也方便。”

张副局长插了一句：“可要是有人告我们搞地方保护主义呢？”

周德明看着他。“老张，你记住，这是城市更新，不是招商引资。更新的是老百姓的房子，修的是老百姓走的路。让老百姓参与进来，天经地义。”

会散了之后，周德明坐在办公室里，把中山路片区的规划图又看了一遍。图上密密麻麻标着每一栋房子的位置、结构、年代。他拿起笔，在其中几栋房子上画了圈。这几栋房子，是片区内最老的，也是拆迁难度最大的。他得一家一家去谈。

第二天一早，周德明去了中山路。他没带人，就自己去的。他从东头开始，一家一家敲门。有的住户开门看见他，不等他说话就把门关了；有的住户让他进去，可坐下来就诉苦，一说就是半个小时。周德明一句一句听着，不打断，不反驳，等人家说完了，他才把政策一条一条讲清楚。

走到马大爷面馆的时候，已经是下午了。马大爷正在收拾灶台，看见他进来，愣了一下。“你又来了？”

“马大爷，我来跟您说一声，您的门面登记上了。明天您带着房本去指挥部，有人专门接待。”

马大爷放下手里的抹布，走到周德明面前，上下打量了他一番。“周局长，我问你一句话，你跟我说实话。”

“您问。”

“中山路这片，你真能改好？”

周德明想了想。“马大爷，我跟您说实话。能不能改好，我现在不敢说大话。可我保证一件事——我不会糊弄您。每一分补偿款怎么算的，每一户怎么安置的，全部公示。您要是觉得不公平，直接来找我，我办公室的门随时开着。”

马大爷盯着他看了好一会儿，忽然转身走进灶台后面，端出一碗面。“吃吧，不收你钱。”

周德明接过面，坐在那张油腻的小桌前，一口一口吃完。他吃完的时候，马大爷说：“明天我去登记。不光我去，我把隔壁几家也叫上。”

周德明站起来，朝马大爷鞠了一躬。“谢谢您。”

马大爷摆摆手。“别谢我。你要是办不好，我第一个骂你。”

周德明笑了。“行。您骂我，我听着。”

从中山路回来之后，周德明病了一场。连着半个月，他每天从早跑到晚，白天在片区里挨家挨户谈，晚上回局里开会研究方案。铁打的人也扛不住。那天晚上他在办公室看材料，看着看着觉得头晕，站起来倒水的时候，眼前一黑，人就倒在地上了。等他醒过来的时候，已经在医院了。老婆坐在床边，眼睛红红的。

“周德明，你不要命了？”

周德明想说话，嗓子干得发不出声。老婆给他倒了杯水，他喝了两口，才觉得缓过来一点。

“中山路的事……”

“你都这样了还想着中山路？”老婆气得站起来，“医生说你血压高到两百多，再晚送一会儿人就没了。你知不知道？”

周德明看着老婆，忽然觉得她老了很多。这半年他忙得脚不沾地，家里的事全扔给老婆。孩子上了高中，住校，周末回来也是老婆一个人管。他有时候半夜回家，老婆已经睡了，早上他出门的时候，老婆还没醒。两个人住在同一个屋檐下，说的话加起来一天不到十句。

“对不起。”周德明说。

老婆愣了一下，眼泪忽然就下来了。“周德明，你这个人，就是嘴硬。你要是早说这句话，我这些年也不至于……”

她没说完，转过身去擦眼泪。周德明伸出手，握住她的手。“以后我注意。”

“你每次都这么说。”

“这次是真的。”

老婆回过头看着他，看了很久，然后叹了口气。“你好好养着。中山路的事，让老钱他们先顶着。”

周德明在医院住了三天。第四天早上，他坚持要出院。医生拗不过他，开了药，嘱咐他按时吃，不能熬夜。周德明点头答应了，可一出医院大门，就让司机直接开去中山路。

老钱在中山路指挥部等着他，看见他来了，脸色一变。“德明，你怎么出院了？”

“没事了。”周德明坐下，拿起桌上的进度表看。“怎么样了？”

老钱把进度表翻到最新一页。“你住院这三天，登记了八十七户。加上之前的，一共登记了一百六十三户，占总户数的一半了。马大爷那几家商户，昨天也来登记了。”

周德明点了点头。“按这个速度，月底之前能登记完吗？”

“差不多。”老钱犹豫了一下，“不过有个事，我得跟你说。”

“什么事？”

“城关区那边，新来的区委书记叫赵长贵，就是原来的财政局长老赵。他前天给我打电话，说中山路片区更新，城关区想参与。”

周德明愣了一下。老赵去了政协，怎么又到城关区当书记了？

老钱看出他的疑惑，解释说：“政协那边他只是挂了个专委会主任，没有具体工作。这次调整，陈书记把他放到城关区，说是发挥余热。”

周德明想了想。“他想怎么参与？”

“他说中山路片区有一半的地界在城关区，拆迁工作应该由城关区主导，我们配合。”

周德明放下进度表。“老钱，你告诉赵书记，中山路片区更新是市里定的项目，城市更新局是责任单位。拆迁工作可以请他配合，但主导权在我们。这个事没有商量的余地。”

老钱点了点头。“行，我这就给他回话。”

老钱走后，周德明坐在指挥部里，忽然觉得事情没那么简单。老赵在财政局干了八年，对市里的财政盘子了如指掌。陈启年把他放到城关区，又让他参与中山路片区更新，这中间有什么讲究？

