围猎场上，未婚夫一箭射向我胸口。我没看清是他，反手射出三箭。

“小姐，您千万不能去啊！

那围猎场上全都是男子，您一个尚未出阁的姑娘家，若是被人瞧见了，名声还要不要了？”

丫鬟春兰急得在原地直跺脚，连声音都变了调。

我低头系紧袖口的绑带，连头也没抬一下。

不去？

不去的话，我怎么知道裴行简背着我做了些什么见不得人的好事。

“可万一出了什么岔子，奴婢怎么跟老夫人交代……”

春兰的声音带着哭腔，眼眶都泛了红。

“出事？”

我冷笑一声，眼神慢慢变得凌厉起来。

“我倒要看看，到时候是谁先出事。”

01

建安十七年的秋猎，比往年来得早了许多。

秋风卷着枯叶掠过山野，带着一丝肃杀的凉意。

我站在猎场边缘的高地上，远眺前方旌旗猎猎，马蹄声如闷雷般滚滚而来。

皇家围猎场占地千亩，山林幽深茂密，飞禽走兽随处可见。

每年到了这个时候，京城里那些权贵子弟便会齐聚于此，策马弯弓，争个头彩。

我叫姒瑶，是姒家嫡长女。

说起来倒有些可笑。

二十年前的姒家，还是京城里数一数二的名门望族，祖父官至太傅，门生故旧遍布朝堂。

可惜一朝天子更迭，姒家站错了队，从此一落千丈。

父亲被贬去了偏远的州县，只做了个七品小官，母亲郁郁而终，偌大的姒府，如今只剩下我和祖母相依为命。

祖母常说，姒家的荣辱早已是过眼云烟，让我莫要再执着于旧日风光。

可我不甘心。

我不甘心姒家就这样败落，更不甘心被人踩在脚下，连头都抬不起来。

所以，我盯上了裴行简。

他是裴家的嫡次子，如今在御前行走，颇得圣上青睐。

这门亲事，是祖母托了旧日关系，好不容易才定下的。

可我心里清楚得很，裴行简看上的，未必是我姒瑶这个人。

按理说，像我们姒家这样的门第，跟裴家那种顶级门阀，那是八竿子都打不着的关系。

可偏偏，我跟裴行简之间，竟然有了婚约。

这桩婚事来得着实蹊跷。

三年前，裴家老太爷亲自登门，当着满城权贵的面，替他嫡长孙裴行简求娶我。

消息一出，整个京城都炸了锅。

裴家是什么人家？

三代国公，手握兵权，当今皇后是裴行简的亲姑姑，太子是他的亲表弟。

这样煊赫的门第，娶个公主都绰绰有余，怎么会看上破落户姒家的女儿？

祖母当时就觉得不对劲，私下拉着我的手，压低声音说：“瑶儿，这事儿透着古怪。

裴家那样的门第，眼高于顶，怎么会平白无故看上咱们？”

我不信邪。

十六岁的少女，哪有不怀春的？

裴行简是京城第一公子，容貌俊美，文武双全，走到哪里都是众人瞩目的焦点。

他来姒府提亲那天，骑着高头大马，一身玄色锦袍，眉眼间带着温和的笑意。

他看我的眼神，温柔得像三月的春风，让人心里暖洋洋的。

“姒姑娘，”他下马行礼，声音清朗动听，“在下裴行简，久仰芳名。”

那一刻，我的心跳得厉害，脸颊也烫得厉害。

我只顾低着头，连话都说不利索，心里却像灌了蜜一样甜。

我暗暗告诉自己，这桩婚事，或许真的是天赐的缘分。

我的心几乎要跳出嗓子眼，连一句完整的话都说不出口。

从那天起，裴行简便三天两头往姒府跑，时不时送来精巧的点心和首饰。

他陪我在湖边赏花，带我乘小舟游水，对我嘘寒问暖，温柔得让人心醉。

祖母看在眼里，脸上的戒备渐渐消散，偶尔还会感叹一句：“裴家这孩子，倒是个重情义的。”

我也一直这样相信，直到三个月前，一切都变了。

那天，我去城外寺庙为母亲上香，回程时天色已暗，便抄了一条近路穿过小巷。

巷子深处隐隐传来一男一女的说话声，我本不想理会，可一个熟悉的名字却钻入耳中——

“裴公子，您当真要娶那个姒瑶？”

我心头猛地一沉，脚步不由自主地停了下来。

紧接着，我听见了裴行简的声音，还是那样温润动听，可他说出的话，却像利刃般直直扎进我的心口。

“娶她？不过是为了姒家那块传家玉佩罢了。”

“等东西到手，她也就没什么用了。”

那一刻，我只觉得天旋地转，整个人像被抽空了力气。

后面他们还说了些什么，我已经听不清了。

我只记得自己靠在冰冷的墙壁上，指甲深深掐进掌心，疼得钻心，却比不上心里的痛半分。

原来如此。

一切不过是场精心编织的骗局，三年的温柔与深情，竟都是虚假的泡影。

我失魂落魄地回到府中，将自己锁在房间里整整三日。

春兰急得团团转，以为我中了邪，甚至念叨着要去请道士来驱邪。

第四日清晨，我推开门走出来，神色平静，只对春兰说了一句：“把祖母珍藏的那张弓取来。”

那张弓是祖父留下的遗物，据说是当年御赐之物，通体乌黑发亮，弓弦坚韧如铁，能射穿三层重甲。

祖母一直视它为珍宝，从不让我碰触。

可这一次，我非用它不可。

春兰瞪大了眼睛，声音发颤：“小姐……您要做什么？”

我微微一笑，没有作答。

做什么？

自然是让裴行简好好明白，他惹上了一个不该招惹的人。

接下来的日子，我装作毫不知情，依旧与裴行简虚与委蛇。

他登门时，我便笑脸相迎；他说什么，我都点头应承；偶尔，我还会撒娇央他带我出游。

裴行简显然对我的表现十分满意，以为一切尽在他的掌控之中。

他眼中那抹得意，我瞧得清清楚楚。

可我心里早已另有盘算，只待时机一到，便让他尝尝被戏弄的滋味。

我抚过弓身上细密的纹路，指尖传来冰凉触感，仿佛在提醒我，这场局才刚刚拉开帷幕。

他不知道的是，每次他前脚刚走，我后脚就溜进了后院。

那里，祖父留下的那张弓正静静地靠在墙角，像一头沉睡的猛兽。

我头一回试着去拉它，弓弦纹丝不动，我的手却先抖了起来。

手臂酸得像灌了铅，抬都抬不起来，晚上睡觉连翻个身都疼得龇牙。

可我偏不服这口气，咬紧牙关，一天练上好几个时辰。

从最初连弓都拉不开，到后来能稳稳射中十步外的靶心，再到五十步、一百步……

整整三个月，我把那张弓练得服服帖帖，也把自己练成了一个真正的神射手。

练箭之余，我也没有闲着，一直在暗中打探裴行简想要的那块玉佩的下落。

原来那是姒家祖上传下来的古物，据说里面藏着一个天大的秘密。

祖母临终前，曾把我单独叫到床前。

她颤巍巍地从枕头底下摸出一块巴掌大的古玉，郑重地塞进我手里。

“瑶儿，这块玉关系重大，千万不能落到外人手里。”祖母的声音虚弱，却带着不容置疑的郑重。

“你爹娘走得早，姒家如今就剩你一个人了。”

“记住，不管发生什么事，都不能把这块玉交出去。”

我含着泪，重重点头，把玉贴身收好。

祖母走后，我寻了一处只有我自己知道的地方，将玉小心藏了起来。

藏好了玉，我便开始了漫长的等待。

等待着那个时机，等待着那个能让我讨回一切的机会。

等待裴行简露出真面目。

这个机会，终于等到了。

就在秋猎这一天。

皇家围猎场规矩极严，女子是绝对不能入内的。

但裴行简为了讨我欢心，特意向太子求了一个恩典。

允许我以女眷的身份，站在一旁旁观。

呵，真是个好机会啊。

我穿着骑装，背着弓箭，站在猎场的最高处。

从这里往下看，整个围猎区域尽收眼底，视野极好。

远处传来号角声，围猎正式开始了。

02

号角声在山谷间回荡，惊起了林中无数飞鸟。

我站在高处，目光落在猎场中那些策马奔腾的身影上。

裴行简骑着一匹枣红色的骏马，手持银枪，一马当先冲在最前面。

他今日穿着一身银色软甲，腰间挂着金丝缠边的箭囊。

整个人英姿飒爽，风度翩翩。

围观的贵女们发出一阵又一阵惊呼。

“裴公子好俊的身手！”

“不愧是镇国公府的世子，这等气度，满京城也找不出第二个来。”

我听着这些议论，嘴角勾起一丝冷笑。

是啊，多完美的人。

家世显赫，容貌出众，文武双全，待人接物温文尔雅。

他的一举一动，都像是精心设计过的一样。

挑不出半点毛病。

可越是这样完美，就越让我觉得可疑。

我心里清楚，这层光鲜的外表之下，藏着的一定是另一副面孔。

今日这场围猎，就是最好的机会。

我倒要看看，他还能装多久。

风从耳边呼啸而过，带着草木的气息。

我握紧了手中的弓弦，指节微微发白。

裴行简，你最好别让我失望。

谁能想到这副皮囊之下，竟藏着那般污浊不堪的心思？

“姒姐姐，怎的独自一人待在此处？”

身后传来一道娇柔酥软的嗓音，仿佛裹着蜜糖，却透着说不出的腻味。

我循声回眸，来人正是吏部尚书家的千金姜婉儿。

她今日穿着一袭鹅黄骑装，腰间束着绣金丝带，发间斜插一支碧玉簪，衬得整个人俏丽灵动。

可那双弯弯的眸子深处，分明跳动着几缕不怀好意的微光，怎么看都不像是来叙旧的。

“姜妹妹怎么也到这儿来了？”我语气平淡，不欲多言。

她莲步轻移，凑到我身侧，顺着我的视线遥遥望向远处那道挺拔身影。

“自然是来看热闹的呀。”

姜婉儿掩唇轻笑，目光却牢牢锁在裴行简身上，语气里带着丝丝缕缕的酸涩。

“哎呀，裴公子今日可真真是威风凛凛呢。”

“姒姐姐当真好福气，能得这样的未婚夫婿，不知羡煞了多少京城闺秀。”

她这话说得婉转动听，可字字句句都像藏着针尖。

我微微一笑，并不接话。

姜婉儿心仪裴行简的事，早已是京城贵女圈里公开的秘密。

她曾在多次宴会上当众向裴行简示好，眉眼含情，殷勤备至。

甚至私下托了媒人去裴家提亲，却被裴家客客气气地回绝了。

后来裴行简与我定了亲事，她便彻底恨上了我。

自此之后，但凡相遇，她总要寻些由头与我作对。

明里暗里，冷嘲热讽，早已不是头一遭。

我心中清明，面上却依旧不露声色。

这时，姜婉儿又往前凑了半步，压低嗓音，语带关切。

“姒姐姐，你瞧这围猎场上刀剑无眼，箭矢乱飞。”

“万一哪个不长眼的，不小心伤了姐姐，那可如何是好呀？”

她说着，眼尾微微上挑，唇边漾开一抹似笑非笑的弧度。

姜婉儿脸上挂着担忧的神色，语气轻柔地劝道：“姐姐，你身子弱，不如还是回帐子里歇着吧。

这儿有我们盯着就够了，何必出来受这份罪呢。”

我听了这话，不紧不慢地回了一句：“多谢妹妹这样关心我。”

我嘴角微微扬起，接着说道：“不过我既然已经出来了，总得看看这场热闹才甘心啊。”

我顿了一下，目光若有若无地扫向远处：“再说了，有裴公子在这儿护着，谁敢动我一根汗毛呢？”

姜婉儿的脸色顿时僵了一瞬，那笑意也显得有些勉强。

她很快又挤出笑容，声音带着几分酸涩：“也是，裴公子待你那样好，自然会把你护得周全。”

她说完这句话，便转身快步离开了，背影消失在人群之中。

我望着她离去的方向，心底忽然浮起一丝疑虑——姜婉儿，她到底知不知道裴行简的盘算呢？

这个念头只是轻轻掠过，很快就被我压回了心底。

无论她知情与否，今天这场好戏，我都必须唱到最后。

围猎的号角吹响之后，各家公子少爷纷纷策马冲入了密林之中，马蹄声如雷般震响。

裴行简在出发之前，特意骑着马来到我面前，俯下身子，眼神温柔得像一汪春水。

他轻声对我说：“瑶儿，你就在帐子里安心等我，我去猎一只白狐回来，给你做条围脖。”

他的笑容那样温润，眼神那样澄澈，仿佛这世间所有的温柔都凝聚在他眉目之间。

若不是我亲耳听到了那些话，恐怕此刻早已被他这番深情打动，感动得满心都是暖意。

可如今，我只觉得这温柔背后藏着寒意，刺得人心里发凉。

“好，”我嘴角扬起，轻声应道，“我等你回来。”

