1971年，毛主席一返京就向李德生反复确认关键外交问题，关系生死！

1971年9月12日，北京丰台火车站，毛泽东乘坐的专列突然停下。按常理，列车抵达后应立即返回中南海，可毛泽东没有下车，而是把李德生、纪登奎、吴德、吴忠叫到车上。

车厢里的气氛很特别。没有欢迎场面，也没有多余寒暄。毛泽东先问起李德生率团访问阿尔巴尼亚、罗马尼亚的情况，谈话围绕出访安排、沿途见闻和相关情况展开。李德生逐一作答，神态平稳，汇报也比较完整。

毛泽东听得很仔细，还反复确认有关外交安排。这个问题表面看是出访，实质上却关系到北京当时的政治气氛和中央工作的正常运转。李德生的回答让毛泽东判断，首都表面上没有出现公开失控的局面。

但仅凭谈话，还不足以让他完全放心。

毛泽东随即交代李德生，把第38军的一个师调往南口待命。命令很明确，原因却没有展开说明。李德生没有追问，只回答：“明白。”谈话结束后，他立即着手落实。

南口位于北京北部，是重要的交通和防卫方向。调动部队，意味着毛泽东已经把最坏的可能考虑在内。这个安排不是为了制造声势，而是为了在局势突然变化时，手里必须有一支能够迅速行动的力量。

有意思的是，毛泽东这次返京，本身就出人意料。

8月15日，他乘专列离开北京南下视察。那段时间，党内高层的分歧已经公开化，林彪集团的异常动向也逐渐引起警觉。毛泽东没有留在北京等待消息，而是前往武汉、长沙、南昌等地，同地方党政军负责人谈话。

在武汉，毛泽东曾对湖北、河南两地负责人谈到，有人急于担任国家主席。话说得不长，却足够尖锐。听者都明白，这不是泛泛而谈，而是对当时政治局势的直接点拨。

到了9月初，毛泽东在长沙、南昌等地继续同高级干部接触，并于9月1日、2日接见程世清。程世清谈及自己同林彪集团的交往情况，这使毛泽东对问题的复杂程度有了更清楚的判断。

9月3日，专列抵达杭州。这里原本是毛泽东熟悉的地方，但这一次，接待和警卫情况却让人感到异样。外围警卫由陈励耘负责，毛泽东同他交谈时，察觉到对方言辞闪烁，态度也不如往常自然。

警卫人员同样不敢大意。陈长江查看周边环境后重新布置警戒点，可心里的不安始终没有消失。毛泽东在杭州停留时间很短，9月10日突然决定离开，当天下午专列抵达上海。

促使他改变行程的，是一条通过秘密渠道传来的口信。口信说，有人在准备飞机，还嫌毛泽东的专列“碍事”。这句话听起来古怪，专列明明停在岔道上，怎么会影响别人通行？但毛泽东很快听出了其中的暗示：有人希望他尽快离开杭州。

在上海，毛泽东没有下车，只让当地负责人上专列谈话。谈完后，他决定立即北上。专列途中在南京短暂停留，完成必要检修后继续向北京行进。

9月12日13时许，列车抵达丰台车站。消息来得突然，连周恩来也没有提前得到确切通知。毛泽东在车上召见李德生等人，先通过外交出访问题观察情况，再通过调动部队掌握主动，这两步看似平静，实际都带有应急性质。

黄昏时分，毛泽东回到中南海。当天夜里，林彪等人乘飞机离开山海关一带，飞机于9月13日凌晨在蒙古人民共和国温都尔汗附近坠毁，机上人员全部遇难。

周恩来得知消息后赶到毛泽东住处。谈话持续了二十多分钟，出来时，他仍然神情凝重，但紧张之色已经减轻。随后传达了毛泽东的一句话：“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧。”

这场突如其来的政治风暴，就在那架飞机越过国境后，留下了无法挽回的结局。