威尔士女足队长安加拉德·詹姆斯说,世界杯这件事,每天都在她脑子里。
本周五,威尔士女足将在阿尔巴尼亚的斯库台迎来世界杯预选赛附加赛半决赛首回合。如果顺利过关,她们离队史首次世界杯正赛就更近一步。詹姆斯有望在这场比赛中拿到自己的第146次国家队出场。
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“每一天,每一堂训练课”
32岁的詹姆斯目前效力于西雅图君主,她在赛前谈到了自己对世界杯的执念。
“它一直在我脑海深处,”她说,“我一直想踢世界杯。如果你问队里大多数人,我们每天为俱乐部出场、训练、比赛,就是为了国家队这样的时刻。”
“每天我都会确保自己加练。我做一切能做的,让自己和球队以最好的状态去冲击第一届世界杯。”
詹姆斯是威尔士女足晋级2025年欧洲杯阵容的核心成员,那一次,威尔士结束了等待多年的大赛空白。如今她们想连续第二次打进大赛。
小组第一,却没有直通名额
在世界杯预选赛小组赛阶段,威尔金森执教的威尔士队做到了能做的一切——她们排在B4组第一。但由于联赛B的球队没有自动晋级通道,威尔士只能走附加赛这条路,第一站就是阿尔巴尼亚。
即便阵容受伤病影响有所削弱,威尔士仍被期待能过阿尔巴尼亚这一关——小组赛阶段她们曾两次击败对手。
但真正的考验可能在后面。附加赛决赛的对手很可能是挪威,而且第二回合是客场。挪威目前世界排名第14位。
即便如此,詹姆斯表示威尔士拥有走到世界杯所需的“强度和深度”。
“我们知道前面的路不容易,”她说,“这是巨大的挑战。我们在阿尔巴尼亚有一场硬仗,后面还有很多硬仗,这条路从来都不好走。”
“但我真心相信这支球队能闯过去。在教练组和全队的帮助下,我们可以做成大事,打进世界杯会是最高的荣誉。”
赢了决赛,也可能去不了世界杯
如果威尔士过了阿尔巴尼亚,而挪威击败罗马尼亚,威尔士就将面对一个熟悉的人——杰玛·格兰杰。
这位英格兰教练曾接近率威尔士打进2023年世界杯,2024年1月卸任威尔士主帅,转而执教挪威。若能掀翻格兰杰的挪威,对威尔士来说将是重大突破。
但即便到了这一步,威尔金森的球队也不知道这是否足以锁定世界杯席位。
欧洲区附加赛将有8个胜者,其中7支直接晋级巴西世界杯,另1支——小组赛阶段排名最低的球队——要参加明年2月的跨洲附加赛。
詹姆斯说,她希望未来的晋级流程能有所改变。
“你打了一场决赛,你可能赢了决赛,却仍然进不了世界杯,”她说,“所以作为球员,那一刻你要庆祝吗?还是不庆祝?情绪很复杂,但希望不久的将来这条路能变。”
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