裴行简微微颔首，双腿轻轻一夹马腹，那匹骏马便如离弦之箭般冲了出去，扬起一阵尘土。

我站在原地，目送他的身影逐渐消失在林间深处，脸上那抹笑意也随之缓缓褪去。

围猎的喧闹持续了大半天，评判台前堆满了各式各样的猎物。

有人猎得一头壮硕的鹿，引来啧啧赞叹。

有人抬回一头野猪，围观众人纷纷让路。

还有人竟猎到一只金钱豹，顿时爆发出阵阵喝彩。

可唯独裴行简，迟迟不见踪影。

我心底渐渐涌起一丝不安，眉头也不由自主地蹙紧。

按照他的性子，早该提着猎物回来在我面前炫耀一番了。

莫非，他在林中遇到了什么麻烦？

正思忖间，林深处忽然传来一阵急促的马蹄声。

紧接着，一道雪白的身影从树丛中猛地窜出，直直朝我这边奔来。

那是一只白狐，浑身皮毛如雪，无一丝杂毛，在阳光下泛着柔和的光泽。

它似乎受了伤，跑起来一瘸一拐，但速度依然不慢。

几乎是同一瞬间，林间又冲出一匹骏马，马上坐着的正是裴行简。

他手持弓箭，目光如炬，稳稳瞄准了那只白狐。

“瑶儿，别动！”他的声音撕裂了空气，带着从未有过的急迫。

我僵在原地，脚底像生了根，动弹不得。

那只白狐正朝我狂奔而来，雪白的皮毛在阳光下闪着刺眼的光。

它的眼睛直直地盯着我，里面盛满了恐惧和绝望，仿佛在无声地求救。

我的心猛地一紧，手心沁出了冷汗。

就在白狐即将扑到我脚边的那一刻，裴行简松开了弓弦。

箭矢破空而出，划出一道凌厉的弧线，风声呼啸。

然而电光火石之间，那只白狐忽然灵巧地一拐，从我身侧擦了过去。

箭矢失去了目标，直直地朝我胸口飞来。

我脑子一片空白，连呼吸都忘了。

那支箭眨眼就到了眼前，快得让人根本来不及闪避。

“噗——”

箭尖刺入我的左肩，剧痛像潮水般炸开，瞬间淹没了我的意识。

我踉跄着后退了两步，低头去看，箭杆还颤巍巍地插在肩头。

鲜血顺着箭头涌出来，沿着我的手臂往下淌，染红了半边衣裳。

“杀人了！”有人惊叫起来。

“快来人啊！裴公子射中姒姑娘了！”另一个声音尖厉地喊着。

周围的空气一下子沸腾了，人群骚动不已。

几个护卫急匆匆地冲过来，伸手想扶住我。

我咬着牙，抬起右手，示意他们别碰我。

伤口火烧火燎地疼，但我硬撑着站直了身子。

我缓缓抬起头，目光穿过混乱的人群，落在不远处的裴行简身上。

他勒住马，脸上的血色褪得一干二净。

那双总是清冷的眼睛，此刻满是震惊和慌乱。

他的手还握着弓，却微微发抖，像是根本不敢相信自己做了什么。

可就在那份仓皇失措中，我偏偏捕捉到了一丝几不可察的得意之色。

他翻身下马，脚步踉跄地朝我冲过来。

“瑶儿！”

“我不是故意的！”

“我是想射那只狐狸，没想到你会突然动……”

他的话还没讲完，便被我轻轻截断了。

“没事的。”

我忍着肩头传来的剧痛，勉强挤出一抹浅淡的笑容。

“我知道你并非有意。”

裴行简怔了怔，像是完全没料到我竟会这般宽容大度。

他三步并作两步来到我面前，伸手就要查看我的伤口。

我却悄然侧身，避开了他的触碰。

“不过是一点皮外伤罢了，不打紧的。”

我轻声说道。

“你去忙你的事情吧，我自己能处理。”

“这怎么成！”

裴行简皱起眉头，语气里透着急切。

“伤成这样，必须马上传太医来看看……”

“我说了，真的没事！”

我的声音忽然拔高了几分，连自己都被这突如其来的激动吓了一跳。

四周的人纷纷愣住，投来异样的目光。

我这才意识到自己失态了。

我连忙敛了敛神色，重新换上柔和的口吻。

“行简，你放宽心，我当真无碍。”

“今天可是秋猎的大好日子，总不能因为我一个人，坏了大家的兴致呀。”

去吧，等你回来，我们再好好把话说清楚。

裴行简的目光在我身上停留了片刻，仿佛还在斟酌着什么。

他沉默了一会儿，终究还是轻轻叹了口气，点了点头：“那你先回帐子里歇着，我这就让人去请太医来。”

话音落下，他翻身上马，动作利落，却又不自觉地回头看了我一眼。

那一眼里藏着些说不清道不明的情绪，但他终究没有再多言，策马扬鞭，渐渐消失在夜色深处。

直到他的身影彻底融入远方的暗影，我才缓缓转过身，一步一步走向旁边的帐篷。

脚下的泥土有些湿软，每一步都仿佛踩在棉花上，身体微微发沉。

春兰早就吓得脸色苍白，嘴唇都在打颤，一路小跑着跟在我身后，声音抖得不成样子：“小姐……您的伤……要不要奴婢去寻个大夫来……”

“不用。”我压低声音，语气里带着不容置疑的坚定，“去把我准备好的东西拿来。”

春兰愣了愣，随即像是想起了什么，眼神一闪，快步跑开了。

我掀开帐帘，走进帐篷，缓缓坐在木椅上，目光落在自己肩膀上的那支箭矢上。

箭头深深扎进骨肉之间，每一次呼吸都牵动着伤口，疼得我额头上冒出一层细密的冷汗。

但这疼痛，反倒让我头脑更加清醒。

方才那一箭，绝对不可能是什么意外。

裴行简的箭术，我比谁都清楚，百步穿杨对他来说不过是寻常事。

他又怎么可能瞄不准一只近在咫尺的白狐？

那只白狐出现得太过凑巧，仿佛就是为了引我暴露身形。

而他的箭，偏偏就擦着我的肩头飞过，不偏不倚，正好伤在我身上。

这世上哪有这样精准的“失手”？

他是在警告我，还是在试探我？

又或者，他根本就是故意的，想看看我会有什么反应？

我咬着牙，伸手轻轻碰了碰箭杆，刺痛瞬间传遍全身，让我的手指微微一颤。

帐外夜风呼啸，烛火摇曳，投下的光影在帐壁上晃动，像是在无声地诉说着什么秘密。

我深吸一口气，缓缓闭上了眼睛。

既然他出了手，那我便等着，看看他到底想要什么。

除非他一开始锁定的就是我。

他想杀我。

这个念头像冰水一样浇透了我全身。

但紧随其后的，不是恐惧，而是烧得我胸口发烫的怒火。

三年。

整整三年啊。

我以为他是真心待我。

我以为我终于等到了那个对的人。

我以为自己漂泊半生，总算能靠岸了。

结果呢？

到头来，我不过是他棋盘上的一颗子。

用完了，就可以随手扔掉。

甚至连眼睛都不眨一下。

好。

很好。

既然你对我无情，那就别怪我心狠。

我深吸一口气，牙关咬得咯咯作响。

我缓缓伸出手，握住了那截刺入肩头的箭杆。

那木头粗糙，带着倒刺，硌得我掌心生疼。

我闭上眼，猛地一用力。

“咔嚓”一声脆响，箭杆应声而断。

断裂的刹那，剧烈的疼痛像电流般窜遍全身。

眼前猛地一黑，世界都在旋转。

我差点就那样栽倒下去。

但我死死咬住嘴唇，硬是把那声痛呼咽回了肚子里。

嘴里泛起一股腥甜。

我稳了稳身形，额角渗出细密的冷汗。

就在这时，帐篷外忽然传来脚步声。

我几乎是本能地一凛，迅速将那截断箭藏进袖口深处。

然后飞快地调整好表情，压平了急促的呼吸。

帘子被人从外面掀开。

进来的，是姜婉儿。

她一眼就看到了我肩上的伤。

先是装模作样地吃了一惊，随即眼底飞快闪过一丝幸灾乐祸的光。

“哎呀，姒姐姐，你这是怎么了？”

她快步走近，声音里带着夸张的关切。

“怎么好端端的，会被箭射中了呀？”

那语调，像是在看一场好戏。

我扯了扯嘴角，声音平淡得像在说别人的事。

“不小心而已。”

我顿了顿，迎上她打量的目光。

“姜妹妹，有事吗？”

“没事就不能来看看你吗？”

姜婉儿笑盈盈地走进来，裙摆轻轻摇曳，在我对面坐下。

她打量了我一眼，唇角带着若有若无的笑意。

“我刚才在外面听人说，裴公子那一箭差点要了你的命呢。”

她啧啧两声，语气里带着几分夸张的感叹。

“真是吓人，姒姐姐你没事吧？”

我没有说话，只是静静地看着她。

姜婉儿也不在意我的沉默，自顾自地继续说道。

“姒姐姐，你有没有想过一个问题？”

她微微歪头，眼神里透着一丝深意。

“裴公子那一箭，真的只是意外吗？”

我心中一动，指尖不自觉地收紧了些。

我抬起头，直视她的目光：“你想说什么？”

她似乎很满意我的反应，嘴角的笑意更深了些。

“我想说……”

她故意拖长了语调，身子又往前凑了凑。

“如果我是你，我就会离裴行简远一点。”

她的声音压得更低了，带着一丝神秘。

“这个男人，不是你驾驭得了的。”

说完这句话，她站起身来，抬手拍了拍裙子上并不存在的灰尘。

她低头看了我一眼，眼神里带着几分复杂的情绪。

“好了，我就不打扰你休息了。”

她转身走了两步，又停下来回头看我。

“姒姐姐，你好自为之吧。”

看着她离去的背影，我陷入了沉思。

她这番话是什么意思呢？

是单纯地想挑拨离间，还是真的知道些什么？

裴行简那一箭，难道真的另有隐情？

我靠在榻上，脑中反复琢磨着姜婉儿的话。

窗外的风轻轻吹进来，带着一丝凉意。

我还没来得及细想，春兰就回来了。

她手里拿着一个布包，脚步轻快地走进来。

“小姐，您要的东西拿来了。”

她将布包递到我面前，眼里带着一丝好奇。

我接过那只布包，指尖轻轻挑开系绳，朝里头扫了一眼。

里面整整齐齐地躺着一套墨黑的夜行衣，一柄泛着寒光的匕首，还有一张精巧细致的手弩。

“做得很好，”我抬眼看向春兰，语气平静却带着几分深意，“现在，我还有一件事要你去办。”

“小姐请吩咐。”

“去告诉裴行简，就说我的伤势突然加重了，需要立刻回城医治。”我压低声音，嘴角勾起一丝若有若无的冷意，“让他派一辆马车送我回去。”

春兰微微一怔，眼底闪过一丝疑惑：“小姐，您真的要回去？”

“当然不是，”我轻笑一声，目光落在远处摇曳的灯火上，语气渐渐沉了下来，“我要留在这里，亲眼看看裴行简到底在玩什么花样。”

03

夜幕悄然降临，围猎场上燃起了一堆堆篝火。

橘红色的火光跳跃着，将四周的帐篷和人群映得忽明忽暗。

参加秋猎的人们三五成群地围坐在火堆旁，举着酒碗，撕着烤肉，笑声此起彼伏，好不热闹。

白天猎到的野味被架在火上，油脂滴落，发出滋滋的声响，香气弥漫在整个营地上空。

而我，此刻正隐在一棵老槐树的浓密阴影里，冷眼注视着这一切。

风吹过树梢，发出沙沙的细响，仿佛在为我无声的潜伏打着掩护。

白天那辆载着“我”的马车，早已沿着来路缓缓离开了猎场。

车上坐着的是春兰，她穿着我的衣裳，蒙着厚厚的被子，装成一副伤重难行的模样。

而我，换上了那身紧贴肌肤的夜行衣，趁着天色擦黑、人声嘈杂的间隙，悄然潜伏了下来。

我摸了摸腰间的匕首，又试了试袖中手弩的弦线，呼吸压得极轻极稳。

裴行简，我倒要看看，你精心布下的这一局，究竟要把我引向何处。

今晚的月色暗淡无光，星光稀稀疏疏地散落在天幕上，正是行动的好时机。

我伸手摸了摸腰间别着的匕首，又仔细检查了手弩里的短箭，确认一切无误后才悄悄向前移动。

裴行简的营帐扎在猎场的东侧，紧挨着太子的营帐。

作为镇国公府的世子，他享受的待遇仅次于皇室成员。

他的营帐很大，帐外站着两个守卫，里面亮着昏黄的灯光。

我绕到营帐后面，用匕首在帐布上划开一个小口，凑上去往里看。

营帐里只有裴行简一个人。

他坐在案几前，手里握着一壶酒，正慢悠悠地喝着。

他的表情看起来很平静，完全没有白天误伤我之后的愧疚和慌张。

这也印证了我的猜测——那一箭，果然是他故意射的。

就在这时，营帐外面传来脚步声，紧接着是一个太监尖细的声音：“裴世子，太子殿下请您过去一趟。”

裴行简放下酒壶，站起身来：“知道了。”

他整理了一下衣冠，跟着太监离开了营帐。

我心头一动，这简直天赐良机。

等到裴行简走远，我才悄无声息地绕到营帐正面。

那两个守卫依然站得笔直，目光紧盯前方，丝毫没察觉身后的异样。

我从怀中取出早就备好的迷香，点燃之后，沿着帐布的缝隙轻轻送了进去。

这迷香是我费了不少心思才弄到手的，无色无味，却能让人片刻之间就昏睡过去。

对付这两个守卫，其实用不着这么好的东西，可为了万无一失，我还是舍得用了。

没过多久，那两个守卫的身子微微一晃，跟着便一个接一个地栽倒在地。

我收起迷香，脚步轻得像猫一样，闪身钻进了营帐。

裴行简的营帐布置得很简单，除了一张案几和一张床铺，最扎眼的就是角落里那个铁皮箱子。

那箱子不大，外面挂着一把铜锁，看上去毫不起眼。

我走过去，蹲下身，仔细打量起那把锁来。

这是一把做工精细的机关锁，没有钥匙，想打开可不容易。

不过，我早就想好了对策。

我从发髻上取下一根银簪，对着锁孔轻轻拨弄了几下，只听“咔哒”一声，锁便应声而开。

我心里暗笑，这点小把戏，还难不倒我。

箱子被掀开的那一刻，我整个人都怔住了。

里面躺着的，既不是金银珠宝，也不是什么绝密文书。

而是一枚玉佩。

一枚和我身上佩戴的那块几乎一模一样的玉佩。

我的手不由自主地颤抖起来，缓缓伸向那块玉。

指尖触碰到冰凉的玉面，我把它翻来覆去地打量。

无论是质地，还是纹路，抑或是那温润的色泽，都与我那块如出一辙。

唯一的不同，是在玉的背面刻着一个极小的字——“裴”。

我的心猛地一沉，无数疑问在脑海里翻涌。

裴行简费尽心机想要得到姒家的传家玉佩，可他手里怎么还会有另一块？

难道这两块玉之间藏着什么我不知道的秘密？

他究竟在谋划什么？

我强迫自己冷静下来，可心跳还是快得厉害。

就在这时，营帐外突然传来一阵脚步声。

不好，有人回来了！

我几乎是在瞬间反应过来，迅速将玉佩放回箱子里。

锁好箱子，我利落地一个翻身，整个人钻进了床底下。

脚步声越来越近，紧接着，帘子被一只修长的手掀开。

一双黑色靴子稳稳地踏入帐内。

“世子，属下已经查过了，姒姑娘确实回了城。”一个低沉的男声禀报道。

“嗯，我知道了。”裴行简的声音不紧不慢地响起，“你先退下吧。”

