宾州州立大学Thon组织哀悼首位受助者抗癌多年后离世

Atlas Benefiting Thon 组织成立于2005年，旨在为宾夕法尼亚州立大学非兄弟会/姐妹会学生提供参与该校一年一度抗击儿童癌症舞蹈马拉松的途径。

2006年，来自州学院的维多利亚·史密斯及其父母斯蒂芬妮和马特成为该组织结对帮扶的第一个家庭。

“我们很荣幸能成为他们的第一个家庭，因为我们见证了Atlas从30人发展到300人，”斯蒂芬妮说道，她形容做维多利亚的妈妈是“无比的幸福”。

维多利亚和她的家人帮助塑造了Atlas，建立了终生的情谊，组织里很多人都把这种关系比作一个大家庭。

如今，这个大家庭陷入了悲痛之中。

周五上午，维多利亚在尼塔尼山医疗中心去世，年仅24岁。

“天堂多了一个珍贵的灵魂，”斯蒂芬妮周五在社交媒体上写道。“维克，我们如此爱你，我们无比想念你。”

在维多利亚于2002年4月24日出生之前，她的父母都是宾夕法尼亚州立大学毕业生，他们被告知她患有神经管缺陷，这意味着她的中枢神经系统在孕期未能完全闭合。

因此，维多利亚的部分大脑露在颅骨外面的一个囊袋里。

在出生后的24小时内，维多利亚接受了脑部手术，并在头部植入了一根引流管。一周后，引流管感染，差点要了她的命。

维多利亚还接受了两次心脏手术以解决心血管问题，并被诊断患有脑积水，即脑内液体异常积聚。她在新生儿重症监护室度过了44天。

2005年12月，当时3岁的维多利亚被诊断出患有急性淋巴细胞白血病。

从第一天起，维多利亚就面临着艰难的战斗，但她并未被吓倒，她继续与家人一起抗争，后来阿特拉斯也陪伴在她身边。

“尽管经历了这一切，她仍然是你最愿意待在身边的那种最快乐的人，”斯蒂芬妮说。

史密斯一家想参加2006年维多利亚的第一次Thon活动，但她当时住院了，正在和白血病艰难地抗争。

当全家在宾夕法尼亚州立赫尔希医疗中心打开Thon的直播时，阿特拉斯的组织者告诉史密斯一家，去找那两个穿深绿色衬衫的舞者。

但Thon的舞池里挤满了人，许多人穿着绿色，史密斯一家很难认出支持维多利亚的那两个舞者。

在那之后，阿特拉斯和史密斯一家找到了让舞者脱颖而出的方法。

维多利亚以她富有表现力和善良的个性而闻名，同时，她经常戴的一顶毛茸茸的蓝色帽子也成了她魅力中特别的一部分。

就在这时，斯蒂芬妮和马特有了一个主意。如果支持维多利亚的阿特拉斯舞者戴上毛茸茸的亮粉色帽子会怎么样？

帽子选粉色，是因为那是维多利亚最喜欢的颜色。

“我万万没想到，尤其是在那个时候，我们会让男生愿意戴粉色。但他们通常是最热衷的人，”斯蒂芬妮说。

她描述说，走进布莱斯·乔丹中心参加2007年Thon时——那是舞蹈马拉松从Rec Hall换场地的第一年——看到人群中有50到100顶亮粉色帽子格外显眼。

“当我们走进去时，我们清楚地知道该走向哪里，”她说。“就像一盏指路明灯。”

有一年返校节，Atlas Benefiting Thon为维多利亚制作了一个毛绒粉色帽子花车用于游行。

“这些帽子让我们无论走到哪里都能带着维克，”Atlas Benefiting Thon的前家庭关系主席吉娜·帕拉图奇谈到这些标志性的帽子时说。

时至今日，Atlas Benefiting Thon的成员仍然戴着毛绒粉色帽子。

据她的父母说，从2006年到2026年，维多利亚亲自参加了20届Thon中的18届。

当她无法前往布莱斯·乔丹中心时，宾夕法尼亚州立大学赫尔希医疗中心的工作人员会帮她把房间布置好，让她能在里面看直播。

瑞秋·纽曼于2021年大一加入Atlas，并在大四成为该组织的主席，她说维多利亚一个字不说，也能表达很多。

“她喜欢哈利·波特、爱莉安娜·格兰德和恶心的事情，”纽曼说。“我们总是跟别人这么说。走过去跟她说，‘哦，我一周没洗澡了’，或者‘我朋友昨晚吐了，也没收拾。’”

纽曼说，这类“粗俗”的笑话每次都能让维多利亚眼睛一亮。

“有个人在比弗大道上把披萨掉了，捡起来又吃了。我们告诉维多利亚这件事时，她觉得好笑极了，”斯蒂芬妮和马特说。

史密斯一家与一代代Atlas Benefiting Thon成员之间的深厚情谊，让他们结下了无数友谊。

“他们真的是我们的家人，”帕拉图奇说。史密斯一家“待我们就像自己的孩子一样。我真的怎么夸他们都不为过。”

而这个支持体系并不止于维多利亚。当斯蒂芬妮不得不接受四次脚踝手术时，Atlas Benefiting Thon主动伸出了援手。

“他们轮流开车送我去赫尔希，这样马特就不用又要带着维多利亚送我去赫尔希，又要照顾她了，”斯蒂芬妮说。

维多利亚喜欢与亲人共度时光，她曾被邀请加入三场婚礼的伴娘团，还受邀参加另外好几场婚礼。

“她对某些人的影响如此之大，以至于他们希望她出席自己的婚礼，”马特说。

维多利亚最喜欢的一些消遣包括参加赛前车尾聚餐（tailgating）和在比弗体育场观看主场橄榄球赛、参观大学的植物园，以及经常出现在市中心的比尔·皮克尔斯酒吧。

但最重要的是，维多利亚就是喜欢身边有人陪着。

“我们这个组织就是围绕史密斯一家建立起来的，正因如此，组织才能走这么远、发展到这么大的规模，”纽曼说。

如今，Atlas Benefiting Thon打算继续陪伴斯蒂芬妮和马特，陪他们走过失去维多利亚之后的日子。

“我们一定会继续支持他们，安排旅行、组织聚餐，和他们保持最紧密的联系，”帕拉图奇说。

在Facebook上宣布维多利亚去世后，斯蒂芬妮和马特说他们收到了数百条信息，讲述他们女儿这一生对别人产生了怎样的影响。

“我甚至不知道是否有言语能真正表达你对我有多重要，维克。能陪伴你们一家走过THON这段旅程，是我大学四年最珍贵的礼物之一，我会永远珍惜，”Thon组织的前家庭关系队长杰西·芬克尔斯坦说。

“谢谢你让我懂得从小事中找到快乐，永远不要觉得任何时刻是理所当然的。我非常爱你，可爱的女孩。”

“能认识维克真的太好了。她是我们生活中的一道光。对你们的失去，我深感难过，我们非常爱你们所有人，”另一个人在帖子下评论道。

瞻仰遗容仪式将于周二下午5点至7点在州立学院的科赫殡仪馆举行。下葬仪式定于周三下午1点在松厅公墓举行。