他摸出手机，给方志远发了条消息：老赵去城关区了，你知道吗？

方志远回：知道。陈书记安排的。

周德明：为什么？

方志远：中山路片区更新，预算两个亿。这笔钱从城关区的账上走，陈书记不放心别人。

周德明盯着这条消息看了很久。两个亿的预算，走城关区的账，老赵是城关区书记，又是原来的财政局长。陈启年这个安排，既给了老赵一个实职，又把钱袋子看住了。可这对周德明来说，意味着他花的每一分钱，都要经过老赵的手。

他想起老赵在财政局办公室跟他说的那句话——这笔钱一旦放出去，将来要是追究起来，你我都得担责任。现在老赵去了城关区，两个人又绑在了一起。

周德明把手机收起来，站起来走到窗前。中山路上人来人往，有商户在搬货，有居民在聊天，有孩子在路边玩耍。他看着这条老街，忽然想起半年前在市委大礼堂，陈启年念他名字的时候，他站起来的那一瞬间。

那时候他想的只是保住位置。现在他想的是，把中山路改好。

他拿起电话，拨了老赵的号码。“老赵，是我，德明。”

电话那头传来老赵的声音，带着笑。“德明，我听说你住院了？身体怎么样？”

“没事了。老赵，中山路的事，我们得见一面。”

“行。明天上午，城关区政府，我等你。”

挂了电话，周德明站在窗前，看着中山路上那些来来往往的人。他知道，明天跟老赵的见面，不只是谈拆迁，还要谈钱。两个亿的预算，怎么花，花在哪儿，每一笔都要清清楚楚。老赵在财政局干了八年，什么账没见过。他要想从老赵手里把钱拿出来，就得让老赵相信，这笔钱花得值。

第二天上午，周德明去了城关区政府。老赵的办公室在二楼，比财政局那间小一些，可收拾得挺利索。老赵给他倒了茶，两个人面对面坐下。

“德明，中山路的事，你想怎么搞？”老赵开门见山。

周德明把带来的方案放在桌上。“这是我们的规划。片区更新分三期，一期做东段，二期做中段，三期做西段。总投资两个亿，其中拆迁补偿一个亿，基础设施建设八千万，剩下的做公共配套。”

老赵翻了翻方案，翻到预算那一页，停住了。“你这个预算，拆迁补偿占了一半。可据我所知，中山路片区三百多户居民，一半以上是私房。私房拆迁，补偿标准很难统一。”

周德明点头。“我知道。所以我的方案里，不搞一刀切。每一户的补偿标准，都由第三方评估机构核定，评完了公示。居民有异议的，可以申请复核。”

老赵看了他一眼。“第三方评估机构的费用呢？”

“从项目经费里出。”

老赵放下方案。“德明，你干过住建局长，你知道拆迁这个事，最容易出问题。第三方评估，听起来公平，可评估机构要是被收买了呢？”

周德明看着他。“所以评估机构由市纪委推荐，我们局和城关区共同选定。评估结果出来之后，纪委抽查。”

老赵沉默了一会儿。“你这个人，比以前谨慎了。”

“吃一堑长一智。”

老赵笑了。“行。你这个方案，我没意见。不过我有一个条件——城关区要派人参加评估全过程。”

“可以。”周德明说，“不光派人参加评估，拆迁补偿款的发放，也由城关区财政局监督。”

老赵站起来，伸出手。“那就这么定了。”

周德明握住他的手。“定了。”

从城关区政府出来，周德明坐在车里，长长吐了口气。他知道，跟老赵的这场合作，只是开始。后面还有更多的麻烦等着他。可他不怕了。他在指挥部那半年学会了一件事——只要把事情摆在桌面上，就没有谈不成的。

三个月后，中山路片区一期工程完工。东段的路面重新铺了柏油，两边的房子立面出新，管线全部入地。马大爷的牛肉面馆还在老地方，门脸比以前亮堂了，招牌也换了新的。开业那天，马大爷给周德明打电话，说让他来吃面，不收钱。

周德明去了。面馆里坐满了人，马大爷在灶台后面忙得满头大汗。看见周德明进来，他端了一碗面出来，放在桌上。“吃吧。”

周德明坐下吃面。马大爷坐在他对面，看着他吃。过了一会儿，马大爷说：“周局长，我跟你说件事。”

“您说。”

“我儿子以前在外地打工，今年回来了。他说中山路改好了，他不想走了，想在附近开个分店。”

周德明放下筷子。“好事啊。”

马大爷点点头。“是好事。我做了四十年面，没想到还能看到中山路变成这样。”他顿了顿，忽然说，“周局长，你是个干事的。”

周德明看着马大爷那张布满皱纹的脸，忽然觉得，这句话比任何表彰都值钱。

从面馆出来，周德明沿着中山路走了一段。路边的商铺都开着门，有卖衣服的，有卖小吃的，有修鞋的。孩子们在路边跑来跑去，老人们在树下下棋。他站在路边，看着这条老街，忽然想起半年前，他第一次来这里的时候，路还是坑坑洼洼的，两边的房子破破烂烂。

现在不一样了。

他摸出手机，翻到陈启年的号码。犹豫了一下，发了一条消息：陈书记，中山路一期完工了。

陈启年回了一个字：好。

周德明把手机收起来，继续往前走。阳光照在他身上，暖融融的。他想，这条路还长着呢，后面还有二期、三期。可他不着急了。一步一步走，总能走到头。

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