“是。”

脚步声渐远，营帐内重归寂静。

我蜷缩在床底下，连呼吸都刻意放轻，整个人绷得像一根拉满的弓弦。

透过床沿那窄窄的缝隙，我看见裴行简缓步走到案几旁，修长的手指提起酒壶，给自己斟了满满一杯。

他端起酒杯，却迟迟没有送到唇边，反而像是自言自语般低笑了一声：“姒瑶啊姒瑶，你真以为自己能逃出我的手掌心吗？”

我的心跳骤然漏了一拍，胸口像被什么东西狠狠攥住。

他这话是什么意思？莫非他早就知道我还躲在猎场里？

还没等我想明白，他接下来的那句话，便让我如坠冰窟。

“你以为，你藏在床底下，我就当真察觉不到？”

刹那间，我的脑子一片空白，连指尖都在发麻。

他发现了！

我甚至来不及做出任何反应，一只手便猛地探入床底，精准无比地扣住了我的手腕。

“出来吧。”

那嗓音仍旧温柔得像春风拂面，却裹着一种不容抗拒的力道。

我被他硬生生拽了出来，整个人狼狈地跌坐在地上。

抬头望去，裴行简正居高临下地注视着我，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。

“瑶儿，你这又是何苦呢？”他轻轻叹了口气，语气里透着几分无奈，“深更半夜不睡觉，偏要跑到我这儿来做贼，若是传了出去，你就不怕惹人笑话？”

我从地上撑起身子，拍了拍衣摆上的尘土，目光冷冷地锁住他：“裴行简，你到底想干什么？”

他慢悠悠地勾了勾嘴角，反问：“我倒想问问你，深更半夜摸进我的营帐，是来偷东西的？”

“我只是想弄清楚，你背地里到底在盘算什么。”

我顿了顿，声音压低了些：“白天那一箭，你是故意射偏的，对不对？”

裴行简没有立刻回答，只是静静看着我。

片刻后，他忽然笑了。

那笑容没了从前的温柔，反倒透着一股刺骨的寒意。

“没错，我就是故意的。”

他这句话落得轻飘飘的，却像一块巨石砸进我胸口。

我早就猜到了这个答案，可亲耳听他说出口，心还是猛地揪紧，痛得几乎喘不过气。

我努力稳住声线，问：“为什么？”

“我们之间明明有婚约，你怎么能对我下这样的手？”

裴行简轻轻嗤了一声，像听到了什么荒唐的笑话。

“婚约？”

他摇了摇头，语气里满是嘲弄：“姒瑶，你该不会真以为，我会娶你进门吧？”

“你们姒家早就败落了，你一个破落户的女儿，拿什么配得上我？”

他这话像一把淬了毒的利刃，直直扎进我心里最软的地方。

我咬着牙，指甲掐进掌心，逼自己不让声音发抖。

“那你当初，为什么还要上门提亲？”

“因为那块玉佩。”

裴行简倒是没有半点遮掩的意思，直截了当地开了口。

他看着我，眼底带着一丝冷漠的笑意。

“姒家的传家玉佩里，藏着一个天大的秘密。”

“这个秘密，只有你们姒家的血脉，才能亲手解开。”

“我需要那块玉，所以不得不跟你周旋这么久。”

我皱了皱眉，声音沉了下来。

“那到底是什么秘密？”

裴行简轻轻摇了摇头，目光里带着几分玩味。

“这就不该是你过问的事了。”

他顿了顿，又补了一句。

“本来我还想着，等拿到玉佩之后，再找个由头把你甩开。”

“没想到你这么不识趣，非要追根究底。”

“既然这样，那就只能让你永远闭嘴了。”

他说完，慢慢从腰间抽出一把短剑。

剑身在烛火的映照下，泛着一层冷冽的寒光。

他低头看了看剑刃，语气里甚至带着一丝惋惜。

“你放心，我不会让你死得太痛苦的。”

他一步步朝我逼近，步子不紧不慢，像是猎手在戏弄猎物。

“毕竟我们也算是相识一场，我会给你留个全尸。”

烛火摇曳，映在他脸上，半边明半边暗。

我看着他那副笃定的模样，心中反而彻底平静了下来。

“裴行简，你以为你真的能杀得了我吗？”

他明显愣了一下，随即又笑了出来。

“怎么，你还想反抗不成？”

“就凭你那三脚猫的功夫，也敢在我面前耍花样？”

我冷笑一声，缓缓抬起手来。

“三脚猫？”

“那你就试试看。”

话音才落，我藏在袖中的手弩便已举起，食指毫不犹豫地扣下了扳机。

一支短箭带着凌厉的风声，直直射向裴行简的面门。

他显然没料到我会随身藏着这般杀器，面色骤变，慌忙将身子往旁侧一偏。

箭矢擦着他的耳廓飞掠而过，锋刃在他脸颊上留下一道细长的血口子。

“你——”他惊怒交加，手中长剑顺势朝我劈来。

我脚下步伐一错，堪堪躲过那道剑光，同时右手已从腰间抽出匕首，反手便朝他腹部捅去。

裴行简急忙后退两步，险险避开这一刺，可袖口还是被划开了一道长口子，露出里面白色的衬里。

他抬手抹了一下脸上的血迹，眸光阴沉下来，语气里带着几分意外：“倒是我小瞧你了，没想到你还有这般身手。”

我冷笑一声，目光锁紧他：“你不知道的事，多着呢。”

“今日我便让你开开眼界，瞧瞧什么叫真本事。”

话音落下的刹那，我再次端起手弩，对准他的胸口。

这一次，我不再给他任何闪避的机会。

三支短箭接连飞出，分别封住他左、右、后三条退路。

裴行简瞳孔骤然紧缩，手中短剑舞得密不透风，拼命格挡那些迎面而来的箭矢。

他挡下了前两支箭，可第三支却避无可避，直直钉入他的右肩。

“啊——”惨叫声撕裂了空气，他手中那柄短剑也随之脱手，铛的一声摔在石板地上。

我抓住这个空当，欺身向前，一脚狠狠踹在他膝弯处，逼得他整个人跪伏下来。

匕首随即贴上他的脖颈，冰冷的锋刃压住跳动的脉搏。

“别动，”我压低嗓音，“再动一下，我就割断你的喉咙。”

裴行简的身体瞬间僵住，连呼吸都放轻了几分。

他缓缓抬起头，目光里翻涌着复杂的情绪，像是惊讶，又像是困惑：“姒瑶，你究竟是什么来头？”

“我是什么人不重要，”我嘴角微扬，“重要的是，从现在这一刻起，你得听我的。”

“你做梦！”他咬着牙，一字一句从齿缝里挤出来，“你以为挟持了我就能活着走出去？外面全是我的人，只要我喊一声——”

“那你喊啊。”我打断他，语气里带着几分嘲弄，“你尽管试试看，到底是你的喉咙快，还是我的匕首快。”

裴行简沉默了，喉结在我刀锋下轻轻滚动。

我知道他在盘算，在权衡眼前的利弊。

他是个聪明人，自然明白硬碰硬对自己没有半分好处。

那双漆黑的眼睛里闪过几许精光，最终归于沉寂。

“你到底想怎么样？”他哑着嗓子，终于开了口。

“很简单，”我语气平静地开口，“告诉我那块玉佩的秘密，还有，你为什么要杀我。”

裴行简的目光在我脸上停留了许久，像是要透过我的眼睛看到更深处的东西。

他沉默了一会儿，最后扯了扯嘴角，露出一丝苦涩的笑容。

“好吧，”他说，“我告诉你。”

他往后退了半步，靠在帐柱上，像是给自己一点支撑。

夜风从帐帘缝隙里钻进来，吹得烛火摇摇晃晃，把他的影子拉得很长。

裴行简深吸了一口气，声音低缓下来：“那块玉佩，其实有两块。”

“我知道，”我点头，“我在你箱子里看到另一块了。”

他眉头轻轻一挑，似乎有些意外。

“你看到了？”他低声问，随即又像是想通了一样，自嘲地笑了笑，“也对，你能潜入我的营帐，能发现那块玉，也不奇怪。”

他顿了顿，目光落在我腰间的玉佩上，又接着说：“既然你已经看见了，那我就不瞒你了。”

我静静地站着，没有打断他，只是握紧了手中的匕首。

他缓缓开口：“姒家的传家玉佩，原本是一对。”

“一块在你们姒家手里，另一块，一直由我们裴家保管。”

“这两块玉，最初是完整的一块，后来因为一些变故，被一分为二，分别交给了两家。”

“什么变故？”我追问，声音不自觉地紧了几分。

裴行简没有立刻回答，他转过身，走到案边，倒了一杯冷茶，却没有喝。

他端着茶杯，像是在斟酌用词。

半晌，他开口说：“这就说来话长了。”

他叹了口气，声音里带着一种说不清的沉重：“三十年前，先帝驾崩之前，曾经留下一道密诏。”

“这道密诏，关系到皇位的继承，关系重大。”

当时的几位朝中重臣，为了防止那道密诏落入奸佞之手，便商议着将它藏在一个隐秘至极的地方。

那个地方，只有持有特定信物的人才能寻到。

“然后呢？”我忍不住追问，手心微微沁出了汗。

“然后，他们便打造了两块玉佩，作为开启密诏之地的钥匙。”

这两块玉佩，唯有合在一处，才能推算出密诏的真正所在。

其中一块，交给了姒家，也就是你祖父的手里。

另一块，则交给了裴家，由我祖父世代保管。

我听得心头一紧，仿佛有根细针扎在胸口，呼吸都变得小心翼翼。

“所以，你们裴家千方百计想要我姒家的玉佩，就是为了找到那道密诏？”

“没错。”裴行简点了点头，目光沉沉地落在我的脸上。

“那道密诏里所记载的东西，足以让如今的朝局天翻地覆。”

他顿了顿，声音压得更低了些：“谁拿到了它，谁就等于握住了这天下的命脉。”

我心头一阵翻涌，忍不住蹙眉质问：“那你为什么不早点跟我说明白？”

“如果你肯把真相告诉我，我未必不会站在你这边。”

“帮你？”裴行简嗤笑一声，眼底带着几分冷意。

“姒瑶，你别天真了。”

“这种事，知道的人越少越好，一旦走漏风声，便是万劫不复。”

他目光微沉，像是想起什么久远往事，语气也变得愈发冷淡。

“况且，你以为你姒家就会心甘情愿地把玉佩交出来吗？”

“你祖父当年为了守住这个秘密，连自己的仕途都可以舍弃，甘愿被贬去偏远之地，也不肯吐露半个字。”

他停顿了一下，唇角勾起一抹讽刺的弧度：“你觉得，到了你这一代，就会不一样了吗？”

我怔在原地，指尖微微发凉，却一句话也反驳不出来。

你觉得他会同意让裴家染指那道密诏吗？

我沉默了下去，没有立刻接话。

说实话，我心里清楚得很，祖父当年为了护住那个秘密，几乎搭上了自己半条命。

他宁可自己被人误解，也不肯让那道密诏见光。

要是让他知道裴家正盯着玉佩、打算拿它做文章，他肯定会第一个站出来阻拦，哪怕是拼了老命也在所不惜。

“所以你从一开始，就打算骗我？”我抬起头，直直地看着他，声音有些发紧。

“用感情来麻痹我，等我一步步放松警惕，再找机会下手？”

“没错。”裴行简没有躲闪，直接认了。

他的语气平静得可怕，像是早就在心里演练过无数遍。

“我原来的计划，是跟你成亲，先稳住你，再在婚后慢慢套出玉佩的下落。”

“可你太敏锐了，我很快就发现，你已经对我起了疑心。”

“既然瞒不住，我就只能提前动手。”

我咬了咬牙，胸口像堵着一团棉花，喘不上气。

“所以今天那一箭，你是真的想要我的命？”

“不是。”他摇了摇头，声音低了一些。

“那一箭，只是想让你受伤。”

“我本来打算把你送回城，再派人去姒府翻找玉佩。”

“只要你不在场，我的人就有足够的时间，把整个府邸翻个底朝天。”

我冷冷一笑，心里说不出的涩。

“那要是我真死了呢？”

裴行简顿了一下，目光落在远处，沉默了好一会儿。

“如果你死了……”

他声音顿了顿，像是在斟酌什么。

“那我只能用另一种方法了。”

姒家的血脉，从来就不止我一个人。

我还有个远房的堂弟，虽然关系远了点，但总归是姓姒的。

裴行简说得轻描淡写，仿佛只是在讨论今晚吃什么。

可我听懂了，他是在说，堂弟的命，也可以拿来填这个坑。

人命，在他眼里，跟路边的草芥有什么分别？

我站在原地，指尖发凉，心口却像被火烧穿了一个洞。

这就是我爱了三年的男人啊。

我陪他走过低谷，陪他熬过风雪，陪他把一腔真心都掏干净了。

到头来，他连我的命都能算计进去。

那一刻，我心里最后一点火光，灭了。

我松开了手里的匕首，金属落地的声音清脆又刺耳。

我后退两步，与他拉开距离，扯了扯嘴角：“好，很好。”

