中国历史上的东周,经常会被分成两个阶段——春秋和战国。
很多人小时候背历史时都知道这两个名字,但真正问到:“它们到底怎么区分?”很多人其实并不清楚。
今天我们就用最简单的方式,一次讲明白。
东周,是周朝后期的历史阶段。
前面还有一个“西周”。
西周灭亡之后,周王室被迫东迁,于是历史进入了“东周时期”。
这里的“东”,其实是因为都城位置往东移动了。
原来西周的都城在镐京,也就是今天陕西西安附近。
后来犬戎攻破镐京,周幽王被杀,周平王只好把都城迁到洛邑,也就是今天的河南洛阳。
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从这一年开始,历史上就把周朝后期称为“东周”。
而东周,又被分成两个阶段:
春秋时期和战国时期。
先说“春秋”。
春秋时期,大约从公元前770年开始,到公元前476年左右结束。
这个阶段最大的特点,就是“诸侯争霸”。
虽然周天子名义上还是天下共主,但实际上已经越来越管不住各地诸侯了。
很多强大的诸侯国开始不断扩张。
比如齐国、晋国、楚国、秦国、吴国、越国等等。
这些国家一边打仗,一边争夺霸主地位。
于是历史上就出现了非常有名的“春秋五霸”。
至于“五霸”到底是哪五个,不同史书说法略有不同,但齐桓公、晋文公通常都在其中。
这个时期还有一个特别重要的特点——“礼崩乐坏”。
什么意思呢?
简单来说,就是原本西周建立的礼制秩序开始瓦解。
以前大家还比较尊重周王室的规则。
可到了春秋时期,很多诸侯已经不太听周天子的了。
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大家开始更相信实力。
谁兵强马壮,谁就有话语权。
不过,虽然战争很多,但春秋时期仍然保留着一些“贵族战争”的特点。
比如讲究礼节、讲究身份。
有时候甚至会出现“双方列阵后再开战”的情况。
而到了战国时期,情况就彻底不一样了。
战国时期,大约从公元前475年开始,到秦始皇统一六国结束。
这个阶段最核心的特点,就是“兼并战争”。
如果说春秋时期还是“争霸”,那么战国时期就是“拼命吞并”。
因为大家都已经意识到:
不是你灭别人,就是别人灭你。
于是,各国开始疯狂改革。
最典型的,就是秦国的商鞅变法。
通过改革,秦国迅速强大起来。
而战国时期最有名的,就是“战国七雄”。
分别是:
秦、楚、齐、燕、韩、赵、魏。
这时候,小国基本已经被吞并得差不多了。
剩下的,全是实力很强的大国。
而且,战国时期的战争规模远远超过春秋时期。
动不动就是几十万大军作战。
比如著名的“长平之战”,就极其惨烈。
此外,战国时期还有一个非常重要的特点——思想大爆发。
因为天下混乱,各国都想变强,于是特别重视人才。
这也直接促成了中国历史上著名的“百家争鸣”。
儒家、法家、道家、墨家、纵横家等等,几乎都在这一时期活跃。
可以说,这是中国思想最自由、最活跃的时代之一。
最后,秦国逐渐统一六国。
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公元前221年,秦始皇建立秦朝。
而持续了五百多年的周朝,也正式退出历史舞台。
所以简单总结一下:
东周,一共分为两个阶段。
前期叫“春秋”,核心特点是诸侯争霸。
后期叫“战国”,核心特点是大国兼并。
而整个东周时期,其实也是中国历史从“贵族时代”逐渐走向“大一统帝国时代”的关键过渡阶段。
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