OpenAI孵化的AI制药独角兽，9个月征服6家跨国药企，捅破行业天花板

10月9日，AI制药初创公司Chai Discovery官宣与GSK（葛兰素史克）达成合作。

这看似是一笔常规跨国药企的AI合作，但值得关注的是，这已经是Chai九个月内签下的第六家制药合作伙伴。

礼来、辉瑞、诺华、argenx、BMS，再加上GSK，Chai已经拿下全球近半数TOP10药企。

而与它们合作的Chai，是一家2024年才成立，到今天还不满三岁的公司。

今年7月，Chai Discovery宣布完成4亿美元C轮融资，估值达到38亿美元（约合人民币257亿元）。

更有意思的是，Chai手里没有一条自研管线，也没有一个分子进入临床，它对外售出的只有一样东西：模型。

长期以来，向药企销售软件一直被视为天花板极低的业务，营收增长有限，但Chai似乎打破了这个看法。

一家只卖模型的公司，凭什么让大药企排着队签约？

九个月，六张MNC门票

今年年初，Chai联合创始人兼CEO Josh Meier曾公开表示，2026年将是Chai的“部署之年”。

梳理合作节奏，可以看出合作曲线很陡峭。从礼来到辉瑞，Chai用了将近五个月；而从辉瑞到GSK，短短四个月里又连签了五家。

不仅如此，礼来在正式签约之前，还先拿Chai的一批模型设计做了内部评估。

而GSK也非常谨慎，从将信将疑到正式签约，整整花了一年。

2025年9月，GSK研发技术高级副总裁、前美国国立卫生研究院（NIH）资深研究负责人Christopher Austin看完Chai-2的论文，就和Chai管理层见了一面。

他表示，那篇论文非常惊艳，但“我们当然不相信”。

双方此后一直保持联系，今年1月在摩根大通医疗健康大会上再次碰面，敲定由GSK对Chai的技术做一次独立测试，2月正式启动。

靶点是GSK自己挑的，都是它感兴趣、也认为Chai模型有能力处理的项目；Chai只负责交出零样本生成的蛋白质序列，合成和实验验证全部在GSK自己的实验室里完成。

结果让GSK团队印象深刻，其内部湿实验在测试的所有靶点上都找到了能够结合的分子设计，并且都是零样本生成的。尤其是有效抗体出现的频率和结合亲和力的强度。

Austin表示：“我已经学会对这类事情保持怀疑，但这次的结果超出了我的预期。”

这位研发负责人也直言，他们考察了所有做AI蛋白设计的公司，并且非常挑剔。这意味着，大药企愿意掏钱的，从来只是当下最强的那一两家。

最终双方敲定了正式合作。值得注意的是，Chai和药企的合作的形式也在悄悄升级。

礼来是“共建专属模型”，辉瑞是“授权使用新模型”，到了BMS，已经变成把Chai的模型整合进抗体发现管线。

早在今年6月，Chai就透露正在和超过15家药企谈判，并计划年内签下更多合作。

GSK，大概率不会是最后一家。

只做软件不做管线

Chai Discovery 成立于 2024 年 3 月 ，总部位于美国加利福尼亚州旧金山，是一家致力于使用AI赋能药物开发的公司。

四位联合创始人Joshua Meier、Jack Dent、Matthew McPartlon和Jacques Boitreaud，来自OpenAI、Meta FAIR、Stripe和Absci，是典型的“AI原生”组合。

公司最早甚至是在OpenAI的办公室里孵化出来的，OpenAI至今也是它的投资人之一。

成立后不久，他们推出了第一代结构预测模型Chai-1，在业内打响了名号。但真正让Chai从一众AI制药公司里跳出来的，是2025年6月发布的Chai-2。

按照Chai公布的数据，Chai-2在52个全新靶点上做抗体从头设计，每个靶点只测试不超过20个设计，就为大约一半的靶点找到了结合物，整体命中率在16%左右。

今年，它又推出了第三代模型Chai-3，据称在生成符合治疗标准的抗体上，成功率是上一代的两倍。辉瑞最终拍板签约，看中的正是Chai-3的设计能力。

过去十年，AI制药公司走的大多是同一条路：用AI发现分子，自己推进管线，最后靠临床数据和授权交易兑现价值。

Chai选了一条截然相反的路，核心模式均为前沿AI平台授权 + 基于药企专有数据的定制模型开发。

简单而言Chai Discovery不做管线，而是将自己定位为一个平台提供商，将AI软件平台授权给诺华、辉瑞、礼来等大型药企使用。

这种平台型的商业模式，正在吸引一众资本的加入。

更让人意外的是Chai的体量。

这家公司目前只有将近40名员工，几乎全是研究人员和科学家，甚至没有销售团队，只靠一个小型BD团队对接药企。

在Chai看来，这恰恰说明了问题。

药企签约不是因为AI炒作，而是因为看到了真实的结果和价值，这样的交易不是每天去拜访药企研发团队就能谈下来的，它需要能真正推动变革的技术。

不仅如此，Chai还在挑战一个行业里的老共识。

长期以来，向药企卖软件被认为是一门做得成、但天花板很低的生意。药企愿意为软件掏的钱有限，真正的大钱，来自在药物项目里占有一部分经济权益。

但公司联合创始人Meier认为，这一次不一样了，AI在药物发现中创造的价值已经远超以往，这会颠覆很多关于商业模式的固有认知。

而且需求远没有见顶。早在今年6月，Chai就透露正在和超过15家药企谈判，并计划年内签下更多合作。

同样卖模型，为什么国内药企很难买账？

而这条路，恰恰是国内AI制药最难复制的一条。

过去几年中国创新药最赚钱的方式，是做出一个分子，再通过license-out或NewCo卖给海外药企，所以它们更愿意为管线付钱，而不是为软件付费。

再加上国内整体的软件付费习惯本就薄弱，按年订阅一个AI平台，在大多数药企的采购逻辑里很难找到位置。

Chai最锋利的能力是抗体从头设计，价值最大的场景是难成药靶点和first-in-class项目。

而国内创新药的主流打法仍以fast-follow和me-better为主，靶点大多已被验证，传统的筛选和优化流程早已足够成熟，AI从头设计带来的边际价值自然有限。

研发预算的量级差距也摆在那里，头部MNC一年的研发投入以百亿美元计，国内头部药企是几十亿人民币量级，能拿出来试新工具的空间要小得多。

再加上融资环境收紧，平台型公司往往被逼着转向自建管线或项目制服务。至于把客户做到海外MNC，又会撞上日益收紧的地缘政治与数据合规审查。

并且 随着跨国药企对AI企业越来越重视，对合作方也会越来越挑剔。国内药企需要有过硬的突破性成果，以及经过药企湿实验验证的硬证据。

当然，并不是没有国内公司尝试过这条路。晶泰科技、百图生科等公司都曾与海外大药企签下平台或研发合作。

但一家中国AI公司想拿到MNC核心管线的数据、建立Chai那样的深度绑定，难度要大得多。

所以，真正的变量既在AI公司身上，而在国内药企身上。

当国内头部药企开始大规模做突破式创新，开始为更难的靶点发愁时，AI从头设计才会从锦上添花变成刚需。

—The End—