裴行简眼神一紧，似乎没想到我会是这个反应。

我盯着他的眼睛，一字一句地说：“既然你把话说开了，那我也没必要再瞒着了。”

他喉结动了动，没接话。

“你想要玉佩，是吧？”我笑了笑，手伸进怀里，“我给你。”

裴行简愣住了，瞳孔猛地一缩：“你说什么？”

“我说，我给你。”我把玉佩掏出来，在他面前晃了晃，“你不就是想要这个吗？拿去。”

那块玉在灯光下泛着温润的光，像极了三年前他送我那枚簪子的颜色。

裴行简难以置信地看着我，眉头皱得几乎要拧成死结。

他大概怎么也没想到，我会这么痛快地松口。

“你……你真的愿意给我？”

他声音有些发紧，带着明显的试探。

“为什么不愿意？”我淡淡地回了一句，语气平静得像在说别人的事，“反正留着它也没什么用，反而会惹来杀身之祸。”

我顿了顿，抬眸看他：“不如给你，换我一条活路。”

裴行简死死盯着我，目光在我脸上扫了一遍又一遍。

他在判断，我是不是在耍诈。

可我没有耍诈，我只是终于看清了。

最后，他还是缓缓伸出了手，带着几许迟疑，几许试探，指尖微微颤动，终于轻轻触上了那枚温润的玉佩。

玉佩落入掌心的刹那，他眼底那层薄薄的伪装瞬间裂开一道缝隙，狂喜的光芒毫不掩饰地涌了出来，像是暗夜中骤然燃起的火焰。

“果然是姒家的玉佩！”他声音微颤，激动得连呼吸都急促了几分，目光死死锁住掌中之物，又猛地抬头看向我，“跟裴家的那块一模一样！分毫不差！”

我站在原地，神色平静，只是淡淡看着他，像在看一场与己无关的戏。

“现在你拿到了，可以放我走了吗？”我开口，语气里没有波澜，却带着一丝不易察觉的疲惫。

裴行简低头又看了一眼玉佩，随即才收起那份失态，将玉轻轻拢入袖中，站起身来，拍了拍衣袍上沾染的尘土，动作从容，仿佛方才的激动从未存在。

他脸上已经恢复了平日里那副从容淡定的模样，唇角甚至还噙着一丝若有若无的笑意，语气温润，却带着不容置疑的笃定：“当然，我说话算话，你可以走了。”

我懒得再多看他一眼，转身便朝帐外走去，脚步干脆利落，没有半点犹豫。

可刚迈出两步，身后却传来他的声音：“等等。”

我停下脚步，侧过头，眉梢微挑：“怎么，反悔了？”

“不是，”裴行简轻轻摇头，目光落在我身上，带着几分深意，“我只是想提醒你一句，今日之事，你最好烂在心里，莫要对任何人提起。”

他顿了顿，声音低了几分，语气里透着若有似无的威胁：“否则，后果你是知道的。”

我微微勾唇，目光坦荡地迎上他的视线：“放心，我没那么傻。”

说完，我不再回头，大步走出了营帐。

踏出帐门的那一刻，夜风迎面扑来，拂过我的脸颊，带来一阵透骨的凉意，也吹散了些许沉闷。

我深深吸了一口气，胸腔里的郁气仿佛也随之散去几分。

脚步放慢了些，我抬头看向天际，不知何时，月亮已悄悄从厚重的云层后探出了半张脸，洒下一地清辉，银白而温柔，落在肩头，像是一层薄薄的霜。

我抬手轻轻按了按胸口的位置，那里还藏着一块玉佩，温润的触感透过衣料传来。

是的，我给裴行简的那块玉佩是假的。

真正的姒家传家玉佩，我一直贴身藏着，从未离身。

我给裴行简的那块，是我找人仿制的赝品，无论质地还是纹路都模仿得惟妙惟肖，足以以假乱真。

裴行简太过兴奋，根本没有仔细检查，就以为是真的。

呵，男人啊，总是容易被欲望冲昏头脑。

我加快脚步，朝着猎场外走去。

我必须尽快离开这里，赶在天亮之前回到城里。

一旦裴行简发现那块玉佩是假的，他一定会恼羞成怒，到时候我就危险了。

然而，我刚走到猎场边缘，就看到前方出现了几个人影。

我心中一凛，下意识地握紧了匕首。

那些人影越来越近，我终于看清了他们的样子——为首的是一个身穿明黄色锦袍的年轻男子，身后跟着十几个侍卫。

是太子殿下。

我连忙低下头，想要避开，但已经来不及了。

“站住！”

太子身边的侍卫一声厉喝，声音在夜色中格外刺耳。

“什么人？”

那侍卫已经拔出了半截刀，目光警惕地盯着我。

我心头猛地一紧，知道自己躲不过去了。

只好停下脚步，缓缓跪下行礼，低声应道：“民女姒瑶，参见太子殿下。”

太子闻声，迈步走到我面前。

他居高临下地打量了我一番，目光带着几分审视。

“你就是裴行简的那个未婚妻？”

他的语气里带着一丝玩味。

我垂着头，不敢直视他的眼睛，只轻声答道：“正是民女。”

“这么晚了，你怎么会在这里？”

太子又问了一句，目光似乎在我身上来回扫动。

“而且你这身打扮……”

我这才猛然想起，自己身上还穿着夜行衣。

一时间，我脑中一片空白，竟不知该找个什么借口来搪塞过去。

夜色静得让人心慌，连风都仿佛屏住了呼吸。

就在我手足无措之际，一个熟悉的声音从身后传来。

“太子殿下，她是来找我的。”

我猛地回头一看，裴行简不知何时已经站在了我身后。

他缓步走到太子面前，拱手行了一礼，神色从容。

“殿下恕罪，是臣让她来的。”

“臣白日里不慎伤了姒姑娘，心中一直过意不去，便让她晚上来臣的营帐，臣好当面给她赔罪。”

太子看了看裴行简，又转头看了看我。

他眼中闪过一丝玩味的笑意，嘴角微微勾起。

“哦？是这样吗？”

“正是。”

裴行简面不改色，语气平稳，听不出一丝慌乱。

太子点了点头，似乎信了这个说法。

“既然是误会，那就算了。”

姒姑娘，你还是回去吧。”

我轻声应了句：“谢太子殿下。”

说完，我立刻站起身来，脚步匆匆地离开了那里。

走出很远之后，我仍然能感觉到背后有一道目光紧紧跟随着我。

那是裴行简的目光。

我心头微微一紧，不明白他为何会出手替我解围。

但我知道，这个人绝不会轻易放过我。

夜色沉沉，我回到城中时已经是深夜了。

我沿着熟悉的墙根，翻进了姒府的后院。

轻手轻脚地穿过回廊，推开门，回到自己的房间。

春兰早已在屋里等着，一看到我平安回来，她长长地松了一口气。

“小姐，您可算回来了！”春兰快步迎上来，拉着我的手，眼眶泛红。

她的声音带着几分颤抖：“奴婢都快急死了，生怕您在外头出什么意外。”

我轻轻拍了拍她的手背，安慰道：“我这不是好好的吗？倒是你，今天辛苦你了。”

春兰摇摇头，语气认真：“奴婢不辛苦。小姐，您出去这一趟，可查到什么了？”

我坐到椅子上，缓了缓神，把今晚发生的事情一五一十地跟她说了一遍。

春兰越听脸色越白，嘴唇微微发抖，等我说完，她忍不住攥紧了衣角。

“这么说……裴公子他真的想害您？”

我点了点头，声音低沉：“嗯，他已经亲口承认了。”

春兰倒吸一口凉气，眼眶里的泪珠终于滚落下来。

她咬着唇，低声问道：“小姐，那咱们接下来该怎么办？”

我望着窗外的夜色，沉默了片刻，才缓缓开口：“既然他已经摊了牌，那我也不能再坐以待毙了。”

“那咱们该怎么办？”春兰急得在原地直打转，声音里带着哭腔，“要不，咱们连夜逃出京城吧！走得远远的，找个他这辈子都找不着的地方！”

“逃？”我苦笑着摇了摇头，指尖微微发凉，“逃不掉的。裴家的眼线遍布大江南北，咱们又能躲到哪里去？更何况，一旦走了，姒家的祖业谁来守？祖母的坟茔谁来祭扫？”

“可留在这儿，裴公子定不会善罢甘休啊！”春兰咬着嘴唇，眼眶都急红了。

“我明白，”我垂下眼帘，声音沉了几分，“所以，我不能坐以待毙。”

说着，我从怀中取出那块真正的玉佩，小心翼翼地托在掌心，借着月色细细端详。月光透过窗棂斜斜洒落，在玉面上泛起一层幽冷的光泽，仿佛藏着说不尽的秘密。

这块玉里，藏着一个天大的秘密。

裴行简曾无意间提过，这块玉与裴家那一块合在一处，便能寻到先帝留下的密诏。而那密诏之上所记之事，足以让整个朝堂天翻地覆。

若我能赶在裴行简之前，率先找到那道密诏，是不是就能握住主动，扭转这被动挨打的局面？

这个念头一浮现，便如野草般疯长，再也压不回去了。

我抬起头，目光落在春兰焦急的脸上：“春兰，你可知道，京城附近有没有什么去处，是先帝生前常去的地方？”

春兰沉默了一会儿，轻声说道：“先帝还在的时候，最常去的地方就是西山行宫。”

“听说那里景色极好，山清水秀，每年夏天先帝都要去避暑纳凉呢。”

西山行宫。

我在心里默默记下了这个地方，暗暗点了点头。

第二天天刚蒙蒙亮，我便早早起了身，简单收拾一番就出了门，直奔西山行宫而去。

行宫坐落在京城西郊的山峦之上，路途不近，骑马也得走上大半天。

我一路策马疾行，等到终于赶到行宫门口时，日头已经高高挂在了正空，正午的阳光晒得人有些发晕。

行宫的大门紧闭着，门前站着两个守卫，神色间透着一股冷清。

自从先帝驾崩以后，这座行宫便渐渐冷清了下来，平日里几乎没什么人来往，只留着几个年迈的老太监在此看守照料。

我深吸一口气，走上前去，脸上堆起一抹温和的笑意，对守卫说道：“两位大哥辛苦，我是姒家的女儿，奉了家父之命前来行宫祭拜先帝，还烦请二位通融一下。”

其中一个守卫上下打量了我几眼，目光带着几分审视：“可有凭证？”

