北京
初听“虚灵顶劲”，容易望文生义，误以为是用头顶主动向上“顶”。其实不然，越刻意去顶，脖子越僵、浑身的劲都憋在上边，下盘松不开，与太极拳松沉圆活的道理背道而驰。
我体会，这里有个关键点要分清：就是如何理解这个“顶”字。很多人把“顶”当成动词，理解成主动往上顶、用力向上撑。按照我的练拳体会，顶并不是一个动词，而是位置，指的就是头的顶部百会这个部位。
所谓虚灵顶劲，不是头部主动发力往上顶，而是上下对拉的一组阴阳关系：下颌微收放松，不抬头、不扬颏；胯根往下松，胯以下，腿、脚循序放松沉落，劲沉到脚底。下盘松沉向下，此时头顶百会处，以意微微拎起。这个“拎”，是意，不是力，是一种轻灵向上的意感。
好比一串珠子，百会这个顶点轻轻把这串珠子提起来，这串珠子就是我们的颈椎、胸椎，随着向上的意念被串联、拉开；而最下端尾椎，要同步往下沉坠。一上一下，上下分开，形成对拉拔长，中间的脊柱自然竖起来。这种状态，也契合万物运动的自然轨迹，练拳时精神自然饱满。
打个比方，好比测量用的铅锤，吊线垂坠。上面一根细线轻轻吊着，下面坠一个重锤，锤子自然往下沉，线被拉直。往下的是锤的重力，往上只是线的牵引，线本身并不粗壮、不使蛮劲。这根细线，就好比百会这个顶点的“拎”；垂坠的铅锤，就是胯、腿、脚、尾椎往下松沉。如果锤不往下落，单单线拼命往上扯，线就绷紧、发僵，那就不是虚灵，是硬顶。练拳也是同理，没有下盘的松沉，单靠头往上顶，必然僵硬。
再换一个想象：站在那里，想象有一根细丝，轻轻搭在百会穴，微微向上一提。这个提只是淡淡的意念，并不是真有人拉你。你的脚、胯不能因为这个意念就往上抬，反而胯要放开，大腿放松，脚踏实地，像一棵大树，根向泥土深扎，树梢自然而然有向上舒展之势。树梢不是自己用力往上冲，是根扎稳了，自然有向上生发的感觉。这就是虚灵。“虚”，是没有拙力、没有硬顶的劲；“灵”，是脊柱竖正之后，周身能够灵活转动，不被僵劲捆住。
初学者练掩手肱锤，一发劲，习惯抬下巴、梗脖子，刻意往上顶，以为这就是顶劲。这把“拎”和“顶”搞混了。真正的掩手肱锤，发劲时，下颌依旧松、微收，胯根往下落，劲起于脚，主宰于腰。百会那个上拎的意还在，上下对拉，脊柱保持竖直，劲才能从脚沿脊柱传到手。如果脖子一硬、刻意上顶，这条通道就断了，劲堵在肩颈，成了局部的拙力，不是浑圆一体的劲。
站桩求静，有人为了找顶劲，把后脖子撑得紧紧，站不了一会头晕脖子酸。真正站到有味道的时候，下巴放松，不刻意收得太紧、也不扬起来；胯往下坐，松胯落臀，两腿松而有支撑。此时百会处似有轻拎之意，全身重量往下沉到脚掌。
上拎是意，下沉是形，一上一下对拔，脊柱一节节拉开。这时候头脑清净，不闷不胀，才叫“虚灵”。若是主动用头顶，颈部肌肉紧张，脑袋发胀，那是“实顶”，是练拳的毛病。
太极拳讲阴阳。向上拎是阳，向下松沉是阴。阴不生，阳不立；没有向下的松，就没有向上的灵。顶劲的关键在于分清主次，下盘的松是基础，是根本；会上拎是意念带出来的状态，是伴生的感觉，不是独立的动作。下颌松，则咽喉不锁，气能顺畅；胯根松，则重心能落于地，根基稳固。在这个基础上，用意轻轻一拎，脊柱自竖，周身有对拉拔长之势，不僵不塌。
总之，虚灵顶劲，不是上“顶”，是顶部的拎劲，是下颌放松、胯以下松沉落地，如同铅锤一样上拎下垂的劲。
人物简介
杜德平，第七届北京市武术协会主席、陈式太极拳第十二代传人、陈式太极拳非物质文化遗产传承人、中国武术八段。长期研学、讲授《太极拳论》《道德经》《易经》和《黄帝内经》等经典，领略中华传统文化的精髓。由体悟到感悟，从渐悟至顿悟，将太极融入生活、工作、学习中的每一天。
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