安徽
贾家的红封送进门那天，玉娘正蹲在灶屋门口纳鞋底。头也没抬。周氏站在门里，说：“员外观上你了，百两银子，三日后迎亲。”
玉娘针没停，说：“娘，我嫁进来三年，锅上灶下没闲过。您说卖就卖，我认。”
腊月初八，媒人进的门，先在门槛上磕了磕鞋，才坐下，说：“贾家出一百两足色纹银，要个年轻周正的。”
周氏递了碗水过去，问：“要什么样的。”
媒人说：“黄花闺女更好。”周氏说：“我家没闺女。”
媒人喝了一口，说：“儿媳妇也成。”周氏应了。
长顺的病，在腿上，两年没下过地，药钱赊到村东的药铺门口。米缸见了底，小半月了。
红封送来那天，长顺正蹲在门槛上补筐。玉娘在旁边纳鞋底，闷葫芦一个，一声不响。周氏说：“你媳妇，卖了一百两。”
长顺说：“她嫁进来三年了。”周氏说：“三年，没生养。”长顺拿篾条在筐沿上绕了两圈，没再吭声。
晚上，长顺进灶屋。玉娘低声说：“员外要的是黄花闺女。我是周家过门的媳妇，验出来退银，你家拿什么退。”
长顺半宿没睡。第二天清早，把话学给了周氏。
周氏正蹲在院里择菜，听完，手里的菜没停，问：“媒人说的？”
长顺说：“媒人说的，贾家买过三回妾，回回验。”周氏把择好的菜拢进簸箕，端起来进了灶屋。
纳妾验人，是老辈传下来的例。验人的婆子看三样：年岁对不对，模样周不周正，是不是黄花闺女。头一样拿生辰八字对，第二样当面看人，第三样最要紧，验不过，银子原封退回，连媒人的谢钱都要吐出来。这规矩，四乡的媒人都认。
夜里，周氏把红封里的银元倒出来，数了三遍，又装回去，压在枕头底下。
周氏托人一打听，果然。
她坐在炕上算了算：百两银子，到手三天，花出去三十两。
药钱二十两，扯布六两，零用四两。退，是退不出了。
周氏把翠红叫到堂屋，说：“你哥的命，在这百两银子上。你替你嫂子，上轿。”
翠红是周家的姑娘，十七，没许过人。平时嘴不饶人，玉娘的嫁衣，她穿过一回，玉娘也没说啥。
头年过年，她相中玉娘一条新头绳，说拿就拿走了，玉娘也没追。
翠红说：“凭啥是我。”周氏说：“你是黄花闺女，你嫂子不是。”
翠红说：“那是你们卖的人。”周氏说：“银子都花了，你说这话，迟了。”
翠红哭了一宿，第二天眼睛肿着。
周氏说：“哭啥。贾家要的是黄花闺女，你正是。贾家的日子，比咱家强。”
翠红又去求长顺。长顺蹲在炕沿底下，抽了半锅烟，说：“哥也没法。”
三日后，花轿到门口。翠红被扶上轿，手指扒着轿门。周氏站在门里，没出来送。
玉娘头天晚上就不在了。灶屋的锅里，半锅粥，还温着。
她的木匣没带走，还在柜底，匣里那双鞋，也没带。
闷葫芦走了，锅里的粥给谁留的，谁也没问。
轿子出村，村里人议论开了。有人说，玉娘一句话，把周家的姑娘送进了员外家。
也有人说，是周氏自己贪银子，怨不得别人。
还有人说，玉娘走的时候，锅里还给长顺留了粥。猜什么的都有。
贾员外掀开盖头，看了看，说：“行。”百两银子，一两没退。
翠红进门第三个月，托人捎回一双新鞋，给周氏的。周氏接过来，搁在柜顶上，没穿。
柜顶上落了灰，那双鞋也没人动。
转过年的秋天，有人在邻县见过玉娘，说她在镇上帮工，人胖了些，还是那个闷样。也没人去找。
周氏那年秋天病了一场，起来以后，人瘦了一圈。银子还在柜里，她再没数过。
玉娘的木匣还压在柜底。有一回长顺翻屋子，翻出那双鞋，鞋底纳得密。他看了看，又搁回去了。
灶屋那口锅，锈了。长顺蹲在门槛上抽旱烟，烟锅子磕了半年，门槛上磕出一个坑。
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