我早已准备好了说辞，不慌不忙地从怀里取出一封信递了过去。

这封信是我连夜伪造的，上面盖着姒家的印章，看起来倒也像模像样，就像真的是父亲亲笔所写一般。

守卫接过信，仔细看了看，又抬眼看了看我，目光里带着几分犹豫。

过了片刻，他终于点了点头，转身吩咐同伴打开了那扇厚重的大门。

我迈步走进行宫，眼前豁然开朗，一座宏伟壮丽的宫殿赫然映入眼帘。

这座行宫虽然多年没人住过，但里里外外都保存得相当完好。

殿内的陈设，还保留着先帝在世时候的模样，连那些桌椅摆放的位置都没有动过。

我沿着大殿一路走过去，仔细查看每一处角落。

可是转了一大圈，我却没有发现任何可疑的地方。

我不由得皱起眉头，心里暗暗嘀咕起来。

难道是我猜错了？

那道密诏，真的不在这里吗？

我站在殿中，目光来回扫动，心头渐渐涌上一丝失落。

就在我几乎要放弃的时候，我的视线忽然被大殿正中央悬挂的一幅画吸引住了。

那是一幅山水画，画的是西山一带的景色。

画工极其精湛，山峦叠嶂，云雾缭绕，意境悠远。

我一眼便看出，这绝对是出自名家之手。

但真正让我在意的，并不是这幅画的水准。

而是画上的题字。

那题字用的是篆书，写的正是“江山永固”四个大字。

这四个字笔力遒劲，气势磅礴，透着一股不容置疑的帝王之气。

我站在画前，盯着那四个字看了许久。

总觉得哪里有些不对劲，却又说不上来。

忽然间，一道灵光从我脑中闪过。

“江山永固”——这四个字的笔画顺序，似乎暗藏着某种规律。

我抬起手，试着用手指在空中轻轻描摹这四个字的笔画。

一笔一画，我慢慢地比划着。

渐渐地，我发现它们的起笔和落笔，恰好对应着东南西北四个方位。

我心中一动，又将这四个方位在脑海中连起来看。

如果把它们连接起来，正好形成了一个十字形。

这个发现让我的心跳骤然加快了几分。

我再次看向那幅画，目光中已经带上了几分审视。

那十字的中心，直直指向了一个方向。

我缓缓抬眼，目光落在了那幅画的正下方。

那里静静立着一张紫檀木的供桌，桌面上摆着一尊铜香炉，炉中残余的香灰还带着一丝陈旧的檀香味。

供桌的中央，竟然有一个浅浅的凹槽。

我走上前，指尖轻轻滑过那凹槽的边缘。

那形状极为奇特，像是一朵盛开的莲花，花瓣的纹路清晰可辨。

我心头猛地一跳，手不自觉地探入怀中，摸出了那枚温润的玉佩。

我试着将它嵌入那凹槽之中。

玉佩竟严丝合缝地嵌了进去，分毫不差。

“咔嚓——”一声清脆的机关响动，自供桌下方传来。

脚下的地板忽然裂开了一道缝隙，露出一段幽深的台阶。

我整个人愣住了，呼吸都滞了一瞬。

真的……有暗道？

我定了定神，深吸一口气，抬脚沿着台阶往下走去。

那台阶又长又窄，两侧是粗糙的青石墙壁，头顶的湿气扑面而来。

我数不清走了多少级，只觉得越走越深，空气也越来越沉闷。

终于，脚下踩到了平地。

这是一个不大的密室，四壁空空荡荡，没有多余的摆设。

只在密室的中央，放着一只紫檀木的盒子，盒子表面雕刻着繁复的纹路。

我慢慢走过去，心跳声在寂静中格外清晰。

我伸出手，轻轻打开盒盖，一阵陈旧的木香飘散开来。

盒子里安静地躺着一卷黄绫，上面密密麻麻写满了字迹。

我的手指微微发颤，小心翼翼地将那卷黄绫展开。

借着墙上那盏昏暗油灯摇曳的光芒，我一个字一个字地读了下去。

每读一句，心便沉一分。

读完最后一字，我整个人都僵在原地，久久无法动弹。

密诏里的内容，远远超出了我所有的预想。

我原以为这只是一道关于皇位继承的诏书。

可展开一看，里面竟然还藏着一份详细的名单。

名单上密密麻麻地记录着三十年前那场宫廷政变的每一个参与者。

每个人的名字、官职，以及他们在这场政变里所扮演的角色，全都写得清清楚楚。

而名单最顶端的第一个名字，赫然写着三个字——裴国公。

裴国公。

那是裴行简的祖父啊。

我握着密诏的手指微微发颤，呼吸也忍不住急促起来。

也就是说，三十年前那场震动朝野的宫廷政变，幕后真正的策划者，竟然是裴家？

我强迫自己冷静下来，继续往下读。

越看，越是心惊肉跳。

原来三十年前，先帝病重之时，裴国公就已经暗中谋划了一场惊天阴谋。

他联合了一大批朝中重臣，企图篡改先帝的遗诏。

他们想扶持当时的二皇子登上龙椅。

这个计划本已布置得滴水不漏，几乎就要成功了。

但先帝是何等人物，他终究还是识破了这一切。

在临终之前，先帝亲手写下了这道密诏，将裴国公等人的罪行一条条记录下来，一字一句，如铁证如山。

然后他将密诏封存在了这个隐秘的密室之中。

为了防止密诏落入裴家之手，先帝特意命人打造了两块玉佩。

这两块玉佩，一块交给了姒家保管。

另一块，则交给了一位忠心耿耿的老臣。

只有两块玉佩合在一起，才能打开这个密室的大门。

也就是说，这些年来，裴家一直都不知道这道密诏的存在。

我低头看着手中的密诏，心里的波澜久久无法平息。

裴家如此急切地想要姒家的玉佩，果然藏着不可告人的秘密。

他们怕的，就是这道密诏一旦曝光，全家都会坠入万劫不复的深渊。

我屏住呼吸，将那卷密诏从盒中取出，手指微微发颤，却又稳稳地将它摊开在灯下。

烛火摇曳，映照出那些早已泛黄的字迹，字里行间写满了当年朝堂上的阴谋与算计。

我反复看了三遍，直到每一个字都刻进脑子里，才小心翼翼地将密诏折好，放回原处。

合上盒盖的瞬间，我听见自己心跳如擂鼓，仿佛那盒子关住的是一头随时会醒来的猛兽。

我深吸一口气，快步离开了那间幽暗的密室。

走出行宫时，天边最后一抹霞光已被夜色吞没，风里带着凉意，吹得衣袍猎猎作响。

我没有多做停留，翻身上马，马鞭一扬，便朝着京城的方向疾驰而去。

马蹄踏在青石路上，发出清脆而急促的声响，像是我此刻心绪的写照。

夜风灌进衣领，冻得我打了个寒颤，但我一刻也不敢停歇。

等回到姒府，府门前的灯笼已经燃起，昏黄的光晕映在石阶上，透出一股静谧的假象。

我翻身下马，随手将缰绳扔给迎上来的小厮，大步走进内院。

回到自己的书房，我反手关上门，从怀中取出那枚密诏，仔细地藏进了书架后暗格的最深处。

做完这一切，我靠在椅背上，抬手揉了揉眉心，脑子里却一刻也停不下来。

如今，裴家的命脉就攥在我手里，只要这道密诏公之于众，他们便再无翻身之日。

可是，我心里清楚，事情远没有那么简单。

直接呈给皇帝？

当今圣上是先帝的二皇子，正是当年裴国公暗中扶持的那一位。

虽然他最终没能顺利登基，可谁又知道他与裴家之间有没有暗通款曲？

万一密诏递上去，反倒成了我自投罗网，那可就得不偿失了。

若说交给朝中那些自诩忠良的大臣，我也信不过。

朝堂之上，明枪暗箭，人心隔肚皮，我根本分不清谁是真心为国，谁是裴家埋下的暗桩。

我起身走到窗前，推开窗，夜风扑面而来，带着院中桂花的幽香。

窗外月色清冷，洒在青砖地上，像铺了一层薄霜。

我盯着那片月光，心里翻来覆去地想着对策，却始终找不到一条稳妥的路。

也罢，眼下最稳妥的办法，就是按兵不动，静观其变。

既然密诏已经在我手上，裴家迟早会露出马脚，我不急。

可是，事情的发展，却远远超出了我的预料。

清晨的薄雾还未散尽，我正站在院中拉弓搭箭，手臂稳稳抬起，目光凝在远处的靶心上。

春兰忽然从月亮门冲了进来，脸色煞白，脚步踉跄，几乎是一路小跑着扑到我面前。

“小姐！小姐！出大事了！”她声音发颤，喘得厉害，连话都说得断断续续。

我松开弓弦，箭矢“嗖”地一声射偏了，插在靶子边缘，微微晃动。

“什么事这么慌张？”我放下弓，皱眉看着她。

“裴公子……裴公子他……”春兰使劲咽了口唾沫，眼眶泛红，“他死了！”

我心头猛地一震，手里的弓差点没拿稳。

“什么？裴行简死了？”我声音不自觉地拔高了几分，满是不可置信。

“是、是真的！”春兰连连点头，急得眼泪都快掉下来了，“今儿一早，有人在猎场那边发现了他的尸首，据说身上中了三箭，当场就没了气！”

我脑中“嗡”地一声炸开，眼前恍惚了一下，整个人像是被什么东西狠狠击中。

裴行简死了？那个步步为营、处心积虑要害我的人，就这般死了？

“凶手是谁？”我定了定神，追问道。

“还不知道，”春兰摇摇头，声音低了下去，“官府已经派人去查了，可到现在也没找到半点线索。”

我站在原地，目光发直，好半天都没能说出一个字来。

风轻轻吹过院角的老槐树，叶子沙沙作响，可我却觉得四周静得出奇。

裴行简死了。那个三番五次设局，想置我于死地的人，就这么悄无声息地死了。

按理说，我应当觉得痛快，觉得松了口气才对。

可奇怪的是，我心里并没有想象中的欢喜，反而涌上一股说不清道不明的滋味，堵在胸口，怎么也挥之不去。

“小姐，您这是怎么了？”春兰满脸担忧，小心翼翼地凑近了些，“您脸色不太好……”

“我没事。”我回过神来，深吸一口气，将弓挂回架上，“你再去外面打探打探，有什么消息，随时回来告诉我。”

春兰应了一声，又看了我一眼，才转身匆匆跑了出去。

我独自站在院中，望着远处灰蒙蒙的天际，心里乱成一团。

“是。”

春兰离开之后，院里只剩下我一个人。

我坐在石凳上，目光不由自主地飘向远处那片灰蒙蒙的天。

心里头乱糟糟的，像塞了一团解不开的线。

裴行简就这么死了，真的跟我没有关系吗？

我使劲摇了摇头，想把那个荒唐的念头甩出去。

我恨他，这没错。

可我从来没动过杀他的心思，连想都没想过。

再说了，这些天我一直缩在府里，连大门都没踏出过一步，哪来的机会去害人？

那究竟是谁下的手？

会不会是裴家从前结下的仇家，趁着夜色摸进来动了手？

又或者，是那道密诏背后牵扯出来的什么人物，怕事情败露，才先下手为强？

我翻来覆去想了半天，脑袋都疼了，还是理不出个头绪。

索性也不再为难自己，反正人都死了，想再多也变不活。

裴行简这一去，对我来说反倒算是卸下了一块心头大石。

至少往后，不用再提心吊胆，担心他什么时候又跑来找我的麻烦。

可我万万没想到，真正的风浪，还在后头等着我。

06

裴行简的死讯，就像一颗石子扔进了平静的湖面，在京城的权贵圈子里炸开了锅。

镇国公府三代单传，裴家上下就指望着裴行简这么一根独苗。

如今他一咽气，裴家的香火算是彻底断了。

裴国公听到这个消息，当场一口鲜血喷了出来，整个人直接栽倒在地。

府里下人吓得手忙脚乱，赶紧请太医来诊治，可老国公至今还躺在床上，昏昏沉沉地醒不过来。

皇帝得知此事，龙颜大怒，拍着桌子下了死令。

刑部和大理寺的人马连夜出动，联合彻查此案。

京城上下风声鹤唳，谁都知道，这回不揪出真凶，恐怕谁也别想安生。

整个京城仿佛一夜之间被阴云笼罩，街头巷尾的议论声都压得极低，人人自危。

我身为裴行简的未婚妻，自然也被卷入这场风暴之中，成了众人目光的焦点。

案发之后的第三天，大理寺的人便踏足了我的府邸。

领头的是大理寺少卿荀正，约莫四十出头的年纪，相貌平平无奇，但那双眼睛却像是淬了寒光，仿佛能直直看穿人心底最深的秘密。

他进门时只是微微拱手，语气却透着一股公事公办的冷意：“姒姑娘，在下奉命调查裴世子遇害一案，有几个问题想请教姑娘。”

我心头微微一紧，但面上仍保持镇定，平静地回了一句：“大人请讲。”

他目光落在我脸上，语气不急不缓：“请问案发当天，也就是九月初七，姑娘在哪里？在做什么？”

我略作思索，随即答道：“九月初七？那天我一整天都待在府里，没有出门。”

“可有人证？”

“我的丫鬟春兰可以作证。”我语气沉稳，眼神也没有闪躲。

荀正轻轻点了点头，话锋却突然一转：“姑娘跟裴世子的关系如何？”

“我们是未婚夫妻，关系一向很好。”我声音平静，像是陈述一件再寻常不过的事实，“这一点，京城里的人都知道。”

他嘴角微微一动，像是在笑，又像是在打量什么猎物：“是吗？”

他顿了顿，目光在我脸上多停留了片刻，意味深长地接着说道：“可我听说，前几天在围猎场上，裴世子曾经误伤过姑娘。”

我心头猛地一沉，却依旧保持着面上的从容，只是指尖在袖中微微收拢，没有让任何人瞧出端倪。

“此事属实吗？”

“确有此事，”我答道，“不过那真的只是个意外，行简他并非有意为之，事后他还专门登门向我致歉过。”

“姑娘当真不恨他？”

“恨他做什么？”我轻轻笑了笑，“既然是意外，那便是天意使然。我总不能因为这么一桩小事，就去怨恨自己未来的夫君吧？”

荀正的目光在我脸上停留了许久，仿佛要透过我的眉眼，直直看进心底里去，仔细分辨我话里几分真假。

片刻之后，他缓缓站起身，拱手道：“多谢姑娘配合，在下便不叨扰了，告辞。”

“大人慢走。”

待那道身影彻底消失在门廊尽头，我才长长地舒了一口气，紧绷的肩头也随之松了下来。

方才那段对话看似波澜不惊，实则处处暗藏锋芒。

荀正步步为营，每一句问话都像在试探我的底线，试图从我口中撬出什么破绽来。

幸好我早有防备，应对得滴水不漏，没有露出半点端倪。

然而我心里清楚，这一切不过是刚刚拉开序幕罢了。

裴家的人绝不会就此善罢甘休，他们定会不遗余力地追查真凶，为裴行简讨一个交代。

而我，作为裴行简名正言顺的未婚妻，毫无疑问成了他们怀疑的重中之重。

每想到此处，我心头便不免沉甸甸的，仿佛压了一块巨石。

接下来的几日里，我索性闭门不出，整日待在家中，以练箭和读书来打发时光。

院中的靶场被我一遍遍踏过，箭矢破空的声音在耳边回响，倒也让我暂且忘了那些纷扰。

偶尔停下来歇息时，我便会翻开几卷书页，让思绪沉入字里行间，借此平复心底那一丝不安。

日子虽然清寂，却也难得安宁。

表面上看，宅子里一片平静，连风都像是睡着了。

可我的神经，却始终绷得像一根拉满的弓弦，片刻不敢松懈。

我总觉得，这份安宁只是暴风雨来临前的假象，随时都可能被撕裂。

日子一天天过去，我默默数着时辰，等着那可能出现的转机。

果然，到了第五天的下午，事情悄悄起了变化。

那天阳光正好，我正坐在书房里翻着一本旧书。

窗外传来几声鸟鸣，又渐渐远去，气氛安静得有些发闷。

忽然，一阵急促的脚步声打破了这份宁静。

春兰推门进来，气息还有些不稳：“小姐，外面有人求见。”

我放下书卷，抬眼看向她：“是谁？”

“他说自己姓嬴，自称是裴家的故交，说有要事想与小姐商议。”

姓嬴？

我眉头微微一皱，在脑海里仔细搜索了一遍，京城里似乎没有哪个姓嬴的显赫人家。

不过，既然是裴家的故交，或许能带来一些我不知道的消息。

我沉吟片刻，点了点头：“请他进来吧。”

春兰应了一声，转身快步走了出去。

不多时，一个身穿青色长衫的中年男子迈步走进书房。

他大约四十岁上下，面容清瘦，颌下蓄着三缕长须，举止间透着几分读书人的儒雅。

他站定后，拱手行了一礼：“在下嬴衍，见过姒姑娘。”

我打量了他几眼，面上不露声色，抬手示意：“先生请坐。”

他依言落座，姿态从容，目光却暗暗扫过四周。

我待他坐定，才开口问道：“不知先生今日前来，所为何事？”

嬴衍没有急着回答，而是又环顾了一圈，确认屋内再无旁人。

他这才微微探身，压低声音说道：“姒姑娘，我今日登门，是想与姑娘谈一笔交易。”

他说话时语速不快，却每一个字都透着认真。

我心中一动，面上却依旧平静如常，只是静静看着他。

窗外微风拂过，吹动书页发出轻微的沙沙声。

我知道，真正的风浪，或许从这一刻起，才要真正开始翻涌。

“交易？”我眯起眼睛，心底的警惕像藤蔓一样缠绕上来，“你所说的交易，究竟是什么意思？”

