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人民网华盛顿10月8日电 (邓圩、周洁)美国国土安全部7日公布一项拟议新规，计划对持F-1签证的国际学生参加专业实习训练项目(OPT)征收高额费用。其中，首次申请相关资格的费用为7万美元，后续每次申请或延期费用为3万美元。
根据美国国土安全部公布的拟议规则，获得美国学生和交流访问者项目认证的学校，首次为一名F-1国际学生推荐参加OPT时，须缴纳7万美元费用。对于此前已参加OPT并缴纳首次费用的学生，学校此后每次为其推荐参加毕业前OPT、毕业后OPT或STEM OPT延期，均须再缴纳3万美元。新收费不因学生更换雇主而触发，而是与学校作出新的OPT推荐直接挂钩。相关费用须在推荐信息录入SEVIS系统前缴清，否则学生无法获得相应的就业授权。
美国国土安全部表示，拟议收费旨在减少OPT项目中的欺诈和滥用行为，加强移民制度管理，并保护美国本土劳动者的就业机会。该部门认为，提高费用能够促使学校更加严格地审查学生参加OPT的资格和相关材料。
OPT是美国允许持F-1签证的国际学生在学习期间或毕业后，从事与所学专业相关工作的制度。一般情况下，符合条件的国际学生毕业后可获得最长12个月的工作许可，部分STEM专业毕业生还可申请延长24个月，累计最长36个月。该项目是国际学生获得美国工作经验的重要途径，也是美国科技、工程和其他专业领域吸引国际人才的渠道之一。
按照现行制度，学生申请OPT工作许可通常只需向美国公民及移民服务局缴纳数百美元申请费，学校推荐学生参加OPT并不需要支付上述高额费用。新方案如获通过将大幅提高相关成本。
目前，该规定仍处于征求公众意见阶段，尚未正式生效。根据拟议规则，公众可在11月9日前提交意见。美国国土安全部将在审议公众意见后决定是否修改或正式发布规定。即使最终按现有方案实施，新收费也须在最终规则公布60天后才会生效。
美国高等教育界和国际教育组织对这一方案表示担忧。
美国国际教育工作者协会(NAFSA)首席执行官范塔·奥表示，OPT使国际学生能够获得与所学专业相关的实践经验，同时帮助美国企业满足科学、技术、工程和数学等领域的人才需求。她认为，大幅提高费用可能削弱美国吸引国际学生和专业人才的能力，并对创新、经济增长和劳动力发展产生不利影响。有美国教育界人士认为，尽管拟议规定要求学校缴纳费用，但高校可能通过提高收费、减少OPT推荐人数或调整国际学生招生政策等方式应对新增成本，从而影响国际学生毕业后的就业机会。
近年来，美国高校国际招生已面临签证政策变化和留学成本上升等压力。据美联社报道，去年秋季首次赴美就读的国际学生人数同比下降17%。教育界担忧，新的OPT收费方案可能进一步影响国际学生赴美留学的意愿。
法律界人士预计，相关规定可能面临司法挑战。其最终内容、实施时间以及对现有OPT参与者的具体影响，仍有待进一步明确。
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