嬴衍不紧不慢地端起桌上的茶盏，轻轻吹了一口热气，才缓缓开口：“我知道，是谁杀了裴行简。”

这句话像一块石子投入平静的湖面，我的心猛然一颤。

但多年的江湖历练让我学会了掩饰情绪，我依旧神色如常，只是微微挑了挑眉：“先生此话当真？”

“千真万确。”

嬴衍说着，从怀中取出一封泛黄的信件，递到我面前。

他的动作从容而笃定，仿佛早已料定我会感兴趣。

“姑娘请看，这便是那凶手的亲笔信。”

我伸手接过，指尖触到纸张的瞬间，一股淡淡的墨香扑鼻而来。

我展开信纸，目光快速扫过上面的字迹。

信上只写了寥寥数行，大意是说裴行简罪有应得，杀他乃是替天行道。

字里行间透着一股冷冽的决绝，像极了那些行走在暗处的杀手作风。

信的末尾没有署名，只画了一个奇怪的符号。

那符号弯弯曲曲，似字非字，似画非画。

“这是什么符号？”我抬眼看向嬴衍，语气中带着探究。

嬴衍放下茶盏，身子微微前倾，压低声音道：“这是‘风’字的古体写法。”

我眉心微蹙，等待他继续解释。

他顿了顿，又接着说：“在江湖上，有一个神秘的组织，叫做‘风门’。”

“这个组织专门从事刺杀和情报买卖，行踪诡秘，极少有人见过他们的真面目。”

“而这个符号，正是风门的独门标志。”

我垂下眼帘，指尖轻轻摩挲着信纸上的印记，心中思绪翻涌。

“你的意思是，杀死裴行简的人，是风门的刺客？”

嬴衍郑重地点了点头：“不错。”

他目光沉沉地看着我，语气中带着几分慎重：“根据我得到的可靠消息，有人出了一大笔银子，雇了风门的刺客，专门来除掉裴行简。”

“而这个雇主……”

他话说到一半，忽然停了下来。

他那双深邃的眼睛直直望着我，目光里带着几分说不清的意味。

“就是姑娘你。”

我整个人都怔住了。

紧接着，一股怒火猛地从心底蹿了上来。

“胡说八道！”我忍不住提高了嗓门，“我什么时候雇凶杀人了？你这是在血口喷人！”

“姑娘先别动怒。”嬴衍轻轻摆了摆手，语气依旧平稳。

“我当然知道这事不是你做的。”

“可问题在于，如今有人暗中伪造证据，存心要把这盆脏水泼到你头上。”

“要是这封信落到官府手里，姑娘就算长了一百张嘴，怕也是说不清楚了。”

我咬住嘴唇，强迫自己冷静下来。

脑海里飞快转着嬴衍方才说的每一句话。

他说的确实有道理。

若真有人存心嫁祸，这封信便是最致命的铁证。

到了那时候，我当真是百口莫辩，只能任人摆布，认罪伏法。

“先生为什么要帮我？”我盯着他的眼睛，语气里带着警惕。

“你我素不相识，先生又何必冒着这么大的风险来提醒我？”

嬴衍坦然一笑，神色间带着一丝苦涩。

“因为我有求于姑娘。”

“实不相瞒，我跟裴家有仇。”

“三十年前，裴国公为了抢夺我家的一件传家宝物，害死了我全家老小。”

“我隐姓埋名这么多年，就是为了等一个报仇的机会。”

“如今裴行简已死，我这仇也算是了结了一半。”

他语气微顿，又接着道：“可那真正的幕后黑手裴国公，依旧逍遥在外。”

“我要让他亲眼瞧瞧裴家是怎么一步步走向衰败的。”

“更要让他尝尝什么叫家破人亡、众叛亲离的滋味。”

“所以，你是想让我出手对付裴家？”

“正是如此。”

嬴衍目光直直落在我脸上，神色认真。

“我知道姑娘手中握着裴家的不少把柄。”

“只要你我联手，裴家便再无翻身之日。”

“届时，你我的仇怨都能一并了断。”

我沉默了好一阵子，指尖轻轻摩挲着杯沿。

不得不承认，他这番话确实戳中了我的心事。

我确实想扳倒裴家，替自己、也替死去的姒家讨回一个公道。

可眼前的这个人，我真的能信吗？

他心思深沉，行事难测，我又怎知他不是在利用我？

“先生的好意，我心领了。”

我缓缓开口，声音平静。

“可我不过是个弱质女流，哪有本事跟裴家那样的门阀抗衡？”

“先生若想成事，不如另寻高人相助吧。”

嬴衍像是早就算准了我会有这样的回应，也不恼，只轻轻一笑。

“姑娘不必急着给我答复。”

“这事可以慢慢考虑，我不催你。”

他从袖中取出一张叠得整齐的纸条，放在桌上。

“这是我的联系方式。”

“若哪一日姑娘改了主意，随时可以来找我。”

他说完，便起身理了理衣袍，朝我微微颔首，转身离去。

我望着他远去的背影，又低头看了看那张纸条，心中百味杂陈。

等他离开之后，我才伸手拿起那张纸条。

纸条上写着一个地址——城南柳树胡同第三家。

我盯着那几个字看了片刻，心里翻涌着说不清的滋味。

随后，我点燃烛火，把纸条烧成了灰烬。

灰烬落在桌面上，像一层薄薄的霜，又像一段无解的谜。

我坐在窗前，思绪一片混乱。

这个叫嬴衍的人，究竟是什么来头？

他说的话，有几分真，又有几分假？

他到底是裴家的仇敌，还是裴家派来试探我的棋子？

我反复琢磨，却始终找不出一个确切的答案。

如果他是裴家的人，那他的目的又是什么？

如果他是裴家的敌人，又为何偏偏找上我？

我揉了揉发胀的太阳穴，觉得脑袋里像缠了一团乱麻。

窗外的风轻轻吹进来，带着一丝凉意，却吹不散我心头的迷雾。

我叹了口气，最终还是决定，先按兵不动，观望一段时间再说。

毕竟，贸然行动，只会让自己陷入更危险的境地。

然而，命运似乎并不打算给我喘息的机会。

第二天一大早，天色才刚刚泛白，府外就传来一阵嘈杂的脚步声。

我还没来得及起身，就听见院门被重重拍响。

紧接着，一群官兵鱼贯而入，径直闯进了姒府。

为首的那个人，身着官服，面容冷峻，正是大理寺少卿荀正。

他站在院中，目光直直地落在我身上，没有半分温度。

“姒姑娘，得罪了。”

荀正的声音平静得像一潭死水，手里却缓缓展开了一纸公文。

他看着我，语气不带一丝感情：“有人举报你雇凶杀害裴世子，请你跟我们走一趟。”

我心头猛地一沉，仿佛被人狠狠攥住了心脏。

但我知道，越是这种时候，越不能露出破绽。

我深吸一口气，努力稳住自己的声音，平静地开口：“大人，这其中一定有误会。”

“我怎么可能杀害行简？”

我的语气里带着一丝克制，却也不失坚定。

荀正却只是冷冷一笑，目光像刀子一样扫过我。

“是不是误会，到了大堂上自然就清楚了。”

他抬手一挥，语气不容置疑：“带走！”

话音刚落，两个衙役便大步上前，不由分说地给我戴上了枷锁。

冰冷的铁链贴在我的手腕上，寒意顺着皮肤一路蔓延到心底。

春兰吓得脸色发白，哭喊着想要冲上来阻拦。

可她刚迈出两步，就被一个衙役狠狠推倒在地。

“姑娘！姑娘！”春兰的声音带着哭腔，嘶哑又无助。

我回过头，看着她跌坐在地上的身影，心里像被刀割一样难受。

可我知道，此刻说什么都已无用。

我只能咬着牙，任由衙役押着我，一步步走出姒府的大门。

我回头看了她一眼，用眼神示意她千万别冲动。

她咬了咬嘴唇，硬生生把到嘴边的话咽了回去。

就这样，我被几个衙役押上了囚车，一路颠簸着驶向大理寺。

囚车的铁栏杆冷得刺骨，车轮碾过石板路的声音在寂静的街道上格外刺耳。

07

大理寺的牢房阴暗潮湿，空气中弥漫着一股浓重的霉味，混着泥土和铁锈的气息。

我被关在一间单独的牢房里，手脚都戴着沉重的镣铐，每动一下都会发出“哗啦”的响声。

牢房的地上铺着一层发黑的稻草，湿漉漉的，踩上去黏腻腻的。

墙角放着一个破旧的马桶，散发着令人作呕的气味，让人连呼吸都觉得难受。

这是我第一次进监狱，没想到会是这样的场景，心里涌上一股说不出的凉意。

我靠在冰冷的墙上，闭上眼睛，努力让自己冷静下来。

现在的情况对我非常不利，有人伪造了证据，想要置我于死地。

如果我不能证明自己的清白，等待我的就只有死路一条。

可问题是，我该怎么证明？我又能从哪里找到突破口？

就在我苦苦思索的时候，牢房外面传来了脚步声，在寂静的走廊里格外清晰。

我猛地睁开眼睛，看到一个狱卒走了过来，手里提着一盏昏黄的油灯。

他走到牢门前停下，掏出钥匙，打开了锁。

“姒姑娘，有人来看你了。”他侧过身，语气平淡地说了一句。

我愣了一下，谁会在这个时候来看我？

在这大理寺的牢房里，我还能指望谁来？

狱卒侧身让开，一个熟悉的身影走了进来。

来人竟是嬴衍。

我怔了一瞬，心跳骤然漏了半拍，脱口问道：“你怎么来了？”

他目光沉静地看着我，语气里带着一丝不容置疑的笃定：“我来救你出去。”

说罢，他从怀中取出一把泛着冷光的铜钥匙，俯身凑近我，三两下便解开了我手腕上那副沉重的镣铐。

镣铐落地的刹那，我的腕间传来一阵酸麻，却顾不上这些，我压低嗓音，急急道：“你疯了不成？这里是天牢，擅自闯进来，是要掉脑袋的！”

嬴衍却只是淡淡一笑，像是根本没把这话放在心上，又从怀里掏出一套折叠整齐的衣物，递到我面前：“放心，我自有安排。快换上，跟我走。”

我犹豫了片刻，目光在他脸上打了个转，终究还是伸手接过了那套衣服。

入手粗粝，是狱卒常穿的那种灰褐色短褐，虽然边角已经磨得起了毛，但比我这身血迹斑斑的囚服不知好了多少。

我背过身去，手脚利落地将那身狱卒服换上，又拢了拢散乱的发丝，尽量让自己看起来不那么显眼。

“好了。”我低声说道。

嬴衍点了点头，没再多言，转身便朝牢房外走去，脚步又轻又快。

我紧随其后，大气都不敢喘一声。

他走得极熟稔，仿佛对这条阴暗潮湿的甬道了如指掌，转弯、停顿、避让，每一步都踩在巡逻狱卒交接的空档上，精准得令人心惊。

我忍不住低声问他：“你对这里怎么这般熟悉？”

他头也不回，声音平稳地传来：“我以前在这里当过差。”

我心头一凛，还想再追问几句，然而前方已是牢房的出口，一扇厚重的木门半掩着，门外夜色浓稠，透着几分凉意。

门边停着一辆不起眼的马车，车帘低垂，马匹安安静静地立在原地，像是等候多时。

嬴衍伸手扶住我的胳膊，轻轻托着我上了车，随即自己也利落地跳了上来，落座后，他拉下车帘，遮住了外头那一轮惨淡的月光。

车厢内狭小而昏暗，只有他平稳的呼吸声和车轮碾过石板路的辘辘声响，一路向前，不知道要把我带向何方。

08

他猛地一甩马鞭，鞭梢在夜风中炸响。

马蹄声急促，敲打着青石板路，像一阵急促的鼓点。

车轮碾过石缝，发出沉闷的嘎吱声，在寂静的夜里格外刺耳。

我坐在车厢里，指尖轻轻拨开窗帘一角。

窗外的街景飞速后退，像一幅模糊的水墨画。

京城的大街小巷，在夜色中显得空旷而寂寥。

偶尔有巡夜的更夫提着昏黄的灯笼走过，嘴里喊着“天干物燥，小心火烛”，声音拖得老长，在空旷的街道上回荡。

我心里一阵发紧，手心也微微沁出冷汗。

“我们这是要去哪儿？”我低声问坐在车辕上的嬴衍。

他的背影在月光下显得挺拔而沉稳，声音简短有力：“出城。”

“出城？”我愣了一下，心里更乱了。

“大理寺的人很快就会察觉你不见了。”嬴衍头也不回地说，语气带着几分紧迫，“一旦全城戒严，咱们想走就迟了。”

我咬了咬嘴唇，心里像堵着一团棉花。

“可是……春兰怎么办？姒府里的人又怎么办？”

“你放心。”他稍稍侧过头，声音沉稳了些，“我已经让人把春兰接出来了，她正在城外等着咱们。”

他顿了顿，又补了一句：“至于姒府……眼下是回不去了。”

我沉默下来，心里像被什么东西压着，喘不过气。

“那……以后呢？”我轻声问，声音有些发颤。

“等风头过去，再从长计议。”他说完这句话，便又扬鞭催马。

我靠着车厢壁，目光落在自己微微发抖的手上。

我知道他说得对。

现在这个节骨眼上，留下来只有死路一条。

只有先离开京城，才能找机会洗清这一身的冤屈。

马车一路向西，很快便到了城门脚下。

高大的城门紧紧闭着，像一头沉默的巨兽。

守城的士兵披着铁甲，手里举着火把，拦在路中央，厉声喝问：“什么人？”

火光照在嬴衍的脸上，明暗交错，看不出什么表情。

他勒住缰绳，马匹在原地踏了几步，鼻息喷出白雾。

他冷冷地看了那士兵一眼，声音低沉而平稳：“奉命出城，有紧急公务。”

那士兵举着火把凑近了些，目光在马车上来回打量。

我心里一紧，手指攥紧了衣角，连呼吸都不敢太用力。

风从门缝里灌进来，带着夜的凉意，吹得我后颈一阵发麻。

“这么晚了还要出城？”

嬴衍从怀中取出一枚令牌，递到士兵眼前：“奉大理寺荀大人之命，出城办案。”

士兵接过令牌，翻来覆去仔细看了几遍，又探头朝马车里扫了一眼。

我低着头，缩在角落，连呼吸都放轻了几分。

“放行！”

士兵一挥手，厚重的城门吱呀一声缓缓打开。

马车辘辘驶出城外，夜色在身后合拢。

一出城门，嬴衍便扬鞭催马，车速陡然加快。

马车在官道上飞驰，卷起一路尘土，颠得车厢微微晃动。

我悬着的心稍稍放下了一些，却依然不敢完全松弛。

只要还没抵达安全之地，任何变故都可能发生。

“嬴先生，”我终于忍不住开口，“你到底是什么人？为什么肯这样帮我？”

嬴衍沉默了一阵，夜风里只听见马蹄踏地的声响。

过了好一会儿，他才缓缓开口：“姒姑娘，你当真想知道？”

“当真。”

“好，那我便告诉你。”

他深吸一口气，语气沉了下来：“我的真实身份，是前任御史大夫嬴忠的儿子。”

我整个人愣住了。

前任御史大夫嬴忠？

那可是二十多年前震惊朝野、牵连无数人的大案啊！

据说当年嬴忠因为弹劾裴国公贪赃枉法，反被裴国公诬陷谋反，最终落得个满门抄斩的下场。

没想到竟然还有一个儿子幸存了下来。

“你……你是嬴大人的儿子？”

我难以置信地看着他，声音里带着颤抖。

“可是嬴家不是已经被灭门了吗？”

“是啊，满门三百七十二口人，一个不留。”

嬴衍的声音低沉而沙哑，带着刻骨的仇恨。

“但我侥幸逃过了一劫，那年我才十二岁，奶娘把我藏在柴房的暗格里，才躲过了搜捕。”

“后来呢？”

我忍不住追问，心跳得厉害。

“后来我隐姓埋名，四处流浪。”

他的目光望向远方，仿佛在回忆那段不堪的岁月。

“为了活下去，我做过乞丐，当过苦力，甚至去牢房里当过狱卒。”

嬴衍苦笑一声，嘴角的弧度带着苦涩。

“我之所以对大理寺的牢房那么熟悉，就是因为我在那里待了好几年。”

“你做这些，都是为了报仇？”

我低声问道，心里涌上一阵复杂的感觉。

“没错。”

嬴衍的眼神变得坚定起来，像燃烧的火焰。

“我活着的唯一目的，就是要让裴家血债血偿。”

他握紧了拳头，指节泛白。

“这些年我一直在暗中搜集裴家的罪证，但裴国公老奸巨猾，做事滴水不漏，我始终找不到有力的证据。”

“直到我遇见了你。”

他忽然侧过头来，目光直直地落在我脸上。

“我知道你手里握着裴家的把柄。”

“姒姑娘，只要你肯把那道密诏交出来，我就能让裴家彻底翻不了身。”

我沉默了，指尖微微收紧。

原来他肯帮我，也是冲着那道密诏来的。

“你怎么知道我手里有密诏？”我抬眼看他，声音带着几分警惕。

“因为我一直在监视裴家。”嬴衍语气平静，像是早料到我会这么问。

“裴行简为什么接近你，我比谁都清楚。”

“他想要姒家的玉佩，无非就是为了找到那道密诏。”

“既然他现在已经死了，那密诏一定落在你手里。”

我抿了抿唇，没有接话。

“你就不怕我把密诏毁了？”我试探着问了一句。

“你不会的。”嬴衍说得斩钉截铁。

“因为你也想让裴家付出代价。”

“我们有共同的敌人，为什么不能联手呢？”

他看着我，眼底带着一丝笃定的光亮。

我垂下眼帘，心里翻涌着无数念头。

他说得没错，我确实想让裴家血债血偿。

可问题是，我能信任他吗？

一个隐忍了二十多年的人，为了报仇可以不择手段。

这样的人，真的值得相信吗？

我抬头，对上他等待的目光，轻轻开口：“我需要时间考虑。”

我最终还是把这句话说出了口。

“好。”嬴衍轻轻应了一声，目光落在我脸上，“等到了安全的地方，你再告诉我答案也不迟。”

马车一路向前，夜色渐渐退去，天边泛起一层蒙蒙的亮光。

等到彻底天明时，我们终于抵达了一座小镇。

镇子不大，只有一条主街贯穿东西，街两旁稀稀落落地开着几家铺子，门板有的还没卸下来。

嬴衍将马车稳稳停在了一家客栈门前，先一步跳下车，然后伸手扶我下来。

“我们先在这里歇歇脚，你的丫鬟应该已经到了。”

我点了点头，心里那块悬着的石头总算落下了几分。

刚踏进客栈门槛，便听见一阵急促的脚步声从楼梯上传来。

春兰一见到我，眼眶瞬间就红了，三步并作两步冲到我面前，眼泪啪嗒啪嗒往下掉：“小姐，您可算回来了！您没事吧？奴婢都快吓死了！”

“我这不是好好的嘛。”我拍了拍她的手背，轻声安抚道，“别哭了，让人瞧见了多不好。”

春兰吸了吸鼻子，用袖子胡乱抹了把脸，这才勉强止住眼泪，带着我们往楼上走。

客栈的房间不算宽敞，但胜在干净整洁，窗台上还摆着一盆不知名的小花，开得正艳。

我坐到床沿，长长地舒了一口气，整个人像是被抽空了力气一般靠在床头。

从昨夜到现在，我一颗心始终绷得紧紧的，连呼吸都不敢太大声，如今总算能稍稍放松些了。

“姒姑娘，你先歇一会儿。”嬴衍站在门口，语气温和，“我去给你弄点吃的来。”

说完，他便转身走了出去，轻轻带上了房门。

他前脚刚走，春兰便凑到我耳边，压低声音说：“小姐，这位嬴先生，当真靠得住吗？奴婢总觉得他有些古怪。”

我侧过头，瞧了她一眼：“怎么个古怪法？”

“昨夜他来接奴婢时，奴婢无意间瞥见他腰间别了把匕首，刀鞘上刻着个纹样，看着眼熟，可一时半会儿又想不起在哪儿见过。”

“什么纹样？”我追问道，心里隐隐有了些不安。

“像是一朵花，却又不像寻常的花，倒有些像……像传说里的曼珠沙华。”

曼珠沙华。

这四个字落入耳中，我的心猛地一沉，像是被什么东西狠狠攥住。

曼珠沙华，又叫彼岸花，据传生长在黄泉路旁，花开不见叶，叶生不见花，是生死之间才有的东西。

江湖上确实有个神秘的杀手组织，行事诡秘，从不留活口，而他们的标志，正是这朵彼岸花。

难道嬴衍，竟和那个组织有关？

“你当真看仔细了？”我语气沉了几分，盯着春兰的眼睛。

春兰有些迟疑，低下头，声音也小了许多：“奴婢不敢打包票，只是觉得像，或许只是巧合也说不定。”

我没再接话，可心里的疑团却越滚越大。

这个嬴衍，他到底还藏着多少事没让我知道？

他救我，护我，替我安排落脚之处，处处周到，可越是周到，越让我觉得看不透他。

他像是刻意在我面前收敛锋芒，可那些不经意间露出的痕迹，又分明告诉我，他绝非寻常人物。

我坐在窗前，望着外头渐暗的天色，思绪翻涌，久久无法平静。

小镇的日子过得平静，我们在客栈里住了两天，街上人来人往，贩夫走卒的叫卖声此起彼伏，炊烟袅袅，一切看似安宁，没有半点风吹草动。

我知道，这一切不过是风暴来临前的短暂宁静。

大理寺的人肯定还在四处搜寻我的踪迹，裴家的势力也绝不会轻易放过我。

我不能再犹豫了，必须尽快拿定主意。

到了第三天夜里，嬴衍轻轻敲响了我的房门。

“姒姑娘，这几日考虑得如何了？”他开门见山，目光直直落在我脸上。

我注视着他，沉默了片刻，终于缓缓开口：“密诏，我可以交给你，不过我有一个条件。”

“哦？什么条件？”他眉梢微挑，语气里带着几分玩味。

“我要亲眼看着裴家彻底垮台。”我一字一顿，每个字都咬得极重，“我要亲眼看着裴国公跪在我面前，为他自己做过的一切付出应有的代价。”

嬴衍听完，嘴角勾起一抹浅笑：“这个条件，我答应你。”

他说着，从怀中取出一张泛黄的地图，在桌面上摊开，手指轻轻点过上面的几个标记。

“这是京城的地形图，我已经标注了几个关键的位置。”他语气沉稳，“明晚，我会在大理寺门口等你，你带着密诏来，我们一起进宫面圣。”

“进宫面圣？”我心头一震，不由得瞪大了眼睛，“你打算直接把密诏呈给皇上？”

“没错。”他点了点头，神色笃定，“只有皇上亲自下旨，才能定裴家的罪。”

只要这份密诏能顺利送到皇上手中，裴家就算彻底完了。

可我们怎么才能混进皇宫呢？

皇宫里守卫森严，到处都是巡逻的禁军，想进去简直比登天还难。

嬴衍却显得胸有成竹，他低声说道：“这一点你尽管放心，我早就安排好了。”

他伸手点在桌案上的地图某处，语气沉稳：“你看这里，皇宫北门，守门的统领是我多年的旧识。”

“到时候只要他见到我，自然会悄无声息地放我们进去。”

我盯着地图上那个被指尖压住的位置，心里翻涌着不安与犹豫，可最终还是点了点头。

“好，我信你这一次。”

第二天傍晚，天色将暗未暗，我换上一身紧贴身体的夜行衣，将那封密诏小心地藏在怀里。

嬴衍也早已准备妥当，站在门口等着我，神情冷峻又镇定。

我们趁着夜色出发，一路避开街上的行人，沿着阴影快速前行，终于摸到了皇宫北门。

果然，守门的统领见到嬴衍，没有多问一句，只是低声道：“快进吧，皇上此刻应当还在御书房批折子。”

嬴衍抱拳道了一声谢，随即拉着我闪入门内。

皇宫之内灯火通明，廊檐下挂着宫灯，映得地面一片亮堂。

一队队巡逻的侍卫手持长枪，脚步声整齐而沉重，来回穿梭不停。

嬴衍却对这里的地形熟悉得仿佛自己家一般，他拉着我绕进一条偏僻的小径。

我们贴着墙根快速移动，每当有巡逻队伍靠近，他便迅速将我拉入阴影之中，屏息等待。

几番惊险之后，我们终于渐渐逼近了御书房所在的方向。

很快，我们便来到了御书房外。

御书房的窗户里透出明亮的灯光，那光晕温暖而柔和，却在这寂静的夜里显得格外刺目。

我隐约能看到一个身影正伏在案前，手中握着朱笔，似乎正专心批阅奏折。

“皇上就在里面。”嬴衍压低声音，语气里带着一丝说不清道不明的意味。

他微微侧过头，目光落在我脸上，又补了一句：“你在这里等着，我先进去通报。”

我点了点头，心中却莫名涌上一丝不安，像有什么东西在悄然发酵。

他说完，便整理了一下衣冠，抬手拂平衣袖上的褶皱，大步走向御书房的大门。

我躲在柱子后面，紧紧攥着袖口，紧张地看着他的背影越来越远。

月光洒在他身上，将他的影子拉得又长又细，像是随时都会被夜色吞没。

就在这时，一件意想不到的事情发生了。

嬴衍走到御书房门前，忽然停下了脚步。

他没有推门，也没有出声，只是静默地站在那里，像是时间突然凝固了一般。

我心里一紧，正要开口问他在做什么，他却缓缓转过身来。

月光下，他脸上浮现出一个诡异的笑容，那笑容让我脊背发凉。

“姒姑娘，谢谢你带我来这里。”

他的声音很轻，却像一把利刃，直直刺进我的胸口。

我还没反应过来，就看到他猛地推开御书房的大门。

他大步跨进门槛，高声喊道：“皇上！臣抓到刺客了！”

一瞬间，数十名侍卫从四面八方涌了出来，脚步声沉重而整齐，将我团团围住。

刀剑出鞘的声音在夜色中格外刺耳，冷光映在我的脸上。

我惊呆了，整个人僵在原地，连呼吸都忘了。

“嬴衍，你——”我难以置信地看着他，声音里带着颤抖。

“不好意思，姒姑娘。”嬴衍慢悠悠地走到我面前，步子从容而闲适。

他脸上的笑容充满了嘲讽，眼神里尽是戏谑与得意。

“从头到尾，我都是裴国公的人。”

这句话落下的瞬间，我仿佛听见了自己的心碎裂的声音。

四周的侍卫虎视眈眈，刀锋指向我的咽喉，而我却什么都做不了。

我咬着唇，目光死死盯着嬴衍那张熟悉又陌生的脸，只觉得浑身冰冷。

他还在笑，笑得那么轻描淡写，仿佛这一切都不过是场游戏。

“什么？！”

我惊得后退两步，声音里满是不可置信。

“你以为我真的跟裴家有仇？”

嬴衍冷冷地勾起嘴角，眼底尽是嘲弄。

“那全是我编出来骗你的。”

他慢悠悠地踱步上前，语气里带着一丝得意。

“裴国公早就猜到你会拿到密诏。”

“所以，他让我故意接近你，骗取你的信任。”

“一步步把你引到这个圈套里来。”

“你——”

我喉咙发紧，手指微微颤抖。

“你知道裴行简是怎么死的吗？”

嬴衍打断我的话，眼神骤然阴冷。

“是我亲手杀的。”

“裴国公嫌他这个孙子办事不力。”

“不但没拿到玉佩，反而打草惊蛇。”

“所以，他让我除掉裴行简，顺便嫁祸给你。”

我脑袋嗡的一声，眼前一片模糊。

原来这一切都是一个局。

从裴行简的死，到嬴衍的出现，再到那所谓的“联手对付裴家”。

全都是裴国公精心设计好的陷阱。

而我，就像一个傻子。

不，比傻子还不如。

我一步一步，心甘情愿地走进了这个陷阱。

每走一步，都以为自己抓住了希望。

到头来，却只是被人玩弄于股掌之间。

窗外的风灌进来，吹得烛火摇摇晃晃。

我站在阴影里，指尖冰凉，却握紧了怀里的密诏。

“把密诏交出来吧。”

嬴衍伸出手，语气平淡得像是要一件无关紧要的东西。

“交出来，我可以让你死得痛快一点。”

他的目光落在我胸口的位置，仿佛早已看穿一切。

我咬着牙，眼底涌起一股强烈的愤怒和不甘。

凭什么？

凭什么我就要任人摆布？

凭什么他们设下陷阱，我就要乖乖认命？

不，我不能就这样认输。

我深吸一口气，胸膛微微起伏。

忽然，我笑了。

“嬴衍，你真觉得你已经稳操胜券了吗？”

他眉头一拧，沉声问道：“你这话是什么意思？”

“你以为我会笨到把真正的密诏随身带着？”我从怀中掏出那卷黄绫，在他眼前轻轻一晃，“你仔细看看，这是什么？”

嬴衍一把接过黄绫，展开一看，脸色瞬间铁青。

那黄绫上干干净净，竟只是一卷空白绸缎。

“你——你竟敢耍我？！”

“彼此彼此。”我冷笑一声，目光毫不退让，“打从最开始，我就没信过你半分。”

“你觉得你在骗我，可你又何尝知道，我也一直在做局。”

嬴衍的面色阴沉得几乎能滴出水来：“那真正的密诏，到底藏在何处？”

“你永远也别想知道了。”我语气平静，却字字带刺，“就算你现在杀了我，那东西也只会石沉大海。”

嬴衍气得浑身发颤，他猛地拔出腰间的匕首，朝我狠狠扑来：“那我就送你上路！”

千钧一发之际，一道威严而沉稳的声音自御书房深处传出：“给我住手！”

众人皆是一怔，动作齐齐僵住。

御书房那扇厚重的雕花木门缓缓被推开，一个身穿明黄龙袍的中年男子迈步走了出来。

他目光如炬，扫过在场每一个人，最后落在嬴衍那只握着匕首的手上。

空气仿佛凝滞了一般，连呼吸都变得沉重起来。

是皇帝驾到了！

嬴衍心头一颤，慌忙跪伏于地，额头紧贴冰凉的金砖，声音里带着难以掩饰的慌张：“微臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

然而，龙椅之上那道威严的身影并未分给他半个眼神，目光径直越过他，落在了我身上。

“你就是姒瑶？”皇帝的声音低沉，带着不容置疑的威压。

我深吸一口气，屈膝跪下，脊背却挺得笔直：“回禀皇上，民女正是姒瑶。”

皇帝微微眯起眼，指尖轻敲着扶手：“你手里，真的有先帝留下的密诏？”

我抬起头，目光坦然迎上那双深不可测的龙目：“回禀皇上，是的，密诏此刻就在民女身上。”

“密诏在哪里？”皇帝的声音又沉了几分，带着迫人的压力。

我没有立刻回答，而是缓缓叩首，再抬起时，眼中已蓄满决绝的泪光：“皇上，民女可以将密诏双手奉上，但民女斗胆，有一个请求。”

皇帝眉心微动，语气淡淡：“说。”

我一字一句，字字如刀：“请皇上为姒家做主，为民女申冤雪恨！裴国公狼子野心，不仅觊觎密诏，更设计陷害民女，甚至狠心杀害自己的亲孙子！这样的人，根本不配做大周的朝廷重臣！”

殿内一时寂静，连呼吸都清晰可闻。

皇帝沉默了片刻，目光在我脸上停留许久，终于缓缓开口：“你放心，朕自有决断。”

话音未落，他已转向嬴衍，眼神骤然冷冽如霜。

“来人！”皇帝猛地抬手，厉声喝道，“把这个胆敢欺君罔上的乱臣贼子，给朕拿下！”

嬴衍脸色瞬间惨白，身子一抖，几乎瘫软在地：“皇上！臣冤枉啊！臣是奉裴国公之命——”

“住口！”皇帝怒喝一声，打断了他的辩解，目光如刀，“你以为朕不知道，你跟裴国公暗地里的那些勾当？”

“朕早就派人盯上你们了！”

嬴衍瘫倒在地，面如死灰。

几个侍卫快步上前，将他五花大绑，拖了下去。

皇帝走到我面前，亲手扶起了我：“姒姑娘，你受苦了。

你放心，朕一定会给你一个公道。”

我的眼眶湿润了。

这一天，我等了太久。

10

三天后，一道圣旨震惊了整个京城。

裴国公因“结党营私、图谋不轨”等罪名被削去爵位，打入天牢。

裴家三代积累的家产全部充公，族人流放的流放，贬为庶民的贬为庶民。

曾经煊赫一时的镇国公府，一夜之间土崩瓦解。

而我，作为揭发裴家罪行的功臣，被皇帝封为“忠烈县主”，赐黄金千两，良田百顷。

更让我意外的是，皇帝还下了一道旨意，恢复了我父亲的官职，并追封我祖父为“忠义侯”。

姒家，终于沉冤得雪。

我站在姒府的院子里，看着那块新挂上去的牌匾——“忠义侯府”，心中百感交集。

阳光洒在朱红的牌匾上，映出温暖的光泽。

我伸出手，轻轻抚过那三个烫金大字，指尖微微颤抖。

风拂过院中的老槐树，树叶沙沙作响，仿佛在低语着这些年来的委屈与不甘。

“小姐，外面风大，您先进屋吧。”

丫鬟小荷端着热茶，站在廊下，眼中满是关切。

我摇了摇头，目光仍停留在那块牌匾上：“让我再多看一会儿。”

小荷叹了口气，轻声说道：“小姐，这些年您受的苦，总算没有白费。”

我笑了笑，眼眶却有些发酸：“是啊，父亲和祖父的在天之灵，终于可以安息了。”

记忆如潮水般涌来，那些被裴家打压的日子，那些夜不能寐的时光，那些忍辱负重的瞬间，此刻都化作了释然。

我深吸一口气，转身朝屋内走去。

“小荷，明日陪我去祠堂上柱香吧。”

“是，小姐。”

我停下脚步，回头又看了一眼那牌匾，心中暗暗发誓：姒家的荣耀，我定会好好守护。

“小姐，不，县主娘娘。”

春兰笑嘻嘻地跑进来，眼睛亮晶晶的。

“宫里来人了，说是皇上召您进宫呢。”

“知道了。”

我轻轻整理了一下衣冠，袖口抚平，又扶了扶发间的簪子。

春兰替我撩起门帘，我迈步出了院子。

一路上，宫墙高耸，朱红漆柱在日光下泛着温润的光。

到了宫门口，引路的太监恭恭敬敬地弯下腰，引我往里走。

御书房里，皇帝正坐在案前批阅奏折，朱笔在纸上划过，发出细微的沙沙声。

见我进来，他放下笔，抬起头，嘴角带着一丝笑意。

“忠烈县主来了，坐吧。”

“谢皇上。”

我依言坐下，背脊挺直，双手规矩地放在膝上。

皇帝看了我一眼，目光里带着几分打量，也有几分信任。

“今天叫你来，是有件事想跟你商量。”

他说着，将手中的奏折合上，轻轻放在案角。

“裴家虽然倒了，但朝中还有很多裴家的余党。”

他顿了顿，目光沉了下来。

“朕需要一个信得过的人，帮朕清理门户。”

我愣了一下，心头微微一动，面上却不动声色。

“皇上的意思是……”

“朕想让你担任大理寺少卿，专司审理裴家余党的案子。”

他看着我，语气不重，却带着不容置疑的分量。

“你愿意吗？”

大理寺少卿？

那可是正四品的官职，多少朝臣熬了半辈子也攀不上。

我心中惊愕，手指微微攥紧衣袖，又慢慢松开。

“皇上，民女何德何能……”

“你有这个能力。”

皇帝打断我的话，语气带着笃定。

“你能在裴家的算计下活下来，还能反过来扳倒裴家，这说明你不仅有胆识，更有智慧。”

他望着我，目光沉沉。

“朕相信你。”

我沉默了片刻，随即双膝跪地，深深叩首：“臣，遵旨。”

就这样，我成了大周朝有史以来第一位女官员。

上任头一天，我接手的第一桩案子，竟然就是嬴衍的案子。

嬴衍被关押在天牢最深处，脚上拖着沉重的铁链，手腕上也是锈迹斑斑的镣铐。

他听到脚步声，抬起头来，看见是我，先是愣了一下。

随即，他嘴角扯出一抹冷笑：“姒瑶，你专程来看我的笑话？”

我在他对面坐下，目光平静：“不，我是来送你最后一程的。”

“嬴衍，你还有什么遗言要说吗？”

“遗言？”他忽然仰头大笑，笑声在牢房里回荡，“我没什么遗言，我只恨当初没早点除掉你！”

“你杀不了我的。”我声音淡淡，“因为老天爷站在正义这边。”

“正义？”他脸上的笑容骤然扭曲，变得狰狞，“什么是正义？裴国公当年灭我满门的时候，正义在哪里？我隐忍了二十多年，就为了报这个仇，我有什么错？”

我看着他，缓缓开口：“你没有错。”

“但你选择了错误的方式。”

“你用别人的性命来达成自己的目的。”

“你和裴国公，又有什么区别？”

嬴衍怔在原地，嘴唇翕动了几下，却终究没能吐出一个字来。

“你身后的事，我会妥善安排。”我缓缓站起身，目光平静地落在他的脸上，“往后的路，你自己掂量吧。”

话音落定，我转身迈步，走出了那间阴暗潮湿的牢房。

天牢的大门在身后沉沉合上，阳光霎时铺满我的肩头，暖得让人眼眶微微发酸。

我仰起脸，望向那片澄澈如洗的蓝天，胸口积压许久的重石仿佛在这一刻彻底碎开。

从今以后，那些暗处的刀光剑影，再也伤不到我分毫。

我不必再在别人的棋局里小心翼翼、步步为营。

我要用自己的手，撑起姒家的门楣，护住每一个待我真心的亲人，也护住那个终于敢抬头看天的自己。

“县主娘娘，您还好吗？”春兰小跑着迎上来，眼里满是担忧。

我收回视线，冲她弯了弯嘴角：“无碍，咱们回家吧。”

尾声

一年光阴，如流水般悄然淌过。

姒府的庭院里，葡萄架下铺开一卷书页，我正倚在竹椅上，指尖轻轻划过字里行间。

春兰端着满满一盘时令果子，脚步轻快地走到我身旁：“县主娘娘，您猜猜，谁来了？”

我闻言放下手中的书卷，抬眼望去。

门口处，一道青衫身影静静立着，那人唇边挂着浅浅的笑意，目光温润如旧日初逢。

“是你？”我怔了怔，随即站起身，裙摆拂过石阶。

“姒姑娘，好久不见。”

那人拱手行了一礼，语气恭敬地说道：“在下荀正，特地前来拜访。”

荀正？

这个名字在我脑海中猛然炸开。

大理寺少卿荀正？

我心头微震，脱口而出：“荀大人，您怎么来了？”

他站在院中，日光斜斜落在他肩头，映出一身清正之气。

“我是来向姑娘辞行的。”荀正说道，声音沉稳，“皇上已任命我为江南巡抚，不日便要启程赴任。”

我闻言一怔，随即由衷地笑了：“恭喜大人高升。”

这确实是一件值得庆贺的事。

荀正唇角微扬，也露出一抹笑意：“同喜同喜。”

他顿了顿，又接着说道：“说起来，我还要感谢姑娘。”

“若不是姑娘扳倒了裴家，我也不会有今日的机会。”

我微微摇头，语气诚恳：“大人客气了。”

那件事早已过去，我也不曾想过要谁记挂这份情分。

荀正却直直看着我，目光里似有千言万语。

他嘴唇动了动，欲言又止，眉头轻轻蹙起。

最后他深吸一口气，像是终于下定了决心。

他缓缓开口，声音带着几分郑重：“姒姑娘，在下有个不情之请。”

我心头微微一紧，面上却不动声色：“大人请讲。”

他垂下眼帘，又抬起来，眼神灼灼。

“在下……在下倾慕姑娘已久。”

这句话落下来，院中的风仿佛都静了一瞬。

“不知姑娘可否给在下一个机会，让在下照顾姑娘一生一世？”

我愣住了，脑中一片空白。

这是……在向我表白？

春兰站在一旁，捂着嘴偷笑，脚步轻盈地悄悄退了下去。

院子里瞬间只剩下我和荀正两个人。

风吹过树梢，叶片沙沙作响。

我看着他真诚的眼神，那双眸子里满是恳切与期待。

心中忽然涌起一股暖流，说不清是感动，还是别的什么情绪。

“荀大人，”我缓缓开口，目光直视着他，“你可要想清楚了。

我可是个会舞刀弄枪的女人，你确定你能驾驭得了我？”

荀正唇角微扬，眼底漾开一抹温和的笑意：“驾驭不了，那就让姑娘驾驭我吧。”

他这话说得坦荡，倒是让我有些意外。

我盯着他看了片刻，心里琢磨着这人话里的真假。

葡萄架下，阳光碎成一片片金色的光斑，落在青石地面上。

院子里的花香随风飘来，钻进鼻尖，带着初夏特有的清甜。

我轻轻弯起嘴角，笑意从眼底漫开。

也罢，既然他敢这么说，我便敢信他这一回。

“好，我答应你。”我伸出手，稳稳地握住了他的手。

他的掌心温热而干燥，带着让人安心的力量。

这一年，我十八岁。

姒家的荣耀，由我来守护。

我的人生，由我自己做主。

【全书终】